敦刻爾克市政廳
敦刻爾克是法國東北部正對英吉利海峽的小城，距比利時邊境不過10公里。1658年，作為對英格蘭加入英法聯盟共同反對西班牙的酬謝，法王慷慨地把敦刻爾克劃給了英格蘭。但是，1662年10月，英王查理二世，又以40萬英鎊的價格，將它賣給了法國太陽王路易十四。
等待撤退的大軍
1940年5月10日清晨，德軍136個師3個裝甲軍團3000多輛坦克，閃電襲擊了法、荷、比、盧4國。德軍勢如破竹，打得英法軍隊潰不成軍，只用了11天時間，就將38萬聯軍追趕到敦刻爾克一帶。5月24日，德軍攻佔了布倫港，包圍了加萊港，對敦刻爾克的三面合圍之勢已經形成。
海灘激戰
此時，德軍先頭的坦克部隊離這個港口小城，不過10公里之遙。但是突然，他們接到了停止進攻的命令。後世的軍事史家一致認為，這一命令是二戰德軍在西線犯下的最大錯誤。如果沒有這道命令，如果沒有給英國人喘息的機會，也許二戰的歷史會改寫。
倫德施泰特（中）和隆美爾（左）
許多年裡，人們都說停止進攻的命令是希特勒下達的。但是，根據德國A集團軍的官方戰事記錄，命令是由倫德施泰特發出的，只不過希特勒在巡視A集團軍總部時同意並強調了這一命令。倫德施泰特認為，德軍的兩翼比較弱，敦刻爾克的沼澤地帶不宜於坦克行進。
撤退時的混亂
在此之前的閃擊戰中，德國雖然取得了巨大的勝利，似乎勢不可擋，但各部隊的坦克損失量也高達30-50%，所以倫德施泰特希望為後面的戰爭保存裝甲部隊的實力。另一方面，戈林曾向希特勒保證，德國空軍完全可以輕鬆地毀掉敦刻爾克的聯軍。
走向遊艇
還有一種說法是，希特勒其實一直想與英國媾和騰出手來專門打蘇聯，因為無論從哪個方面，英國都不是他最主要的敵人。所以，他這時也並不想把英軍趕盡殺絕。同時，他也明白，更重要的戰役在後面。德軍統帥部認為，英國人逃回不列顛島後，再也不會回到大陸來，所以同意了倫德施泰特的方案。事實證明，他們當然錯了。
邊打邊撤
5月26日，德軍再次下達進攻敦刻爾克的命令，但真正大規模攻擊，在16個小時之後。正是這兩天加16個小時，為英國人贏得了寶貴的時間，讓他們組織了一次史無前例、堪稱經典的輝煌大撤退！
不列顛之戰中的丘吉爾
5月17日，出訪巴黎的丘吉爾驚訝地得知，法國人對發生在自己國土上的生生死死的戰爭，不但沒有戰略，也已無軍隊可以調遣。他和他的將軍們都清楚地意識到，法國的失敗已成定局，於是考慮撤出被圍困在法國北部的英軍。
聯軍指揮官
19日，英國戰爭部指定海軍艦隊副司令伯特倫·拉姆齊牽頭，計劃敦刻爾克大撤退的“發電機行動”。 聯軍指揮官懷康特·戈特將軍認為，渡過英吉利海峽回到英國本土，是這幾十萬大軍唯一的生機。拉姆齊高效地抽調了16人，組織了這場有史以來規模最大、情形最複雜也最危險的海上大撤退。
沒有船塢和碼頭，軍艦不能靠岸
敦刻爾克雖然是法國吞吐量第三大的港口，擁有7個深水泊位、4個幹船塢以及8公里長的碼頭。但是，自開戰以來德軍的戰略轟炸，致使船塢全被炸燬，碼頭已是廢墟，唯有1200米長由木樁搭起來的東堤，還勉強可用。但是沒有燈塔，危險性高裝載量也十分有限。
敦刻爾克位置圖
從敦刻爾克到英國有三條航線，最短的兩條航線，一條已被德軍封鎖，一條佈滿了英國人自己的水雷短時間內無法清理，只剩下最長的一條90海里的航線可供使用。但這條線風大流急，還有德軍的轟炸，一般船隻單程需花費6個小時，難度可想而知。
這些小船功不可沒
要撤走38萬部隊，需要多少軍艦來運載？單靠英國軍方的力量是遠遠不夠的。英國海軍部徵用了一切可用的船隻，無論大小，無論其原本的用途。丘吉爾發表廣播電視講話，要求英國人民行動起來，加入到營救英國軍人的行動中。英國人果然群情激昂，駕駛著一切能開動的船隻，浩浩蕩蕩地駛過英吉利海峽。
回家之路
此次大撤退，英國軍方共調用了1000多艘各類軍艦，徵用到的民船商船約8700艘。這些民船大到遠洋遊輪、油輪，小到只能坐幾人的舢板船、遊艇。船員和水手中，有許多少年、婦女和老人。英國空軍和法國空軍的剩餘力量，則在空中掩護這支形形色色、川流不息的龐大船隊。
出發
剛開始的兩天，撤退十分混亂無序。棄置的汽車、坦克擋在路中央，潮湧般的人流互相堵塞。拉姆齊的16人很快扭轉了這一局面，他們中，有人專門負責航線秩序、穿梭救援，有人負責港口和海灘登船事宜，有人則專在通往港口和船塢的通道上調度。民用小船，則用於將士兵從岸上運到不能靠岸的軍艦上。
電影海報
“發電機行動”從5月26日下午7：00正式開始，到6月4日止，共撤出聯軍官兵33.8萬，其中法國人12.3萬，和少量比利時人。另有一部分通過不同的途徑自行疏散。但是，4萬輛軍用汽車、2400 門火炮、700 輛坦克，各型艦船226 艘，各型飛機302 架，留給了德國人。德軍於6 月4 日佔領敦刻爾克，4 萬還未來得及撤走的法軍，全部被俘。
回到英國
敦刻爾克大撤退，被稱為“英國的榮耀”。有人認為，歐洲的光復和德國的失敗，便是從這裡開始的。如今，站在敦刻爾克的海灘，硝煙與鐵血已不見蹤影，碧雲藍天之間，沒有滔天巨浪，只有閃著銀光的細沙，和靜立著的敦刻爾克紀念碑。
敦刻爾克紀念碑
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