80年代，嘉陵摩托崛起，成為了中國民用摩托的傑出代表，後經過各種來往，嘉陵和本田聯姻，成立合資公司，生產本田技術專利的國產化摩托車。1989年，嘉陵和本田公司簽署了 《jh8903技術合同
》，車型就是本田公司125公路越野摩托xl125。合同簽訂之後，傳奇車型大白菜jh125從此誕生。
嘉陵摩托前身是軍工企業，79年軍轉民，開始生產摩托車，也是最早跟國外公司合資的公司。80年代嘉陵本田聯手，推出過好幾款車型，由於背靠本田這顆大樹，嘉陵產品質量非常可靠，男女老幼口碑非常好。隨著改革開放，市場經濟的建設，國人對交通工具的需求越來越大，對車輛多種功能的需求也多起來，jh125正是這個需求下的產物。
此車的原型車是本田xl125輕型越野車，在74年投入日本市場，原版塗裝是紅色油箱，銀灰色擋泥板，黑色排氣和後邊板子，發動機為一臺4衝程單缸風冷發動機，5速變速箱，帶發動機轉速錶。
76年，改進版的車型去掉了轉速錶，排氣管也改成了更高的位置，這樣加強了越野能力。到83年時，車型更加完善，也衍生出多個版型： 民用普通版s，運動版r。各種版本配置不同，民用s版車頭裸露，後減震為雙彈簧油壓減震器，運動r版有車頭罩，後懸掛為單液壓減震，車架和後插都做過強化，包括車把強化拉桿，護手。
嘉陵只引進了民用的s版，這是出於國情需求決定的，s版更便宜，實用性也高點。93年，此車上市，新車稱作jh125L，此車有很多部件為本田製造，包括車架，前後插，油箱，發動機內部幾個關鍵部件等等。
本田技術水平精湛，此車性能也非常出色，該發動機為越野專用動力，側重低扭和耐用，變速箱和機油潤滑系統也做過提升補強，為了節約成本和減輕重量，只能通過腳啟動。最大扭矩為13 n m 5600轉，功率8.3kw 6700轉，這個性能在當時在國內根本沒有對手。
車架為高強度鍛造鋼管車架，非常紮實又輕巧，前後減震為日本昭和產品，質量性能異常出色，滾針軸承轉向龍頭，頂的住一定強度的越野衝擊，而且擁有230mm的離地間隙，通過能力非常強，更為值得稱道的是此車油耗異常低，百公里2.1升，使用成本很低。
剛上市的時候，售價相當較高，銷量不佳，不過車子性能質量非常好，嘉陵於是開展了一些宣傳活動來促進銷售。例如嘉陵公司與中國摩協聯合舉辦 自己冠名的 北京 到 拉薩女子摩托耐力賽，車輛由嘉陵提供jh125，並且順利完成了到達 高原巔峰的賽事。而且還參加摩協主辦的越野錦標賽，除了冠名，jh125一直擔當主角，賺足了眼球和知名度。
在好質量和好宣傳下，此車才打開了市場，銷量也扶搖直上，車輛也得到了市場的認可，白色的塗裝被人親切的稱為 白菜，後來又推出過綠色版本的hj125gy，被稱為 菠菜，但影響力不如白菜。
隨時時間的推移，在90年代中期嘉陵也漸漸將此車國產化，擺脫了零部件的進口，價格也進一步降低。93版的白菜是分水嶺。後期的版本質量和性能方面跟舊版還是有差距，但跟國內的其他車型來說，還是強出不少，加上價格也更加實惠了，更多的消費者購入了白菜，用戶群體也進一步擴大，玩越野的人也多了起來。
現在白菜越野車配件非常完善，除了嘉陵原廠的車外，其他品牌也生產相同尺寸規格的配件，雖然質量參差不齊，但至少讓白菜的改裝可玩性變得非常豐富。特別是重慶的越野廠家遍地開花，各種版本，各種名頭的車都可以買到。如果有一定能力買配件組裝也非常容易，就好比現在的組裝臺式機一樣容易。價格從2000——10000不等。
成熟的車系平臺，便宜的價格，白菜成了幾乎白搭的變形金剛，各種版本，各種造型的車型都有。各種各樣的車型，和車迷聚集到一起，郊遊，越野，林道遠行，不管是93老白菜還是近年代的國產，都可以放肆撒歡。嘉陵產發動機雖然質感性能不如本田xl的好，但簡單皮實耐用，輕度的越野，油門到底80公里狂飆也沒啥問題，不過高轉的震動和聲嘶力竭也是讓人發感覺發動機畢竟還是太小了。作為越野車下場地，性能還是有所欠佳，本來原型車也只是輕型越野林道車，下場地還是不如現代的純場地越野來的肆意，進口車架的車飛飛小土坡，翹頭翹尾還是可以的，國產車架還是悠著點好。
轉眼，白菜誕生也快要30年了。現在他性能已經老舊，國產摩托也發展到現在的一個新的高度，特別是國產單缸越野車已經有了一定程度的水平，250級別的車型在性能上也已經有資格和進口車型同臺競技了。這也是得益於我國經濟的飛速發展，才造就了民族工業的崛起。這臺老驥也完成了他的使命，承前啟後，繼往開來，希望國產的鑫源，亞翔，波速爾，華陽，正林，卒馬，艾克士，海陵，這類的純越野摩托生產廠家能夠再接再厲為國人推出更好的產品，讓中國越野摩托事業早日 趕日超奧，稱雄世界。
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