撰文：從人持戈
2019年6月25日，北斗導航系統第四十六顆衛星在我國西昌衛星發射中心發射成功。在經過一系列測試之後這枚衛星將會與其他北斗衛星組網運行，提高北斗系統的覆蓋能力和服務性能。
眾所周知，任何衛星在宇宙中工作都需要電能。那麼其電能來源於哪兒呢？一些深空工作的衛星直接採用了核電池，核電池體積小工作時間長，可以說是完美的衛星電源；但大部分衛星還是通過太陽翼來獲取能源。早期的衛星主要將太陽能電池直接佈置在衛星表面，面積較小發電功率不高。如今的衛星成功解決了這個問題。太陽翼是由數塊太陽能電池板連接而成，由於體積巨大所以都設計成摺疊式等到火箭與衛星分離後才展開。在各種傳感器的幫助下可以使太陽翼總是朝向太陽以獲取最大的電能。
在製造衛星的太陽能電池板中，鍺金屬扮演著不可取代的角色。鍺片是製作光學器件的主要成分，無論是太空中的衛星還是地面使用的光纖都大量使用鍺來提高性能。由此可見鍺片關係著一個國家的科技發展和國防建設，因而我國高度重視鍺礦的開發和深加工技術。
據統計，我國是世界上鍺資源第二豐富的國家，佔全世界的41％僅次於美國所佔的45％。近年來，為了牢牢把握住這種資源，我國經過不斷的技術攻關成功打破了國外壟斷的市場格局，憑藉高額的市場佔有率改變了曾經"受制於人"的局面。在世界範圍內，我國佔據了70％的市場份額，換言之世界若是離開了中國的鍺有可能就製造不出完整的衛星了。豐富的鍺資源和強大的鍺加工能力將會在未來成為新的經濟增長點，鍺將會在眾多行業發揮作用。
在民用市場，鍺是光纖通訊的重要原料。我國已經為運營商頒發了5G牌照，預計到2020年我國5G網絡開始大規模使用時將需要光纖10億芯公里。因此，到那時對鍺的需要將達到110噸。在軍用領域，鍺也大有用武之地。以我國最先進的紅箭10反坦克導彈為例，高性能的軍用紅外夜視儀採用純鍺製作透鏡。紅箭10反坦克導彈制導所用的光纖更是離不開鍺，鍺的使用可以提高折射率，促進光的無損耗傳輸，提高武器性能。未來幾年內，我國的鍺產業鏈將會得到長足的發展。為此我國不斷存儲鍺的同時還通過多種措施保護鍺資源。
那麼鍺儲量排行世界第一的美國情況怎麼樣呢？美國是目前世界最大鍺進口國和消費國。但美國的鍺產業卻並沒有得到長足發展。這是因為鍺的產量其實受鉛鋅資源開發的限制，故而美國的鍺產業並沒有多少增長潛力。其實不單單鍺產業潛力不足，美國所需要的48種礦產消費中有一半需要完全進口。
相比之下，我國則在幾年前就在各種重要礦產資源進行佈局，經過多年的經營許多發達國家都對我國的金屬資源產生依賴。我國不但在整合產能、延伸產業鏈，還不斷加大科研力度生產高附加值的製成品。國際上，還收購大量其他國家的礦藏和公司，這一舉措既豐富了我國的礦產進口渠道，又保障了我國的礦產資源安全。我們可以預見，在不遠的將來我國的高技術產業將會在更多領域取得市場的主動權！
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