圖為中國空警2000預警機
【諸葛小徹軍情觀察第1499期】近日,網絡上驚現一組網友設計的新一代空警-3000空中預警機CG圖,使軍迷們振奮不已。這主要是由於空警-3000不但採用了運-20為搭載平臺,而且傳統預警機機背上的大圓盤狀雷達整流罩不見了,取而代之的是多部共形雷達天線。有西方媒體承認歐美預警機技術落後中國太多了,就連美軍專家也分析稱要10年後才能追上中國腳步。
自21世紀初,中國空軍已經裝備了3款空中預警機,足見其對這款特種支援飛機重視程度。但可惜的是,中國空軍現役的這3款機型面臨的問題卻不少。空警-2000雖然技術尚好,但數量僅有5架(其中不乏有1-2架工程測試機),根本沒有應付大規模空中攻防作戰的能力。
圖為美軍E2預警機
【諸葛小徹軍情觀察第1499期】至於空警-200和空警-500,由於其平臺還是中型渦槳運輸機,因此整體作戰效率不高,只適合對付實力弱的對手。雖然這次在網絡上的空警-3000還只是網友的電腦CG作品,但根據邏輯分析,空警-3000的大致設計思想或許也就是這個方向。對於在運-20平臺上設計共形雷達天線,其實也不是什麼尖端的黑科技了。
以色列在1990年代開發的第一款“費爾康”預警機就採用了共形雷達和保形雷達罩,該機在機身兩側設置了長條形的共形雷達,在機頭和機尾分別加裝了碩大的保形雷達罩,其內部安裝了大孔徑的有源相控陣雷達。可以說,當時的以色列就以“費爾康”預警機的先進性傲視世界了。而當時,美俄等空軍強國大量裝備的E-2、E-3和A-50還採用傳統的機械掃描雷達天線和圓盤狀雷達罩,簡直弱爆了。
圖為空警3000CG圖
【諸葛小徹軍情觀察第1499期】即便到今天,美軍使用的E-2、E-3依然如舊,俄羅斯雖然推出了最新A-100預警機,但根據其設計圖來看,其外形還保留了圓盤狀雷達罩。這個多餘裝置不僅阻礙飛行平臺飛行性能的發揮,也限制了雷達的孔徑,因為圓盤不能過分增大,而雷達孔徑與其探測能力息息相關。
下來的問題就是,中國能否設計出共形雷達和保形雷達罩,後者由於涉及技術更簡單,相信這個不成問題。對於共形雷達,相信關心中國大型軍備發展的網友也注意到不久前下水的055型驅逐艦,其艦橋和桅杆四周安裝了多種形狀的雷達天線陣列,其中不乏共形雷達。因此,中國對於共形雷達技術早已掌握到位,最多是看怎樣將雷達重量輕型化,畢竟飛機的負載是非常寶貴的。
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