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什麼是膳食纖維？這還沒有定論。
美國食品和藥物管理局(FDA)正在審查食品製造商添加在產品中的26種纖維成分，以確定它們是否有益於健康。
如果你每次購物的時候都會細心閱讀上面的營養標籤，列表中包含一些你熟悉的成分，如菊苣，它們通常來自菊苣根部。
列表上其他充當纖維成分的物質包括阿拉伯樹膠，竹纖維，退化的玉米澱粉，低聚木糖。其中一些纖維是從植物來源中提取的，而另一些是人工合成的。
一些批評者認為，FDA不應該讓這些添加的纖維作為營養標籤上的“纖維成分”。
消費者群體科學研究中心的Bonnie Liebman說：“食品行業已經通過將與食品產品毫無關係的，高度加工的纖維放入本質上是垃圾食品的辦法來劫持“應該多吃纖維”的營養學建議。
Liebman說，大多數人都知道，一個蘋果比一塊高纖維含量的果仁巧克力更健康，但是當他們看到巧克力標籤上的纖維含量很高的時候，“就產生了足夠的說服力讓他們自己去吃果仁巧克力”。
為了從每日膳食裡獲得25至38克的日常纖維，一個更值得推薦的的食物來源是，吃更多天然富含纖維的食物，如水果、蔬菜、豆類和全麩穀類。
高纖維飲食可能有助於預防一系列疾病，從2型糖尿病以及心臟病到某些類型的癌症。
FDA列舉了經常攝入膳食纖維的一系列健康益處。例如，纖維可以幫助降低血糖和膽固醇水平、平抑血壓。纖維還可以幫助排便和促進排便功能，它可以提供飽脹感，這可能會導致人們少吃。
FDA正在確定食物產品中特意添加的纖維和合成纖維對人體健康是否產生有益的生理效應。該機構表示，以後要想通過審批，它們必須至少能產生一個明顯的健康益處。也只有符合FDA定義的纖維才能在營養成分標籤上被標註為膳食纖維。
食品工業界反覆磋商，向FDA指出這些添加的纖維顯示出的一些好處。食品製造商協會健康與營養政策副總裁Robert Burns說：“我認為它們主要的益處是有助於生活規律和放鬆。大多數人並沒有攝入足夠的纖維物質，所以如果你能在人們愛吃的食物里加上足夠的纖維，對所有人都是有益的。”
批評人士說，最佳的飲食方案已經包括了許多含量豐富、營養類型完整的食物，如水果、蔬菜、堅果、豆類和全穀物。這些食物不但天然富含纖維，還含有其他有益化合物，如維生素，礦物質和抗炎化合物。
“加工過的零食通常含有過多的澱粉和糖，維生素和礦物質含量低。在這些加工食品中特意添加大量纖維物質也不能掩蓋那些營養成分不足的問題。”
本文譯自 npr，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。