隨著國家對生態環境保護的日趨重視，自2016年起，各省市全面停止了天然林商業性採伐，天然林保護二期工程也陸續實施，預計到2020年，全國19.44億畝天然林將全部納入天然林保護工程，屆時，我國的生態環境將得到根本性改變，為實現美麗中國打好堅實基礎。

那麼，到底什麼是天然林？什麼是人工林？它們是如何定義、都有哪些特點、如何劃分的呢？

天然林和人工林的林分定義

• 天然林

天然林是個相對寬泛的概念，是指自然萌芽更新、天然下種更新，以及通過人工撫育措施，促進自然更新，生長繁育形成的森林。因此，天然林又稱自然林，包括自然形成的原始森林和人工促進、自然萌芽形成的天然次生林。

• 人工林

人工林是指通過人工植苗、播種、扦插、埋根、嫁接等具體營林措施，培育形成的森林。所以，人工林又稱人工造林，是根據人類培育目的的不同，有計劃、有選擇、有目標營造的森林。

天然林和人工林的林分特點

• 天然林

天然林由於是自然或人工促進自然形成的森林，因此具有以下典型特徵。

01、林分結構穩定，生態功能強大

天然林多為自然形成，在漫長的更新演替中，各種植物、動物、微生物彼此間相互依賴，形成較為穩定的生態群落，因此結構穩定，生態功能強大。

02、林分樹種較為豐富

天然林在自然演替中，適者生存，喬木、灌木、草本，以及常綠和落葉樹種既相互依賴，又相互競爭，交織存在，因此天然林的樹種較為豐富。

03、林分層次明顯

天然林的林分層次較為明顯，一般具有上層木、下層木以及灌木、地表草本、蕨類、苔蘚等，林分層次非常明顯。

04、林分單位蓄積較低

天然林是物競天擇形成的林分，以適者生存為主，不以經濟效益為經營目的，存留的樹種乾性一般，生長相對緩慢，所以單位蓄積量較低。

• 人工林

人工林是人類有目的培育形成的森林，因此具有以下明顯特徵。

01、林分結構脆弱，生態功能一般

人工林是以發展林業經濟為主，營造的森林，因此林分結構簡單，密度相對較大，形成的林分結構較為脆弱，生態防護功能較差。

02、林分樹種單一

人工林目的是為了經濟效益最大化，因此營造時，多為單一樹種的純林，而且株行距規整、均勻，人工營造的特徵明顯。

03、林分多為單層林

人工林林分基本為單層林，雖然近年來也提倡營造類自然經營混交林分，但對經濟效益有一定的影響，林農很少採用。

04、林分單位蓄積高或經濟效益明顯

人工林培育目的明確，造林密度較大，在以培育木材為主的用材林中，單位蓄積較大；而在培育經濟林的林分中，單位面積的經濟效益較高。

天然林和人工林的林分區劃

在天然林與人工林的區劃界定中，一般依據天然林和人工林的定義，秉承實事求是，實地勘察，科學嚴謹的原則，科學、合理的劃分。通常根據林分起源、樹種甄別、林分特點幾個要素進行劃分，基本都能得到林農的認可。

當然在具體實施過程中，也難免出現局部的失誤。主要表現在個別農戶在天然林中營造的小塊狀人工林，由於區劃時農戶外出務工，未能剔除；以及少數人工林採伐以後，疏於管護，形成混交林，未能準確識別等等，這些情況，可以在後續的林地變更窗口期，根據林農意願，據實調整，以糾正區劃工作的失誤。

綜上所述，天然林和人工林在林分定義、林分特點上有著本質的區別，區劃界定上也相對較為容易。保護天然林資源，充分發揮天然林的生態功能，是我國林業工作上一項長期任務。根據國家整體規劃，預計到2050年左右，我國天然喬木林將維持在25億畝以上，以天然林為核心的森林生態系統將更加完善，天更藍、水更碧、林更茂、空氣更加潔淨，為中華民族的偉大復興奠定堅實的生態安全基礎。