賊心不死,日本中推發動機研發成功,之前拆毀F-3都是戰略欺騙
日本航空業長期受到外來產品的壓制,儘管它能製造出超一流的航空配件,但卻拿不出一款像樣的飛機產品,航空自衛隊的裝備嚴重依賴進口。XF9-1新型航空發動機已經成為日本航空業的希望,其長度為4.8米,非常適合中型隱身戰機使用,與美國的F119-PW-100十分類似,後者長4.83米,最大直徑為1.14米,而XF9-1的風扇直徑達到1米,根據航空發動機的結構判斷,這也應該是它的最大直徑。
日本給出的數據顯示,XF9-1的常規推力水平是11噸,最大推力是15噸,這個推力水平是XF5-1發動機的兩倍,後者是心神戰機上使用的發動機,但推力只有8噸而已,兩臺XF5-1也只能給心神提供16噸的推力。顯然,XF9-1的體積很小但推力很可觀,甚至足夠讓日本研發一款F-22級別的戰鬥機了。想也知道,這款航空發動機肯定有XF9-1的技術貢獻,之前耗巨資開發的心神F3戰機是值得的,更像是一種戰略欺騙,讓外界以為日本放棄了隱身戰機的研發。
F-3心神戰鬥機曾被寄予厚望,日本甚至還要讓其具備4S指標之外的能力,比如曾經傳的神乎其神的“雲技術”,就是戰鬥機不必改變機頭指向,就能改變航線的能力。但是,心神戰機的設計定位是很失敗的,不僅僅是發動機選擇的推力太小,矢量噴口直接挪用導彈技術的折流板技術,也被證明是很失敗的,因此在驗證機首飛之後不久,心神項目宣告下馬。心神原本有意成為航空自衛隊的下一代戰機,在F-15J退役之後,成為空自的主力型號,但項目的下馬讓這一計劃泡湯,意外地讓美國的洛克希德撿了個大便宜。
日本和韓國都先後加入了F-35聯合攻擊戰鬥機項目,並第一批次採購了42架F-35A,這正是美國最願意看到的。但就此認為日本放棄發展本國的航空工業,實在是太天真了,XF9-1新型航空發動機的出現就足以說明,日本發展國產隱身戰機的野心不死,它脫離美系戰機自力更生的可能性還是有的。
美國也當然不會對日本的小動作視而不見,特朗普訪問日本並親自登上正在改裝的出雲號直升機母艦,就帶有一層很深的試探意味。美國可以容忍日本突破專屬防衛限制,發展用於進攻作戰的航母,但條件是在航空工業上要更加依賴美國,換句話說就是放棄發展自己的隱身戰機,轉而從美國進口。果然,特朗訪日之時突然宣佈,日本追加採購105架F35A\B型,其中F35B用來配備出雲號航母,購買這麼大一批F35,對日本航空業來說無異於晴天霹靂。
但F35畢竟是一款單發戰鬥機,日本的F15J正在大批量退役,它還需亞一款重型戰機填補空缺,為了不讓這些理由成為日本發展國產重型隱身戰機的藉口,洛克希德公司又放出大招。去年媒體曾報道稱:洛克希德公司計劃和日本以F-22為擠出,開發一款全新的雙發重型隱身戰鬥機,兩者各負責開發工作的50%。
日本將很難在這50%的工作中獲得技術上的積累,因為美國的F-35隱身戰鬥機,代表了當今世上最頂尖的隱身技術,它使用的F-135航空發動機具備智能化、信息化和數字化能力,能自動向地面後勤報告損傷情況,大大方便了維護工作,其最大推力更是達到了驚人的20噸,美日聯合開發隱身戰機必將使用這款發動機;此外,F-35的隱身塗層、航電系統、武器系統都是現成可用的,美日要做的就是將兩者整合起來,開發一款穿著F22外衣的F35,日本能做的並不多,這50%的研發工作除了掏錢真的沒什麼了。可以肯定,日本一旦接受了洛克希德的邀請,將再一次被美國綁架,徹底失去航空工業自主化的機會。