從18世紀彼得大帝掌握權力開始，沙皇俄國就一直夢想著能夠成為海洋的主宰，為此，俄國先是和瑞典進行了長達20多年的戰爭，奪取了波羅的海的出海口，也就是今天的聖彼得堡。
甘古特級戰列艦
在南方，沙皇俄國和奧斯曼土耳其之間展開了長達百年的爭奪，才把戰略地位極其重要的克里米亞半島搶到手中。在東方，沙皇俄國一路向東擴張，不僅奪取了無主的西伯利亞，更通過第二次鴉片戰爭成功的獲得了海參崴這個天然良港。加上位於北冰洋沿岸的摩爾曼斯克港和北德文斯克港，俄國在東西南北四個方向上都有了相對理想的出海口。
不僅沙皇重視海上力量的建設，以沙皇繼承者自居的斯大林也對建設強大海上力量擁有極高的熱情。斯大林剛剛上臺時正值蘇聯的草創時期，國家的經濟實力不足以支撐建設一支強大的海軍，所以擴張海上力量的夢想只能暫時被擱置。
甘古特級戰列艦
到了20世紀30年代，經過十幾年的恢復和發展，蘇聯的經濟實力大大增強，工業產值超過了1913年沙皇俄國曾經達到過的最高水平。1936年，蘇聯的工業產值位居歐洲第一，世界第二，僅次於美國，比德國和英國都高。
強大的經濟和工業實力給了蘇聯人發展海上力量的底氣，此時的蘇聯面對來自整個西方世界的敵視，各種外部勢力一直試圖對蘇聯採取各種顛覆措施，軟的手段和硬的手段都有，考慮到這一點，蘇聯全方位擴充軍備是維護自身安全的重要手段，非常必要。
甘古特級戰列艦
斯大林心目中的蘇聯海軍應該是英國皇家海軍和美國海軍那樣的海上力量，不過這種想法在蘇聯海軍中存在不少阻力。蘇聯海軍內部很多人都是法國“新學派”的擁護者，他們認為大型戰艦是如同恐龍般的存在，一定會走向滅絕，依靠航空兵、潛艇和小型高速水面艦艇就可以有效的對抗敵人的大艦隊。
後來的事實證明，這種非對稱對抗手段也許可以有效阻止敵軍的大艦隊在本國近岸活動，卻完全沒有辦法在中遠海取得制海權。況且傳統的大艦巨炮本身就是展示國家實力的最好工具，有時候能夠起到不戰而屈人之兵的效果。
德國沙恩霍斯特級戰列巡洋艦
無論如何，蘇聯海軍和工業部門還是按照斯大林的意志開始了大型戰艦的設計和建造工作。蘇聯人計劃建造兩種主力艦，它們分別是蘇聯級戰列艦和喀琅施塔得級戰列巡洋艦。
戰列艦對蘇聯人來說並不陌生，畢竟蘇聯海軍中一直有數艘沙俄時代開工的戰列艦在服役。但戰列巡洋艦對蘇聯人來說算是個新事物。喀琅施塔得級戰列巡洋艦標準排水量32700噸，滿載40835噸，艦體長度248米，寬31.4米，標準吃水深度9米。該級艦安裝了12座重油鍋爐和4座蒸汽輪機，最大輸出功率超過200000馬力，最高航速32節，在14節經濟航速下續航距離8300海里。喀琅施塔得級戰列巡洋艦最大的特點在於強大的動力系統，它的主機輸出功率比同時代任何一種主力艦都要大很多。
喀琅施塔得級兩視圖
喀琅施塔得級戰列巡洋艦安裝了3座三聯裝305毫米主炮，艦橋前方以揹負式安裝2座主炮塔，艦尾安裝一座主炮塔。該級艦裝備了4座雙聯裝152毫米副炮和4座雙聯裝100毫米高射炮，還有7座四聯裝37毫米高射炮。該級艦安裝了1座水上飛機彈射器，可以搭載2架水上偵察機。
喀琅施塔得級的舷側主裝甲帶裝甲厚度230毫米，甲板水平裝甲厚度90毫米，主炮塔正面裝甲厚度305毫米，主炮塔座圈裝甲厚度330毫米，艦橋指揮塔裝甲厚度330毫米。
喀琅施塔得級戰列巡洋艦的想象圖
喀琅施塔得級戰列巡洋艦的主炮火力比德國海軍的沙恩霍斯特級戰列巡洋艦略強，但比起各國同時期建造的快速戰列艦還要差很多。和德國人曾計劃給沙恩霍斯特級換裝380毫米主炮一樣，蘇聯人也有一樣的打算，只不過蘇聯沒有能力自產這種口徑的艦炮，只能向德國訂購。蘇聯曾向德國訂購過6座雙聯裝380毫米主炮塔，不過相關合同還沒簽署蘇德戰爭就爆發了，這個計劃也就不了了之。
喀琅施塔得級首艦喀琅施塔得號由列寧格勒造船廠建造，二號艦塞瓦斯托波爾號由位於黑海之濱的尼古拉耶夫造船廠建造，蘇德戰爭爆發時兩艦的完工程度都很低。在列寧格勒保衛戰中，喀琅施塔得號未完工的艦體成為當地兵工廠和工事的材料來源，大量鋼板被拆走；位於尼古拉耶夫的塞瓦斯托波爾號則被德軍俘獲，在1943年德軍撤退時，該艦的艦體被炸燬。
喀琅施塔得級戰列巡洋艦想象圖
戰爭結束後，百廢待興的蘇聯暫時沒有足夠的財力物力繼續建造主力艦，隨後導彈時代的來臨使得蘇聯的戰列巡洋艦再也沒能從圖紙上走進現實。
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