1940年，美國波音飛行公司開始研製B-29"超級空中堡壘"轟炸機，於1943年研製成功，於1944年進入美國陸軍航空兵服役，在20世紀60年代初期全部退役。一共衍生出了19個機型，生產量3900架，在對日空襲活動中一共損失414架。
B-29轟炸機主要用於亞洲戰場，在1944年6月15日，B-29便開始了對日本本土的空襲行動。美軍攻佔硫磺島之後，空襲行動的強度進一步增加，行動持續了15個月以上，空襲次數接近400次，起飛B-29轟炸機接近35000架次，投下的航彈約達17萬噸以上。二戰末期，B-29兩次作為原子彈載機，在廣島和長崎投下了"小男孩"和"胖子"兩枚原子彈。
B-29的轉場航程達到9010公里，最大作戰半徑也有3000公里以上。大彈艙的設計使得B-29可以攜帶9噸航彈，這已經達到戰略轟炸機的標準了。
作為二次世界大戰期間人類研製的最為先進的轟炸機，B-29採用了許多超前的技術。例如機艙加壓技術，使得機組成員即便身處高空也無需穿上厚重的飛行服。除了尾炮塔以外，裸露在機身外的4個自衛炮塔也改為了遙控操作的方式。而發動機採用了2200馬力的萊特B3350-23十八缸星形發動機，動力相當澎湃。
當年，B-29轟炸機項目的研製經費約為30億美元。這可比研製原子彈的曼哈頓計劃項目研製經費還要多：當年的曼哈頓計劃也只不過花去了20個億。在B-29參與對日空襲行動之後，蘇聯也開始眼紅：斯大林曾多次請求美國通過《租借法案》將B-29提供給蘇聯。但是美國只同意將B-17、B-25等中小型轟炸機提供給蘇聯。不過，事情的轉機出現了：1944年7月，第1架B-29在轟炸日本後被擊傷，只能迫降海參崴。11月11日和11月21日，各有一架B-29因為受損而迫降到海參崴。蘇聯人喜出望外，連忙將機組成員安置好，並將3架B-29轉移。機組成員返回美國時，蘇聯方面拒絕將3架B-29歸還。
1945年，蘇聯開始參考以外獲得的3架B-29，並對B-29進行仿製，於1947年完成研製工作，首架圖4完成試飛。圖-4幾乎是B-29的拷貝版，除了發動機之外並沒有太大的變動。圖4一共生產了1300多架，在1954年開始逐步被圖16噴氣式轟炸機替代。
B-29是二次世界大戰期間人類研製的最為完美的轟炸機之一。以當年的科學技術能夠完成這一龐大的機型的研製工作實屬不易，更何況還有相當多的全新技術。雖然B-29項目消耗經費非常多，但它的收益也是相當巨大的：投下大量的炸彈，導致40萬日本人直接死亡、900萬人流離失所，有力地打擊了日本的工業體系，也加速了日本的毀滅。如果沒有B-29這一對二戰結束貢獻巨大的機型，恐怕二戰還需要再打幾年。
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