1913年2月22日,隆裕太后病逝於長春宮,卒年46歲。
46歲正是盛年,按理隆裕太后生活優裕,並沒有聽說她有什麼不治之症,那麼為何在辛亥革命後第二年就亡故了呢?
要說清這個問題,先要回顧一下隆裕太后生前的事情。
(右一為隆裕)
一、無親無愛,悲慘淒涼。
隆裕太后本名葉赫那拉·靜芬,她生著一張長冬瓜臉,大高個,有點駝背。性格柔弱沉悶,因此外號“大木頭”。
不過,由於她是慈禧的親侄女。慈禧本著親上加親的道理,再加上慈禧也需要在光緒身邊安插一個眼線,所以在為光緒選妃時,她被內定為光緒的皇后。
然而,也是這層關係,讓光緒一直以為隆裕是慈禧的耳目。再加上她確實生得不討喜,所以對她非常敵視,對她不理不睬,更不和她有夫妻之實。
光緒不寵還不算最糟糕的,最糟糕的是慈禧也對她很不滿。不滿她拴不住光緒,也管不住後宮那兩三個妃子,就連太監她也拿不出該有的威儀來。
慈禧的不高興是掩飾不住的。忐忑不安的隆裕,每日遵著皇室禮儀早晚問安,戰戰兢兢地侍奉著慈禧,生怕錯了一步,便遭到慈禧的指責。除此外,她就緊閉宮門,任由光緒和年輕漂亮的珍妃胡鬧,她只能默默捧把瓜子打發悽悽長夜。
皇后在宮裡的宴會上,與命婦們總有些交際。她貴為皇后,逢事打個賞什麼的總免不了。但由於不得光緒寵愛,又不得慈禧歡心,光靠著例銀遠遠是不夠用的,無奈之下她,只得讓身邊的太監把她略值錢些的首飾拿到宮外典當。
有一回,光緒的生父醇親王奕譞去世,由於實在沒有錢打賞葬禮上的僕婦們,她只得“偽為有病,不往”。
沒有愛情也沒有親情,隆裕不過是個毫無榮華富貴可言的皇后。
(溥儀登基)
二、獨掌大權,毫無主見。
1908年對隆裕而言,是非常重要的一年。
這一年,像山一樣壓在她頭頂上的慈禧去世了,但年輕的光緒也在慈禧前一天暴斃了。
按慈禧的安排,醇親王載灃3歲的兒子溥儀,被過繼給無子的光緒,繼承了帝位,隆裕則被尊為皇太后。
由於溥儀年幼,隆裕需要實行垂簾聽政,與載灃共同執政。
久居後宮的隆裕,既沒有親信,在前朝也沒有根基,很快就讓載灃樹立了威信。面對載灃的專權,對政治本就沒有能力的隆裕一再退讓,為了能保住自己的皇太后之位,她只能一心一意的撫養溥儀。
1911年10月,武昌起義爆發。載灃眼見大勢已去,辭去了監國攝政王的職位,拍拍屁股回家養老去了。
軍政大權重新回到了隆裕手中,這意味著她成了清王朝的最高決策者。
但是面對勢如破竹的革命軍,完全不知從何著手的隆裕,再次把希望寄託在袁世凱身上。但她萬萬沒想到,袁世凱是個私慾極強,毫無忠誠可言的投機分子。
袁世凱的北洋新軍在與革命軍作戰的過程中,數度報捷。這讓隆裕愈發認定,唯有袁世凱,才是拯救清王朝的末世英雄。
但袁世凱背地裡卻為了撈到實惠和革命軍多次談判,最終雙方談妥,只要他能讓清王室退位,大總統一職便由他來擔任。
優厚的條件,讓袁世凱心花怒放。想著隆裕和溥儀這對孤兒寡母,真不值得動用武力。因此,他又跑到隆裕面前打起了苦情牌,直哭得涕淚橫流,連蒙帶騙最後逼著隆裕宣告了《退位詔書》。
(袁世凱任職大總統舊照)
三、下詔遜位,抑鬱而終。
1912年2月22日,隆裕雖宣讀了《退位詔書》,但她並不以為亡了國。
宣讀詔書的次日,她依舊穿戴周整,帶著溥儀坐在養心殿上等待眾臣覲見。然而,她等了很久,卻不見一個人來。隱隱她覺得情形有些不妙,於是問太監,怎麼了?今天都不用上朝嗎?太監說,袁大人說了,以後就不用上朝了。隆裕腦袋轟地一聲響,愴然淚下,喃喃道,難道是我亡了大清國?
雖說上朝一事再不必了,但反對退位的皇親貴族,卻不肯善罷甘休,要找她說理的一個接一個,背底裡更是罵她昏庸又愚蠢。
隆裕不堪其擾,只得閉門不見。但自己也覺得愧對祖宗,常常以淚洗面,天天鬱鬱寡歡,茶水難進,就連以前打發寂寞的瓜子也停了。
本就抑鬱難歡的隆裕,這下自覺是清王朝的罪人,愈發痛苦不安。漸漸積鬱成疾,到了冬天的時候,胸腹竟隆起許多,人也常有嘔逆。雖經太醫診療,但時好時壞,不能根治。
次年正月初十,是隆裕45歲的生日。往常王公大臣早就擠擠一堂,但自從清王室遜位後,那些勢利的王公大臣卻無一人來。唯有袁世凱派了個手下前來祝賀。結果那個手下不行跪同己不久於人世,無半分氣力的隆裕,只是望著床畔的溥儀,淚眼潾潾,說不出半句話來。不一會,兩眼翻白,氣絕而亡。
(參考史料:《末代太后隆裕之死》《隆裕太后:為大清謝幕》)