'激光雷達公司Oryx Vision停止運營 降成本之路充滿坎坷'

激光雷達公認是最花錢的地方之一。

文 | 祥威

由於看不到自動駕駛的投資回報曙光，以色列激光雷達公司Oryx Vision近日宣佈了公司關閉的消息。這為自動駕駛行業增添了一絲寒意。

新智駕了解到，自2009年成立至今，Oryx Vision已經完成兩輪共計6700萬美元融資。此次決定停業並非資金鍊斷裂導致。據外媒麥姆斯諮詢報道，該公司目前仍持有的4000萬美元現金將退還投資者。

截至目前，激光雷達全球市場上仍有Velodyne、Quanergy等公司積極探索。

低成本的探索者

要想實現高級別自動駕駛，激光雷達是深度感知層面重要的傳感器之一。目前，市場上主流的方案為機械激光雷達和固態激光雷達，不過，這些方案的成本一直較為昂貴。Oryx Vision公司希望通過更低成本的產品來解決這一問題。

根據Oryx Vision的描述，該公司的技術創新點在於採用了一種可以接收光線細小和超高速波信號的納米天線材料，與其他光電探測器不同，這種天線不受波長限制，且是一種可以實現低成本的雷達方案。

“我們正在構建第一個滿足汽車激光雷達所有關鍵要求的解決方案，它具有高性能、耐用性和無需猶豫的低價等特點。”Oryx Vision首席執行官Rani Wellingstein此前表示。為了研發出這樣一款產品，Oryx Vision成立了一支由物理學家、光學工程師、模擬設計師、軟件開發人員、硬件工程師等在內的團隊。

新智駕了解到，不同於機械激光雷達通過光電傳感器接收信號，Oryx Vision的方法是，通過將數萬條直徑為5/1000毫米的納米天線集成到一個傳感器內，從而形成一個固態閃存系統，來接收光波信號。他們宣稱這可以將深度傳感器解決方案成本降低數倍。

據Oryx Vision官方介紹顯示，該公司的雷達產品實現了深度視覺性能，信噪比相較傳統的掃描系統高達百萬倍，且沒有任何機械旋轉部件，不受太陽或其它激光雷達的影響，能夠滿足車規級的耐用性。

後來，這一技術方案受到投資者的認可。

資料顯示，2016年10月， Oryx Vision宣佈獲得1700萬美元 A 輪融資，由 Bessemer Venture Partners （BVP）領投，Maniv Mobility 和 Trucks VC 跟投。2017年8月，Oryx Vision宣佈完成5000萬美元B輪融資，由Third Point Ventures和WRV領投。

但遺憾的是，迎來融資的Oryx Vision最終仍按下了公司的停止鍵。

艱難的降成本之路

麥姆斯諮詢報道稱，做出關閉Oryx Vision的決定經過了近一年時間，原因在於該公司創始人Rani Wellingstei意識到自動駕駛發生了變化，行業正進入發展放緩階段，繼續運營已經沒有意義。不過，該公司的投資方表示，如果有需要，仍願意繼續參與新一輪融資。

Oryx Vision的另一聯合創始人Ben-Bassat也認同Rani Wellingstei的觀點，表示現在與2016年的情況不同，自動駕駛市場的發展慢於該公司的時間表，且存在炒作成分。

新智駕了解到，資本市場近幾年對激光雷達的關注的確正發生著變化。

對比發現，2016年，美國激光雷達公司Velodyne曾獲得1.5億美元融資。2017年10月，以色列激光雷達公司Innoviz宣佈獲得6500萬美元融資。去年，激光雷達市場雖然仍有融資案例出現，但數額均較小。比如，去年10月，美國激光雷達公司Quanergy宣佈完成數千萬美元C輪融資。去年12月，Velodyne宣佈獲得尼康2500萬美元的戰略投資。

不過，需要指出的是，進入2019年後，資本市場對激光雷達的熱情也在增長。就在今年3月，Innoviz宣佈完成1.32億美元融資，並於6月份完成C輪延展輪3800萬美元融資。

實際上，隨著創業公司的競相湧入，激光雷達成本正在逐漸下降。去年一月，Velodyne 公司宣佈，16線激光雷達的成本將降低50%，價格為3999美元。

近日，美國市場調查公司TMR發佈的報告顯示，2018-2026年間，全球車載激光雷達市場規模預計將增長到20億美元。在該預測期內，全球市場的年複合增長率將達到35%，增幅處於穩健狀態。但該報告也指出，雖然在過去數年內，激光雷達的成本開始下降，車企也致力於降低激光發射器的成本，但從目前來看，價格仍然非常昂貴。

“現在，帶有L4級的自動駕駛改動成本約為8-10萬美元，在改裝第一代自動駕駛的時候大概花了兩百萬人民幣。”一位業內人士透露。其中，激光雷達公認是最花錢的地方之一。