它柔軟潔白，富有彈性，形狀像是一朵綻放的菊花。不但口感平和甘美，營養豐富，還是一種久負盛名的良藥，有著“菌中之冠”的美譽——銀耳。銀耳又稱作白木耳、雪耳、銀耳子等。
銀耳的功效：
一、美容護膚
對女性來說，銀耳是不可多得的護膚佳品，銀耳富有天然特性膠質，加上它的滋陰作用，長期服用可以潤膚，並有祛除臉部黃褐斑、雀斑的功效。
二、 提高抵抗力
銀耳可以說是一個天然的營養庫，它含有蛋白質、脂肪、多種氨基酸和微量元素，此外，還富含海藻糖、甘露糖原等營養價值極高的糖原，多吃可以起到扶正強身、提高抵抗力的作用。
三、潤肺護肝
入秋之後，空氣漸漸乾燥，很多人都會出現肺部不適的情況，這時銀耳就可以發揮出它的藥用價值，中醫認為這是一味潤肺滋陰的良藥，用它熬粥、燉湯可以有效緩解肺部不適。此外，銀耳還能潤腸通便。
四、潤腸通便
銀耳中含有的膳食纖維，可以促進腸道的蠕動，有助於食物的消化吸收，纖維在腸道內還能吸收充足的水分，防止排洩物出現乾燥的情況，起到了潤腸通便的作用。
五、保肝
銀耳性平無毒，既有補脾開胃的功效，又有益氣清腸的作用，能提高肝臟的解毒能力，起保肝作用；對老年慢性支氣管炎、肺源性心臟病有一定療效。
六、對癌症病人很好
銀耳中的有效成分酸性多糖類物質，能增強人體的免疫力，調動淋巴細胞，加強白細胞的吞噬能力，興奮骨髓造血功能；銀耳多糖具有抗腫瘤作用，還能增強腫瘤患者對放療、化療的耐受力。
七、預防中風
值得我們注意的是，研究表明，多吃銀耳還可預防中風等心腦血管疾病的發生，因為銀耳在我們經常食用的各種食物中，含鉀量是最高的。在《中國食物成分表》(中國疾病預防控制中心營養與食品安全所編著)中顯示，每100克幹銀耳中的含鉀量高達1588毫克，比我們公認的含鉀高的香蕉和蘋果都要高出10多倍。
美國科學家在12年間對859名50~79歲的男女追蹤觀察發現，如果每天的鉀進食量增加10毫克，就能使發生中風所致死亡的危險性減少40%。因此，高血壓和動脈硬化患者如果能多吃些銀耳對降血壓有利無害。
吃銀耳必須知道的幾件事:
1.變質的銀耳不能吃
(1)變質銀耳的鑑別：變質的幹銀耳呈焦黃色或綠褐色，不鮮亮，朵形瘦弱不一，易碎，蒂部有黑點或橘紅色斑塊，經水泡後發黏，有異味。另外，凡表面長有絨毛狀的幹品就有發黴的危險。
(2)有害物質：銀耳中毒是由黃桿菌外毒素引起的。
(3)對人體健康的危害：黃桿菌外毒素對人的大腦、肝臟和腎臟均有嚴重的損害。
(4)中毒症狀：吃了變質的銀耳3～7小時後出現頭痛、頭暈、噁心、嘔吐、嘔血、咯血、血尿，全身有出血點，皮膚黃染，出現昏迷、抽搐，最後發生腦水腫或肝壞死而死亡。
注意事項：
①銀耳以乾燥、黃白色、朵大、體輕、有光澤、膠質厚者為佳品;還應注意是否潮溼。潮溼者，凡表面長有絨毛狀的幹品，就有發黴的危險，切勿食用。
②銀耳在食用前一定要用冷水浸泡(全部發起來)再用熱(溫)水浸泡20～30分鐘，然後用清潔水反覆沖洗幾次後才可食用。
③人工培植的鮮品收穫後應立即晒(烤)幹，不要捂黴。收購者存放時，保持通風乾燥，以防真菌繁殖。
④食用後發現中毒時，輕者可用甘草30克，綠豆60克，白茅根30克，水煎服，以治癒為度;重者應住院對症治療。
2，隔夜的銀耳湯易中毒
(1)有害物質：不論是袋栽銀耳，還是露天椴木栽培的銀耳，都含有較多的硝酸鹽類，經烹煮後如果放置時間較長，在細菌的分解作用下，硝酸鹽會還原成亞硝酸鹽。
(2)對人體健康的危害：人喝了隔夜的銀耳湯，亞硝酸就會進入血液循環，使人體中正常的血紅蛋白氧化成高鐵血紅蛋白，從而喪失了攜帶氧的能力，引起中毒，發生腸源性青紫症的一系列症狀。
(3)中毒症狀：全身乏力、心慌、氣短、腹脹、口脣及指甲青紫，嚴重者出現痙攣、血壓下降、大小便失禁等。