長久以來，我們在介紹我國曆史時，常會提到這樣一句話：中國是一個擁有5000年燦爛歷史的文明古國。經過夏商周斷代史研究，華夏文明始於夏朝，即公元前2000多年前。一般認為，夏朝先後共傳十四代，延續近500年，後被商朝所滅。
事實上，我國很有很多上古文明，直到近年來才被發現。在浙江省杭州市餘杭區，曾有一個王國存在，距今5300年到4500年之間，比夏朝至少還要早一千多年，如今已經成為中華文化的重要組成部分，它就是良渚文化。
之所以稱良渚文化遺址存在著一個王朝，是因為經過半個多世紀的考古發掘，越來越多的證據表明，良渚先民在這裡建立了王國。自從上世紀30年代良渚文化被發現以來，它一次次地震撼了世界。
良渚文化最大的特色，就是所出土的玉器。良渚出土的玉器主要分為璧、琮、璜、冠形器、三叉形玉器、玉鐲、玉管、玉珠、玉墜、柱形玉器、錐形玉器、玉帶及環等。與同時期世界其他地區出土的玉器相比，良渚文化遺址出土的玉器更為精美。
1986年，良渚文化遺址考古發掘工程迎來了重大轉機。考古人員在遺址西北面發現了11座王陵級別的墓地，出土了“琮王”、“鉞王”等在內的各類器物1200餘件（組）。事情還遠遠沒有結束，考古人員發現了良渚先民的信仰，神人獸面紋。
這個獨一無二、極富神祕色彩的圖案，目前已經被公認是良渚文化的標誌。該圖案是在最大的玉琮上被發現，玉琮的四個正面均雕刻有神人獸面紋圖案，圖案上部為人像，臉呈倒梯形，重圈圓眼，兩側有三角形的眼角，寬鼻，用弧線勾出鼻翼，大口，露出兩排十六顆牙齒。
更讓人激動的還在後面。2007年，考古人員在良渚莫角山發現了一座宮殿區遺址，南北長1800米至1900米，東西寬1500米至1700米，總面積約290萬多平方米。這是一個什麼概念？北京故宮佔地72萬平方米，也就說良渚古城宮殿區佔領面積有4個北京故宮大。
除了宮殿區外，這個被考古人員命名為“中華第一城”的良渚古城，還有內城、外郭城等部分組成。值得一提的是，城址內臺地的堆築高度由內而外逐步降低，顯示出一種等級依次遞減的狀態。古城北部和西北部還分佈著規模宏大的水利系統和與天文觀象測年有關的瑤山、匯觀山祭壇，說明良渚先民對城池的佈局有著基本認識。
發現良渚古城的新聞一經公開報道，就引起了西方考古界的極大關注，很多古文明研究專家更是一針見血地表示：我們都低估了中國文明的延續性、久遠性！
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