武則天
武則天到底消費過多少“男色”呢?
這一點史書上並無確切記載，這種事情是不能上典章的，但她以國家權力，讓男色消費合法化，卻是真實的，開創了皇家先例，建立了中國古代第一個也是惟一一個“男後宮體系”。換句話說，武則天是中國古代第一個合法消費男色的女人。
男皇后宮佳麗三千，女皇的閨中密男也不會少。除了薛懷義這樣專職的供其享受的男妃外，還有“兼職”的朝臣、近侍，如柳良賓、侯祥雲等，也都曾是武則天的面首。據說，有不少處男因在床上表現欠佳，不能讓女皇帝滿意、滿足，都讓武則天處死，神祕“消失”了，以致於有了武則天“洎乎晚節，穢亂春宮”的史界定論。
武則天
武則天怎樣選男寵？
武則天消費男色的手段與男皇選妃子一樣——“採選”，派專人給她物色可意的男人。《舊唐書·張行成傳》(卷82)中透露了這個祕密，“天后令選美少年為左右奉宸供奉”。
其中有這麼兩位“女選官”表現出色，其一是太平公主。太平公主可不是別人，乃武則天的親生女兒。薛懷義、張易之、張昌宗等就是太平公主自己先“試用”，感覺滿意之後，才送給母親的，合演了一出中國歷史上“母女共夫”的現象。
“花和尚”馮小寶入宮後，起初與武則天幽會十分不便，由於他不是士族出身，在宮中很多地方都十分不方便。於是，武則天就想方設法改變馮小寶的身份，賜他姓薛，改名叫薛懷義。除此之外，武則天還讓他與太平公主的丈夫駙馬薛紹聯宗，讓薛紹稱他為叔父，如此一來，就大大抬高了薛懷義的地位，可謂是一舉多得。
然而，自古男人都是善變的動物，得寵後的薛懷義並不忠心於武則天，根據史書爆料，薛懷義在外面包養了很多情婦，並且還生育了十幾個子女，在這些情人中，身份最大的那個女人不是別人，正是武則天的女兒太平公主。這樣說來，薛懷義竟然成了武則天母女共用的男寵。
另一著名的“女選官”是上官婉兒。上官婉兒時為宮中女官，後成為中宗李顯的宮妃，受封“婕妤”。李顯是武則天的兒子，上官婉兒就是武則天的兒媳婦了。兒媳婦給婆婆物色“面首”，可稱古今女人*消費現象中的又一奇絕豔聞。
上官婉兒
除了“選拔”外，武則天的男寵還有“推薦上崗”。
推薦有自薦和他薦兩種方式。如男寵之一侯祥雲，便是自薦上了武則天的床，《舊唐書·張昌宗傳》(卷82)記載，“左監門衛長史侯祥雲陽道壯偉，過於薛懷義，專欲自進堪奉宸內供奉”。
另外還有父親推薦兒子的，這是“他薦”的一種。如柳良賓便是他父親推薦的——“上舍奉御柳模自言子良賓潔白，美鬚眉”，此無異於“拉皮條”。
武則天選男寵的標準
武則天的男寵都是美男。薛懷義“偉形神，有膂力”（《舊唐書》），“偉岸”（《新唐書》），是一個相貌不凡、高大威猛的帥哥。史料沒記載沈南璆的相貌，但他能夠入得宮廷，專職給皇帝、皇后等高端人物看病，最起碼是一個溫和、儒雅的清秀男子。張易之“年二十餘，白皙美姿容”，張昌宗“面似蓮花”（《舊唐書》），二人都長得十分貌美標緻。另外，從“天后令選美少年為左右奉宸供奉”和“近聞上舍奉御柳模自言子良賓潔白美鬚眉，……專欲自進堪奉宸內供奉”（《舊唐書》）來看，年輕貌美是武則天挑選男寵的首要條件。
薛懷義
武則天的男寵都是猛男。薛懷義“有非常材用，可以近侍”（《舊唐書》），武則天試過後“悅之”（《新唐書》），且“恩遇日深”（《舊唐書》）。沈南璆是薛懷義的替代品，《唐史演義》稱“南璆房術，不讓懷義，武氏恰也歡慰”，可信度較高。武則天對張昌宗的床上功夫很滿意，而“易之器用”還要高出一等，武則天“即令召見，甚悅。由是兄弟俱侍宮中，……俱承闢陽之寵”（《舊唐書》）。此外，從“左監門衛長史侯祥雲陽道壯偉，過於薛懷義，專欲自進堪奉宸內供奉”（《舊唐書》）來看，武則天對男寵的下體是相當在意的。據說她從男子的外表特徵上便可看出其性能力之高低，如果男子的鼻大梁直，其下體亦頗雄壯，長得粗長，床上功夫自然不會太糟糕。
因為男寵一事，武則天遭到了世人的非議。有人把武則天說成一個淫蕩無恥的騷女人，甚至有人杜撰《如意郎君》這樣的淫書醜化武則天，以此來抹殺和否定武則天在歷史上做出的炫耀功績。平心而論，武則天的生理需要是很強，但她終其一生也只有區區四個男寵，這與唐太宗、唐高宗、唐玄宗佳麗成千上萬，極不成比例。再者，武則天招納男寵時，唐高宗已死，武則天是寡婦，是獨身，是正常交友，不存在淫蕩問題。如果說找幾個男寵來安慰身心，打發寂寞，也算有悖於傳統的話，那麼，這正是武則天鮮活生命中的動人之處。而現代醫學已經證明了的男子精液有美容養顏和永葆青春活力的奇效，老早就在武則天身上得到了實驗。有了情愛的滋潤，武則天精神煥發，盡力施展治國才華，開啟開元盛世打下了基礎。