根據“人與天地相應”的觀點,《素問·四氣調神大論》提出“四氣調神”。四氣指春夏秋冬四時的氣候,即春溫、夏熱、秋涼、冬寒。調,調攝。神,指精神情志。“四氣調神”就是順應四時的變化規律來調攝精神情志活動,做到春養生,夏養長,秋養收,冬養藏。
“四氣調神”的養生原則要求做到“春夏養陽,秋冬養陰”,即春夏順應生長之氣以養陽,秋冬順應收藏之氣以養陰。春夏二季自然界陽氣由漸而旺,人體的陽氣亦盛於外而虛於內,故應保養體內陽氣,不使宣洩太過;秋冬二季自然界陰氣轉旺,人體的陰氣亦外盛而內虛,故應保養體內陰氣,以應來春的生氣宣發。《類經》說:“聖人春夏則養陽,以為秋冬之地,秋冬則養陰,以為春夏之地,皆所以從其根也。今人有春夏不能養陽者,每因風涼生冷,傷此陽氣,以致秋冬多患瘧洩,此陰勝之為病也。有秋冬不能養陰者,每因縱慾過熱,仍此陰氣,以致春夏多患火證,此陽勝之為病也。善養生者,宜切佩之。”
總之,春夏秋冬四季的陰陽變化是促使萬物生長化收藏的根本動力。陰陽互根,人體亦應順從陰陽的變化以調之,養陽以助生長之能,養陰以益收藏之本。反之則災害生矣。
順時養生,正如《靈樞·本神篇》所說:“智者之養生也,必須四時而適寒暑……如是,則僻邪不至,長生久視”。視是活的意思;長生久視是延長生命、不易衰老的意思。僻邪指不正之氣,僻邪不至是說病邪不能侵襲。病邪不能侵襲的關鍵在於“順四時而適寒暑”,這是中醫養生學裡的一條極其重要的原則,也可以說是長壽的法寶。《素問·寶命全形論》說:“人以天地之氣生,四時之法成。”
《素問·六節髒象論》說:“天食人以五氣,地食人以五味。”這是說人體要依靠天地之氣提供的物質條件而生存,要適應四時陰陽的變化規律發育成長。這正如明代大醫學家張景嶽所說,“春應肝而養生,夏應心而養長,長夏應脾而變化,秋應肺而養收,冬應腎而養藏。”也就是說,人體五臟的生理活動只有適應四時陰陽的變化,才能與外界環境保持協調平衡。這與現代醫學的看法是基本一致的。人類需要攝取飲食、呼吸空氣與大自然進行物質交換,從而維持正常的新陳代謝活動。
四個季節的氣候各有特點,春溫春生,夏熱夏長,秋涼秋收,冬寒冬藏。但是它們又是一個不可分割的整體,是一個連續變化的過程。沒有生長,就無所謂收藏,也就沒有第二年的再生長。正因為有了寒熱溫涼、生長收藏的消長進退變化,才有了生命的正常發育和成長。《素問·四氣調神大論》說:“四時陰陽者,萬物之根本。”所謂“四時陰陽”指一年四時寒熱溫涼的變化是由於一年中陰陽消長所形成的。例如,冬至一陽生,由春至夏是陽長陰消的過程,所以有春之溫,夏之熱;夏至一陰生,由秋至冬是陰長陽消的過程,所以有秋之涼,冬之寒。由於四時陰陽消長的變化,所以有春生、夏長、秋收、冬藏的生物發展生長規律,因而四時陰陽是萬物的根本。根本,即指萬物生和死的本源。
中醫認為“人與天地相應”。人是自然界的一員,就必須順應自然界的規律,這樣才會健康長壽。那麼,如何順應四時陰陽的變化,《內經》主張,在春夏之季、氣候涼轉溫、陰消陽長、萬象更新之時,必須相應地朝氣勃勃,多做些戶外活動,使陽氣更加充足。秋冬之季,氣候由溫轉涼,陽消陰長,肅殺寒冷,人體必須注意防寒保暖,避之有時,使陽氣不要妄洩。“陽氣者,若天與日,失其所則折春而不彰”。陽氣得以保養,疾病就不易產生,人體就會健康延壽。
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