棘洪灘地處膠州灣北岸，這裡海產品豐富，其中一種浮游於近海的微蝦，學名“白磷蝦”，俗稱“末貨”。末貨其實是一種很小的蝦仔，多見於青島棘洪灘、上馬、河套、紅島一帶，青島的其他地方則少見，加上個頭極小，在市面上銷售時，多被人誤認為蝦醬。
提起吃末貨，自然少不了城陽棘洪灘的前海西人。“海西的末貨，越小的越貴。”不知什麼時候開始，這句口頭語就在膠州灣地區流傳開來，以後竟成了調侃心眼多的孩子的一句歇後語，大人常摸著孩子的頭說：“你真是海西的末貨，越小的越鬼（貴）。”足見前海西人對末貨的感情。
末貨中最富盛名的是海西末貨，除了口感，更多則是當地人的末貨文化。在海西，家家戶戶吃末貨，說來也奇怪，本是一種小蝦仔，卻緣何稱之為“末貨”？原來從海里捕撈的海產品，當地漁民俗稱海貨。以前，前海西一帶小紅尾蝦居多，所以一網捕上來的海貨中小紅尾蝦就是大流貨，而其他大一些的魚蝦蟹和八帶蛸叫做大貨。起網後揀出大貨後剩下的全是小紅尾蝦，用籮在盛有乾淨海水的容器中漂洗，由於小蝦仔比紅尾蝦輕，便漂浮於上層，最後用撈籬撈出數量較少的蝦仔，這就是末貨。所以說，末貨是從大流貨中提取的精品。
從分佈上講，城陽一帶的棘洪灘、上馬、流亭以及河套、紅島都有，即墨、原膠南沿海也時常可見。末貨之所以在城陽周邊如此出名，除了當地人的生活飲食習慣外，與紅島蛤蜊節的舉辦也密不可分。蛤蜊節舉辦期間，末貨與泥螞、海沙子、蠔艮並列為青島四小海鮮，使得它的名氣大增。
說海西人懂得吃末貨一點不為過，生食、熟食、醃製，海西人總能吃出花樣來。新鮮的末貨略發白，如果顏色發黑，有可能摻有雜質或不新鮮了。當地人吃末貨對鮮度要求很高，新鮮末貨最好不要洗，否則鮮度就減了，但若遇到顏色發暗的，只能多洗幾遍。
在當地，新鮮末貨吃起來很有講究，一般不下鍋，最好趁鮮生吃，吃的時候用筷子蘸上一些就可以了，足見它的珍貴。還有一種吃法，把剛出籠的饅頭掰開，抹上生鮮末貨後再合上饅頭，鮮味很快被饅頭吸收，再打開饅頭竟找不到末貨了。當然，這要求末貨極其鮮嫩才可以。
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