做軟件的 QQ 閱讀也有了一部硬件產品。
被描述為“QQ 閱讀首款電子書閱讀器”的商品最近出現在 QQ 閱讀的天貓旗艦店，這家店也只有這一件產品。
幾張介紹圖說明了閱讀器的基本性能，8.1 毫米厚度、6.0 英寸電子墨水屏幕、閱讀調節燈……總之怎麼看都和 Kindle 沒什麼兩樣。
但價格比 Kindle 還要貴一點。QQ 閱讀器標出的“上市促銷價”是 999 元，相比之下第三代 Kindle PaperWhite 售價 958 元，沒有背光的基礎版不到 500 元。
這又是一個複製了亞馬遜電子書商城+硬件閱讀器的生意。QQ 閱讀屬於騰訊旗下的閱文集團，2015 年騰訊把騰訊文學和盛大文學整合，成立了這個騰訊投資、獨立運營的子公司。閱文集團又有包括起點中文網、紅袖添香、瀟湘書院、華文天下等等網文和圖書發行品牌。
現在這個 QQ 閱讀器硬件，按照官方的說法可以“無縫對接 QQ 閱讀 app”，可以閱讀起點中文網等平臺的正版資源。另外你微信閱讀和 QQ 閱讀共享一個內容庫，因此理論上來說這個閱讀器也可以讀來自微信閱讀的電子書。
對騰訊來說電子書本身並不掙錢，閱文集團仍然處於培育市場的階段，盈利模式和來源也在探索中。根據閱文集團之前披露的數據，2016 年公司向作家共計發放稿酬就有近 10 億元。今年 3 月騰訊說要讓閱文單獨赴港上市時也有媒體報道稱“閱文集團仍然處於培育市場的階段，盈利模式和來源也在探索中”。
一個定價不算低的硬件可能是一項新的收入來源。在騰訊之前這麼做的還有京東、噹噹和掌閱科技。這三家公司也都在最近幾個月之內推出了電子書新品。共同的特點是，他們都有電子書市場、硬件也不是賣了一代就隨即淘汰，而是想把閱讀器變成一個可以持續的生意。
不過仔細看的話，這些閱讀器實在太像了，如果不留意機身上的 Logo，你大概會以為它們都是 Kindle。描述中出現的關鍵詞都有輕薄、背光、長續這些詞。基本的功能也大同小異，有的具備一個耳機孔可以聽音樂、聽電子書。
從它們各自的配置來看，電子書閱讀器似乎已經是個解決方案完整的產業鏈。QQ、掌閱科技的 iReader Light 以及噹噹閱讀 Light 都用了叫做“第三代 Carta 墨水屏”的方案，Carta 電子墨水屏幕技術標準的一種，包括 Kindle 在內的大部分電子書閱讀器，到現在都逐漸更新到了最新的 Carta 標準。
QQ、京東、噹噹和掌閱用到的處理器也都來自飛思卡爾，這原本是摩托羅拉於 2003 年剝離出的半導體部門，後來經過上市和兩次被收購，目前它併入恩智浦半導體公司。
也就是說，做閱讀器的公司並不需要花費大力氣投入硬件的研發，和手機行業一樣，這是個上游的零件廠商完備的產業。京東甚至都把這部分業務“外包”了出去，他們的閱讀器由博閱科技生產，在京東眾籌首先推出。按照官網的介紹，這家深圳公司 2009 年成立，主要業務就是生產自己品牌和貼牌的平板電腦和電子書閱讀器。
很難說電子書硬件會帶來更多的利潤，一個前車之鑑是漢王。2010 年，漢王的電紙書業務已經為公司貢獻了 8.8 億元營收，佔到總營收的四分之三。但是也是在這一年 iPad 出現、Android 的手機屏幕也越來越大。到 2012 年，漢王電紙書的年銷量據只有大約 10 萬臺了，營業同比下滑 77%。
這之後漢王還在堅持給電紙書業務輸血，但毫無結果。到了 2016 年這部分業務產生的營收只剩下 1200 萬，佔全部營收的 2.9%。漢王也早就變成了一家賣技術方案的公司。
題圖來自 Pixabay
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