丹蔘別名眾多，又名赤參，紫丹蔘，紅根等，為脣形科鼠尾草屬植物，其根是一種中藥，物如其名，丹蔘根部呈現紫紅色。最早在典籍裡出現是《神農本草經》，記載了其活血祛瘀的主要功效。

丹蔘為啥叫“丹”？因為藥材的外觀呈現紅棕色。

《本草綱目》曰：“處處山中有之，一枝五葉，葉如野蘇而尖，青色，皺皮。小花成穗如蛾形，中有細子，其根皮丹而肉紫”

丹蔘是脣形科植物丹蔘和甘西鼠尾草的根，春栽春播於當年採收；秋栽秋播於第2年10-11月地上部枯萎或翌年春季萌發前將全株挖出，除去殘莖葉，攤晒，使極軟化，抖去泥砂（忌用水洗），運回晒至5-6成幹。把根扞拔，再晒8-9成幹，又扞一次，把鬚根全部扞斷晒乾。

它的性狀是這樣的：根莖粗大，頂端有時殘卵紅紫色或灰褐色莖基。根1至數條，磚紅色或紅棕色，長圓柱形，直或彎曲，有時有分枝和根鬚，長10-20cm，直徑0.2-1cm，表面具縱皺紋及鬚根痕；老根栓皮灰褐色或棕褐色，常呈鱗片狀脫落，露出紅棕構新栓皮，有時皮部裂開，顯出白色的木部。質堅硬，易折斷，斷面不平坦，角質樣或纖維性。形成層環明顯，木部黃白色，導管放射狀排列。氣微香，味淡，微苦澀。

可能是因為現如今市場上以丹蔘命名的中成藥特別成功，所以很多人就認定它是活血化瘀、理氣止痛的藥物，這話當然沒錯，就是太小瞧丹蔘了。由於對它的功效作用的認定，所以它用在心腦血管病或者婦科病領域特別多，“一味丹蔘飲，功同四物湯”讓大家記住它的同時，也忽視了丹蔘強大的功效。

活血行瘀，消積化滯

這個功效是針對實證的，也就是我們一般最熟悉的瘀血情況，由於各種原因，時間長了導致氣滯血瘀，比如肝胃不和造成的脅肋部疼痛、血熱造成的過敏性紫癜、瘀血阻滯造成的頭痛、氣滯血瘀造成的月經不調、閉經、崩漏等等。

養血活血，祛瘀生新

上條講的是實證，本條講的是虛證。當病人患病日久，正氣虧虛，從而導致的由於氣虛推不動血行了，血瘀阻在那裡，這時候就可以用丹蔘。重點是患者明顯的氣血虧虛了，也許瘀血的症狀還不是那麼的明顯，但是丹蔘能夠“養血”。把氣血養起來之後，動力十足、活力十足，瘀滯的血自然被推動運行起來了，此為“為有源頭活水來”。

利溼消腫

有一種水腫，是水和血一起停滯導致的。因為水血同源，所以水停血瘀，血瘀水亦停。因為丹蔘通血脈，利水道，消水腫，故可治水停血瘀之水腫。而且不論陰水陽水，水瘀並存都是同樣的機理，唯有輕重緩急的側重有所區別。因此，使用丹蔘，血行則水腫亦可消除，不論陰水陽水都可以消。

除煩安神

由於丹蔘味苦，性微寒，又能夠養血活血，入心經。所以對於血虛導致的煩躁、失眠、健忘、怔忡等等，都有很好的療效。正如《滇南本草》所載：“補心定志，安神寧志，治健忘、怔仲、驚悸、不寐”。

清肝利膽

癥瘕、積聚諸證，開始的時候多由於肝膽溼熱、肝失疏洩、氣機不利或脾血溼阻、致肝脾失調，肝、脾、腎三髒功能障礙，久而導致氣滯、血瘀、水停，積累在腹腔中形成癥瘕、積聚。而丹蔘歸肝經入血分，善行血中氣滯、祛瘀行水、活絡消腫，所以在治療乙肝、肝硬化、黃疸、膽結石等病症的時候，可以配合丹蔘，增強療效。

解毒消腫

丹蔘還有消腫止痛、解毒排膿的作用。這個對內癰、外癰都有作用。內癰比如急、慢性闌尾炎，都可以通過不同的配伍加入丹蔘，起到止痛解毒的作用。而外癰的治療思路，應用的範圍更廣，不僅各種腫毒、疔瘡可以用，皮膚科的各種紅腫熱痛，例如丹毒、惡瘡、溼疹、痤瘡都可以配伍使用。

《神農本草經》記載：“味苦，微寒，無毒。治心腹邪氣，腸鳴幽幽如走水，寒熱積聚，破癥，除瘕，止煩滿，益氣”，幾乎囊括了我們今天所認識的丹蔘的全部主要功效，何為經典？其價值令人歎服。

生打熟補總相宜，最解“心事”是丹蔘

俗話說“生人面前是淑女，熟人面前變瘋子”，看來對任何事物都不可一概而論，丹蔘中含有多種化學物質和微量元素，這些物質在不同情況下發揮不同作用，生吃可活血化瘀，熟吃可補血養血，不同的吃法效果也是不一樣的。

丹蔘最主要的功效還是活血祛瘀，丹蔘含有很多活血成分，可有效清除血液中的沉積物，降低血液粘稠度，長期服用，促進血液健康，是著名的“血管清道夫”，可用來調理三高、有效防治心血管疾病，尤其適合中老年人和長期缺乏運動的人群。丹蔘屬於“藥膳同源”純中藥材，長期服用也沒有任何的副作用，但是加熱後會破壞丹蔘中的丹蔘多糖等活性成分，所以需要通過丹蔘達到活血祛瘀的作用，就需“生吃丹蔘”，不能加熱後服用。

生丹蔘也可通經止痛，作為調經藥使用，是廣大女同胞的福音；由於丹蔘中活血成分的作用，丹蔘還能夠美白祛斑，對氣滯血瘀引起的斑效果很好。

《本草綱目拾遺》曾有記載：“丹蔘補血第一，人蔘補氣第一”，但是丹蔘要達到補血的效果，需“熟吃”，即加熱後再服用。女性經、孕、產、乳四期，都存在耗血和失血。血為人體之本，耗血和失血過多或不及時補血或補血不足，都很容易導致血虛。血虛的女性可以長期食用熟丹蔘，具有顯著的生血補血功效。