隨著《那年花開月正圓》的迅速走紅，劇中的女主角周瑩被大家廣為熟知。著名演員孫儷，將這位清末富商跌宕起伏的傳奇一生，演繹得淋漓盡致。
那麼，歷史上的周瑩，她的人生又是怎樣的呢？她守寡一生又膝下無子，去世後，鉅額財產到哪裡去了呢？
歷史上的周瑩是不幸的，花樣年華就成為寡婦。但她也是幸運的，憑藉一己之力，將日薄西山的吳家產業打造成龐大的商業帝國，成為富可敵國的大富商，被慈禧認作義女，封為“一品誥命夫人”。
（周瑩劇照）
一、花樣年華之時，嫁入吳家。
周瑩1869年出生於陝西省三原縣，是清代刑部員外郎、富商周梅村之後。她從小靈動聰慧，性情溫和。周家歷來重視教育，幼時的周瑩，在慈父和嚴師的教導下，不但飽讀詩書，滿腹經綸，而且有超強的記憶天賦。對數字有關的信息，更是可以過目不忘。這為她日後成就商場奇蹟，打下了堅實的基礎。
17歲時，周瑩遵父母之言，嫁給了涇陽縣安吳堡鹽商吳尉文的獨子吳聘為妻。吳尉文本人亦官亦商，曾出任湖北後補道臺和山西寧武知府等職務。同時吳尉文也是一個大鹽商，不但在揚州開設了鹽務總號“裕隆全”，還在各地開設鹽務分號十多家，每年都有數百萬銀兩的收入。
當時的鹽商，是最具權勢的官商，其他商人很難望其項背。成年後的吳聘不僅協助父親打點生意，也是官居二品的資政大夫。吳家可謂是家境殷實的官宦之家。
但吳聘體弱多病，周瑩嫁給他不久後，他就撒手人寰。
一年後，公公吳尉文也在外出公幹的路途中，意外身亡。偌大的吳家，沒有一個男丁，只剩下18歲的周瑩獨立支撐。
吳尉文去世後，吳家的生意苦於無人打理，便一落千丈。雖然還有幾個商號苦苦支撐，但早已入不敷出，瀕臨破產的邊緣。
（重振家業）
二、接手吳家產業，力挽狂瀾。
面對吳家日益凋敝的困境，周瑩沒有氣餒，她從心底裡暗下決心，一定要將吳家的產業重新振興。
首先，她對吳家的所有商號做了一次摸底巡視。凡是有吳家店鋪的地方，她都會親自去走一走，看一看。幾個月下來，吳家生意經營的範圍、各分號的經營狀況，下一步將採取的措施，她都瞭然於胸。她甚至還會去了解競爭對手的情況，做到知己知彼。
其次，她知人善任。公公吳尉文去世後，不僅給周瑩留下了一些商號、資本，更重要的是，他還為周瑩留下了一幫忠誠而能幹的人才。周瑩自知在商場資歷短淺，缺乏經驗，於是她對吳家的這幫舊人極為倚重。不但將他們的薪俸提高了兩成，遠高於當地薪俸。同時，周瑩在保障員工基本薪酬的同時，還將商號的經營狀況和員工的年終分紅掛鉤，這一措施極大地調動了員工的積極性。
在商號大情小事的決斷上，周瑩從不搞一言堂，總是廣泛徵求員工們的意見。在大家各執己見，無法統一時，她才出面定奪，最終拍板。
說也奇怪，凡是經周瑩定奪的生意，在年終決算的時候，往往都賺得盆滿缽滿，很少有虧損的情況出現。由此確立了周瑩在吳家的威信和地位。
再次，周瑩從小受儒家思想薰陶，在生意上童叟無欺，誠信經營。有一次，一個鹽務商號誤將海鹽當做晉大青鹽出售，被一商販發現，遂找上門來理論。周瑩獲知消息後，不但親自向該商販賠罪，而且以3倍的價格作出了賠償。
這件事之後，周瑩在每個商號的門額上都掛出了“誠實無詐自律自戒”的木匾，這既是對各商號的警醒，也是對百姓的承諾。
(慈禧劇照）
三、功成名就，富可敵國。
經過周瑩的悉心經營，吳家的產業蒸蒸日上。不但鹽務商號分佈全國各地，還開設了布莊、油坊、酒坊、糧店、米號等，最多的時候，吳家擁有了108家分店，真可謂“財源滾滾、日進斗金”。當時民間廣為流傳這樣的諺語：“吳家的夥計，走州過縣，不吃別家的飯，不住別家的店。”由此可見吳家當時雄厚的實力。
在資本快速累積的過程中，周瑩又將資金投入到了購買土地上。他在安吳堡周邊和涇陽縣城購置了數百畝土地，修建了20多處氣勢恢宏的莊園。這些莊園首尾相連，幾乎佔據了涇陽縣的半個城。
尤其是位於安吳堡城內的吳氏莊園，更是富麗堂皇，氣勢恢宏。周瑩為了建造好這座莊園，專門派人考察了紫禁城，然後仿照紫禁城的建造風格和佈局，歷時數年才完工。其奢華的氣派和宏大的規模，堪比喬家大院。府內僕役人數達2000餘人，全年花費十餘萬銀兩。
四、樂善好施，回饋相鄰。
1900年，八國聯軍兵臨北京城下時，慈禧以西巡為名倉皇出逃。當慈禧一行到達西安時，周瑩不但立即在涇陽買了10頭奶牛，為慈禧呈上了熱氣騰騰的鮮奶。還慷慨解囊，奉上10萬兩白銀，讓困境中的慈禧異常感動，當即御封周瑩為“一品夫人”，並破例收為義女，周瑩也因此成為慈禧唯一的漢族義女。
周瑩對鄉鄰也樂善好施。每當遇到天災人禍時，周瑩都會開倉放糧，賑濟災民。同時，為了解決涇陽百姓的飲水困難，周瑩自己出資打了十幾口深井，讓鄉鄰喝上了放心水。
同時，周瑩還捐資辦學，修建文廟，為鄉鄰做了很多善舉。
1910年，42歲的周瑩因病去世。因為周瑩早年守寡且終身守節，沒能為吳家生下一兒半女，所以死後沒能進入吳家祖墳，被埋在了吳家堡村外的一片荒地上。
至於周瑩死後的鉅額財產，一部分被她的養子吳懷先揮霍掉了，還有一部分捐獻給了政府。
（參考資料;《陝西富商周瑩傳奇》）
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