小王最近感覺有些不舒服，每天清晨起床後總覺得睡不夠的感覺，去醫院詢問醫生後，做了血檢，發現膽固醇超高，醫生建議他通過藥物治療，以免發生危險，小王認為自己並沒有太大的問題，所以感到很困惑。他想知道高膽固醇都有哪些風險？

就如同汽車裡有積累的廢油會損壞發動機一樣，過多的膽固醇會隨著時間的推移而產生諸多問題，例如，會增加心臟病發作，中風等風險。

在大家的印象中，膽固醇就是和血脂掛鉤的，而血脂高就意味著有疾病風險，但實際上我們每個人都需要適量的膽固醇，膽固醇是用來製造細胞膜，激素等的必需脂肪，但問題是當膽固醇含量過多時，就會引發疾病，這就應了那句老話，過猶不及。據美國的統計數字，大約八分之一的美國人患有高膽固醇，及相關的疾病。膽固醇過高與眾多因素有關，人的基因、生活方式、飲食習慣等等，比如不運動、身體超重、吃富含飽和脂肪的食物，諸如此類，在這種情況下，人的肝臟，可能會產生過多的膽固醇。

那麼過高的膽固醇對身體都有哪些危害呢？

對動脈有什麼影響？

高膽固醇對於人體動脈的影響應該來說是為了修復血管，聽起來這似乎是有益的，但問題就是在於太多了。

因為抽菸、高血壓等問題，人體的動脈內壁會受到損害，這時候膽固醇就需要對損傷部位進行修復，低密度脂蛋白膽固醇、白細胞、鈣以及細胞中的物質開始湧向損傷部位，形成一塊類似補丁的斑塊，以便讓血管內壁恢復正常。但問題是，由於膽固醇過高，隨著時間的推移，這些斑塊會越積越多，最後開始硬化，動脈因此變得狹窄了。

隨後就是惡性循環，血液不容易通過，為了供血，血壓再次升高，血壓升高血管又出現損傷……

所以，高膽固醇對人體來說，存在血栓等直接風險。而升高的血壓也會造成心腦血管的間接風險。

對心血管問題的影響

高膽固醇在血管中形成的斑塊非常脆弱，這時候如果血管壓力升高，或者血壓不穩定時，這個斑塊就可能脫落，而脫落的斑塊如果非常大，那麼就可能阻塞部分或全部的動脈。血液流動會因此停止，產生的後果就是該動脈的流經的部位就不再有足夠的氧氣供應，出現非常危險的問題。

如果形成的血栓出現在心臟，那麼就會引發心臟病，如果出現在腦部可能會發生中風，當大腦由於血凝塊而沒有獲得足夠的氧氣時，就形成了“缺血性”中風。

其他可能出現的健康問題

當然，膽固醇形成的斑塊如果沒有脫落，但大量的的積聚也會導致其他問題：

胸部劇烈的疼痛，也稱為心絞痛，這種情況發生在心臟由於動脈狹窄而無法獲得足夠的血液時。這時候心臟需要更加努力工作，比如運動時或有壓力的情況，這時候人就可能會感到疼痛。

周圍動脈疾病，如果斑塊並沒有聚集在心臟，而是聚集在腿部，手部，或身體的其他動脈時，被稱為外周動脈疾病。這時候可能會導致疼痛，痙攣和疲勞。如果不及時治療，可能會出現壞疽，甚至需要截肢。

高膽固醇初期無明顯症狀，隨持續時間而出現

當然，以上這些過程不會在一夜之間發生，膽固醇在動脈壁上積聚需要數年時間，但人們很容易忽視，因此這個過程可能比我們想象的更快。

據國外的研究發現，高膽固醇形成的斑塊，有可能在童年就發生，研究表明，有些兒童由於膽固醇高，他們血管就發生了類似的變化，從而導致斑塊開始在血管中積累，直到有一天爆發。

最重要的是，高膽固醇初期並沒有什麼明顯的症狀，很多人在發生危險前根本沒有意識到自己的膽固醇已經相當高了，由於人在年輕時身體的新陳代謝、代償能力較強，斑塊即便集聚也可以調整過來，但隨著年紀的增大，45歲以後高膽固醇致病的風險就非常大了。

人體處於高膽固醇的時間越長，患心腦血管疾病的可能性就越大。在美國的一項研究中，人們發現患高膽固醇11年的人比10年的人，致病風險高出一倍，差別非常明顯。

此外，大多數高膽固醇的人不會受到任何警惕信號，除非是患有遺傳性高膽固醇血癥的人，這些患者可以在皮膚、眼瞼部形成黃色瘤，或者在眼睛中形成角膜弓，這些都是膽固醇沉澱所致。雖然人們可能無法完全消除高膽固醇帶來的所有傷害，但可以部分逆轉它，或者減緩或阻止病情變得更糟。

早檢查，早預防，早治療

​美國心臟協會建議從20歲開始每4至6年檢查一次膽固醇，40歲以上有條件的每年至少檢查一次膽固醇。但如果有患心臟病的風險的人，可能需要半年甚至三個月就要做定期的檢查，以防止高膽固醇對身體健康造成的損害。在醫學上，認為總膽固醇的量在3-5.2mmol/L之間，如果患者水平較高，醫生會一起考慮其他風險因素，例如家族史，吸菸和體重，以制定降低膽固醇的計劃。這通常包括生活方式的改變，多吃蔬果、攝入不飽和脂肪酸、定期運動等，當然如果以上仍然無法控制膽固醇，那麼一定諮詢醫生進行藥物治療。