明朝是中國古代史上最後一個由漢人統治的中原王朝，明朝軍隊一口氣將成吉思汗子孫趕到了漠北草原，卻始終沒逃過被另一個少數民族奪取江山的命運。明朝不是沒有捨生取義的天子或忠臣，于謙就是最具代表性的一位。
這位大臣一生經歷兩場大變故，更令人驚奇的是，兩次皇帝變動竟都和于謙有密不可分的關係。
明正統十四年二月，蒙古族瓦剌部落首領製造釁端，統率各部分四路大舉侵擾內地。當時在位的明英宗親率大軍，由於舟車勞頓，再加上被宦官王振忽悠到自己的家鄉蔚州“觀光旅遊”，致使軍隊疲於奔命，勞累不堪。
等軍隊到達土木堡，也就是今天的河北時，被埋伏已久的蒙古大軍一舉繳獲，王振及各位大臣死於亂軍，至於皇帝嘛，直接被帶回蒙古做俘虜。
事情傳回北京，引起朝野上下轟動，文武百官都建議趕緊南遷，免得敵軍以明英宗相挾，直接殺入北京，朝廷不保。這時只有一個不一樣的聲音，那就是于謙。
于謙建議放棄明英宗，不就是個皇帝嘛，能夠繼承這個位置的皇族血脈也不是沒有，明朝的江山社稷為重呀！況且遷都如此耗費國力的事情怎能說做就做。
在於謙舌戰群臣後，大家都被說服了，於是于謙指揮排兵九門之內，保住了首都北京，擁立朱祁鈺稱帝，史稱景帝。
蒙古族人也不是省油的燈，他們見明朝不吃威脅皇帝這一招，乾脆就將他放回去，從內部搗毀。明英宗回到首都後，看似被明景帝盛情迎接，還安置到金碧輝煌的南宮，實際上就是一隻被圈養起來的金絲雀。
可明景帝命薄，才上任9年就患上怪病。于謙知道自己直言不諱的性格在朝中必定得罪了不少權臣，自己親手扶上位的皇帝又命不久矣，於是力薦明英宗的兒子繼位。
就在準備立皇太子的前一天，明英宗聯合幾位心腹發動“奪門之變”。第二天一早群臣上朝時，龍椅上坐著的就是那位被他們拋棄的明英宗。病榻上的明景帝得知此事，有心無力，也只能服從命運的安排。
而作為拋棄明英宗的始作俑者，于謙起初並沒有被明英宗下令懲戒，直到後來遭有心人誣陷，耗盡了明英宗對他的最後一點好感，被推上了斷頭臺。
畢竟這是一位碧血丹心的忠臣良將，當第一位儈子手走上斷頭臺，實在是於心不忍，於是拔刀自刎。為了保全第二位儈子手，對這個朝代失望透頂的于謙撞向刀口，成全了自己。
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