其實一開始聽說到這段歷史的時候我是不信的。
清朝時期的中國，一個封閉落後的國家，內憂外患不斷，清政府苟延殘喘的統治著這個偌大的國家，經濟處於崩潰的邊緣，但是就是這個搖搖欲墜的國家，竟出了個世界首富。
清朝時期百姓生活
白手起家，譭譽參半的企業家
伍秉鑑，祖籍福建泉州，康熙年前，伍家從福建遷往廣州，初期，以種茶為業·。後來，伍的父親創辦了怡和行，主要是同歐洲資本主義國家進行海外貿易，初期，主要是輸出茶葉，瓷器等中國特色產品，輸入歐洲的工業產品。中國當時自給自足的小農經濟體制決定了歐洲工業產品在中國銷路不暢的必然結局，中國在貿易上處於順差，每年大量銀元流入中國。後，英國便開始向中國輸送鴉片。怡和行也參與其中，1801年，伍秉鑑正式接管怡和行，在很長一段時間裡，伍家利用政策優勢以及鴉片貿易積累了大量的財富。
怡和行碼頭
其實在當時，吸食鴉片是完全合法的，因為當時並沒有毒品這一說法。鴉片在大清國的流行，起初並沒有引起政府的重視，直到後來全國各地起義不斷，吸死了鴉片的辮子軍毫無戰鬥力，清政府此時才意識到了事態的嚴重性，便命令林則徐開展禁菸活動。後來發生的事情大家也知道，虎門銷煙，鴉片戰爭，清政府割地賠款。
伍家自福建遷往廣州，白手起家，依靠政策優勢與毒品貿易積累了大量的財富，虎門銷煙期間，林則徐將矛頭指向了伍秉鑑，畢竟，鴉片的輸入離不開伍家商行的運作，伍秉鑑成為了罪人。
但是另一方面，海外貿易商對伍秉鑑的評獎確實誠實守信的一名靠譜的合作者。
伍秉鑑
財富幾何
王健林
鴉片戰爭之後，受政府打壓及政策的變化，伍家的生意越來越難做，第二次鴉片大戰後，一場大火讓伍家的怡和行徹底消失在了歷史的舞臺。那麼，伍秉鑑最鼎盛的時候到底擁財多少呢?
根據相關的記載，在伍家生意最鼎盛的時候，伍秉鑑擁有2600萬銀元，即1872萬兩白銀。
而根據福布斯排行榜公佈的數據，王健林家族擁有的財富為2150億元人民幣。
鴉片戰爭時期，清朝每年財政收入約為4000萬兩白銀，伍秉鑑擁有的財富差不多為一年財政收入的一半，而如今，2016財政收入為16萬億元，王健林家族財富約為財政收入的1/80.
由此可見，王健林同伍秉鑑相比，還差了很大一截呢！當然，伍秉鑑是當時的世界首富，而王建林只是中國首富。
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