幾個家庭在夜間穿過密林，停在開闊地處。萬籟俱寂，黑暗裡總不安全。但孩子太小，需要休息一下，何況離目的地也不遠了。
好像有東西在看我們。
不會吧。
那紅色的眼睛是什麼？豹子嗎？
跑不跑？
家長遲疑了一下，這個距離，跑不掉。
那隻眼睛仍直勾勾盯著，這是明顯的威脅和挑釁。
忿怒湧了上來，家長一躍而上，勢大力沉的一擊。
咔嚓，紅色的眼睛滅掉了。
危險解除。一隊羚牛繼續前行。
紅色的眼睛——周至國家級自然保護區管理局板房子保護站工作人員架設在秦嶺樑某動物通道的四號紅外相機報廢。
這是今年被野生動物毀掉的第三個。板房子保護站副站長景建飛從文件櫃裡拿出“陣亡”的四號機，“你看這牛脾氣”。
他在上山更換相機電池時發現了破裂變形的四號機，紅外探頭被擊碎，好在存儲卡無恙。相機帶回後查看錄像，一頭目測300公斤的成體羚牛衝了過來。
紅外感應晚上有反光，而多數野生動物會感到目光對視，尤其窺視，是一種威脅。
金錢豹 (本組圖片均由紅外相機拍攝)
窺視
“窺視”計劃從7年前開始，官方稱謂是“紅外感應相機日常監測”。
作為秦嶺保護區群的樞紐和重要成員，周至國家級自然保護區是我國具有全球重要意義的40個A級保護區之一，也是秦嶺大熊貓核心種群的棲息地和向東擴散的唯一生態走廊。保護區內動植物資源非常豐富，其中國家一級保護動物5種，二級24種，珍稀動物金絲猴分佈有11群千餘隻，大熊貓棲息地面積有一萬多公頃，目前監測數量數十隻。
許多物種是通過“窺視”才陸續得以鎖定。
2012年8月，第一批紅外相機在位於保護區西南部的厚畛子保護站某區域啟用。該區域地處周至自然保護區與佛坪自然保護區交界處，海拔2904米，人跡罕至，山頂是一片花草交織的高山草甸，遠看似乎寸草不生。
由於獨特的生態環境，該地區是動物活動的天堂，也是研究監測野生動植物的絕佳之所。據工作人員介紹，此處野生動物活動頻繁，大熊貓、金錢豹、羚牛、黑熊、斑羚等均有分佈。同時，該地區密佈針葉林、灌草叢、高山草甸等植被，沿秦嶺樑生長的大片秦嶺箭竹是大熊貓重要的食物來源之一。
“羚牛、野豬出現最多，其次為大熊貓、金錢豹，其他種類也有出現。”厚畛子保護站巡護員陳琛說，首批十餘個紅外相機佈設點都在秦嶺樑頂和溝道的動物走廊帶上。而他要按計劃負責維護這個地區的紅外相機，主要工作內容為更換相機電池、數據內存卡，完善調整紅外相機佈設，檢查紅外相機使用情況。
去年冬天有一次更換電池和存儲卡時，6號機收穫頗豐。這是一處位於山澗峭壁的小型開闊地，兩邊懸崖，中間一條小道直通山樑，周圍植被豐茂，是典型的動物通道。6號機機位正對著一塊大石板，散射陽光剛好照在這裡。
在上一個拍攝週期裡，紅眼睛先後“偷窺”了大熊貓、羚牛、黑熊、金錢豹，還有兩種色彩斑斕的鳥類，總計拍到10種野生動物的行跡。
除獸類外，紅腹錦雞、紅腹角雉的出現讓人頗感意外。由於距離鏡頭很近，工作人員得以細細欣賞這兩種鳥類：色彩豔麗，十分漂亮。
尤其是一隻成體大熊貓，目測重約100公斤，應是從較高海拔雪地裡過來，黑白分明。保護站工作人員堅持認為秦嶺野生大熊貓比生活在四川區域的大熊貓漂亮，“不光是體型、毛髮勝出一籌，關鍵是頭型好看”。
“頭型好看”的說法確有依據。科研人員通過DNA指紋圖譜檢測發現，秦嶺大熊貓在距今約1-1.2萬年與其他山系大熊貓分開，形成了一個獨立的遺傳群體，其頭骨、牙齒等與其他山系大熊貓有顯著差異，主要特徵就是頭圓臉胖，雍容可愛，被譽為“國寶中的美人”。
6號機裡那個頭圓臉胖的傢伙背對鏡頭坐著，似乎在打盹，樹上一坨落雪突然拍在腦門子上，頭圓臉胖一個激靈起身打滑又轉了半圈，凝神向左側望了幾秒鐘，踱著步走出屏幕。
這15秒的默片讓所有人忍俊不禁，“說它笨吧反應還挺快”。
大熊貓
紅腹角雉
紅腹錦雞
出鏡
紅外相機一次次帶來驚喜。
真正的高潮出現在2015年11月，紅外相機首次拍到野生金錢豹帶兩幼崽巡山。在短短十秒鐘的視頻中，一隻成年金錢豹首先出現在畫面中，隨後兩隻金錢豹幼崽蹦蹦跳跳，跟著媽媽穿過小溪，消失在畫面中。
“發現大型貓科動物意義重大。過去群眾說在保護區看見過金錢豹，但是一直沒有證實，作為我們研究人員來說，虎、豹這類大型貓科動物所代表的意義，對自然環境的意義，特別是對秦嶺野生動物具有旗艦意義。”周至國家級自然保護區管理局科研監測科主任科員郭斌說，旗艦物種譯自“flagship species”，指某個物種對社會生態保護力量具有特殊號召力和吸引力，可促進社會對物種保護的關注，是地區生態維護的代表物種。金錢豹屬於大型食肉動物，在秦嶺基本處於食物鏈頂端，能在保護區生存繁衍，說明區域內的動植物種類比較豐富，能夠滿足金錢豹的生存需求，這也是保護區生物多樣性的最好註腳。
但公佈豹子視頻的時間一再延遲。
“即使拍到了心裡還是不把穩。”知情人稱，“想再觀察觀察。”
“在這個領域，造假或失實的後遺症太嚴重了。”陝西省動物研究所（西北瀕危動物研究所）副所長王開鋒說。
周至國家級自然保護區管理局副局長司開創回憶：“取相機數據是2016年4月，我們沒有立即向外發佈消息，主要出於慎重，其次也想繼續觀察在其他的區域有沒有金錢豹出現或帶崽的情況。後來在不同點位上又拍到成年金錢豹數次，這才證實這個地方金錢豹有穩定的種群在棲息，因為它有成體，也有幼體，說明保護區適宜金錢豹生存。”
多次觀察反覆固定證據，並經權威部門鑑別後，2017年12月，周至國家級自然保護區發佈了帶崽金錢豹視頻，引起一時轟動。
“紅眼睛”安裝啟用的7年間，先後拍到清晰的大熊貓、金錢豹、羚牛、金絲猴、林麝等國家一級保護動物。黑熊、鬣羚、斑羚、金貓、青鼬、紅腹錦雞、紅腹角雉、血雉、勺雞等二級保護動物。毛冠鹿、小麂、狍子、豹貓、黃鼬、豬獾、野豬、豪豬、環頸雉等其他野生動物也多次出鏡。
“我們是大開眼界。”周至國家級自然保護區工作人員表示，通過紅外相機野外監測，保護區有效掌握了大熊貓等珍稀野生動物的活動規律、分佈狀況、變化趨勢、種群動態及人為干擾等情況，對於開展野生動植物研究和保護工作都大有幫助。（記者 龐樂）
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