“真沒想到湖北境內還有如此涼爽、如此安靜、如此純淨的地方”，站在百里荒林海雪原的草甸上，感受習習涼風，凝望朵朵白雲，來自武漢江岸區百步亭花園的袁女士才如釋重負，讚歎不已。
每年夏伏天，在央企工作的袁女士總會休假，邀約鄰居、同學和朋友一道組團外出避暑。前幾年去的最多的是神農架、利川，近幾年去過雞公山、九宮山、薄刀峰。
“外出多了，條件自然就高了，要求自然就多了。所以臨行前，團隊成員沒有就去哪兒避暑達成統一意見，讓我這個團長左右為難。”袁女士介紹道。
正當袁女士為避暑地煩惱不已的時候，她的一個曾經在宜昌夷陵區下過幾年鄉的女同學向她推薦了百里荒。
“說真的，咋一聽，我就對這個名字感到陌生。在腦海中搜索了半天，也沒有搜出點什麼印象。顯然它還不是一個廣為人知的避暑勝地。”袁女士說，最終讓她作出抉擇，並說服二十多位鄰居、同學和朋友來百里荒避暑，源於同學的四句、八字的推薦詞：
——“荒涼”。亙古不變的荒涼。據袁女士的同學介紹，百里荒地名早在宜昌百里荒高山草原旅遊度假區還沒有成立之前就是當地家喻戶家嘵的避暑勝地，只是規模沒有現在這麼大、設施沒有現在這麼全。但它的荒涼千古不變。唐宋八大家之一的宋代文宗歐陽修在任夷陵縣令時，曾經多次登上百里荒，採風呤詩。歐公在他的《停馬驛》一詩中曾經這樣描述過百里荒：荒煙幾家聚，瘦野一刀田。試想，一個仍然保持千百年荒涼不變、人煙稀少的地方，肯定不會出現擁擠、不會出現嘈雜、不會出現喧擾。
——“涼爽”。愉悅身心的涼爽。袁女士的同學回憶道，當年下鄉夷陵區，最高興的事情就是夏天上百里荒種玉米、種草。山上，涼風習習，輕風拂面，最高氣溫只有26度，令人心曠神怡。更令人感到神奇的是，掠過鬆針、掠過草原、掠過山楂樹的風，都帶有各自的氣息，令人陶醉。只是當時年幼，不知涼爽的奧祕。現在總算弄明白了，百里荒之所以涼爽，除了海拔一千二百米的高度外，還在於它站立於鄂西最大的風口上。荒山上，晝夜旋轉不停的風能發電機便是明證。難怪有人總結道：避暑百里荒，需要穿秋裝。真的不假。
——“純淨”。“迄今為止，我旅南遊西，還沒有遇見過像百里荒這樣純淨的地方。”袁女士的同學說，百里荒的空氣中，不見飄浮的灰塵。賓館的陽臺就是一週不掃，也是一塵不染。草原、道路、樹枝也都一樣，乾乾淨淨。天空就更不用說了，白天湛藍湛藍，晚上星光燦爛，天河清晰可見。正因為它的純淨，才在百里荒的一棵山楂樹下誕生了“史上最純淨、最震撼人心的愛情。”
——“便捷”。“便捷是一種經濟，更是一種享受，凡是不便捷的旅遊，都是勞身傷財的，因此，旅遊需要便捷，特別是對於中、老年人而言。”袁女士的同學幫她算了一本賬：坐動車去恩施利川要得四個半小時，如果是去神農架，花費的時間就更長。而坐動車去宜昌才兩個小時左右，然後坐一個小時的車，便可到達百里荒。也就是說，當經過宜昌的動車還沒有到達恩施時，你便已經在享受它的涼爽、它的純淨和它的詩意。況且，你在省一份舟車勞頓的同時，還節省了將近一半的車費呢。
“我就是用這八個字，說服了鄰居、同學和朋友的。”袁女士坦言道，儘管如此，自己的仍然將信將疑，忐忑不安。直到下車，直到遭遇第一陣涼風，心裡的石頭才“咚”的一下落了地。
百里荒的風景，有一種另類的美。
萬畝草原坐落於群山之巔，山勢平緩，連綿起伏，峽谷成串，怪石嶙峋，其間常有牛羊成群、雲海縹緲，故有詩云“三峽壩上百里荒，風吹草低見牛羊”。草原常有云海瀰漫，倘若登上高山之巔俯首，看那漫無邊際的雲海，波起峰湧，如臨大海之濱，浪花飛濺，驚濤拍岸。千畝華山鬆依山勢生長，四季蒼翠欲滴，或集中連片、或孤鬆賣怪，遒勁滄桑，形態或立、或臥、或俯、或仰，意境渺遠深邃，堪稱“三峽迎客鬆”，正是“天上草原無窮碧，映日蒼松別樣奇”。
在這座高山上，草原、峽谷、雲海、奇鬆、怪石和風電，構成了一片獨一無二的南方草原。其獨有的高山草場、華山松林和生態鄉村讓這裡充滿了溫馨悠閒的人文氣息。因此素有“中國南方草場”的美譽，而這裡也是《山楂樹之戀》里老三與靜秋的愛情故事的主要取景地，故又有“中國純美愛情聖地”的美稱。
優美的景觀、清新的自然生態造就百里荒成為炎熱夏季避暑消夏的絕佳去處。
當山下和武漢開啟“燒烤模式”，氣溫飆升至40℃以上時，百里荒卻是涼風送爽，最高氣溫僅僅26℃，因此也被稱為“南方天然大空調”和“荊楚避暑聖地”。
最令袁女士意想不到的是，在這座鮮為人知的高原上，居然遇了二十幾撥的武漢老鄉。這些選擇百里荒作為新的避暑勝地的幾百名講著“漢腔”老鄉，彼此交換了避暑的信息和感受，在他們眼裡，百里荒可能是湖北最後的一個真正的避暑、納涼勝地，“因為它涼中帶爽，純中有淨，淡中有靜”。
最後，他們借一縷涼風相約明年，或相聚“林海仙居”小坐，品一杯清茗，或隱藏松林之間，高居雲海之上，清涼一夏。
涼爽的風中，沒有潮溼的空氣。
綠蔭的樹下，沒有蟲子的煩憂。
荒涼的路上，沒有嘈雜的腳步。
純淨的草地，沒有叢生的雜念。
湛藍的天空，沒有人世的霧霾。
這就是百里荒——武漢人避暑、納涼的新選擇，中部地區避暑的勝地和天堂。（文/項俊平）
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