意大利在第二次世界大戰前和德國、日本結成了鋼鐵同盟，是三大軸心國成員之一，但其戰鬥力和德國日本相比，根本不在一個檔次，而且在二次世界大戰期間，意大利人的表現實在不符合一個大國的形象。
意大利軍隊先是一戰兵敗波河，差點讓奧匈打殘，打落後的埃塞俄比亞，付出了近十餘萬人的傷亡，被幾乎是冷兵器武裝的埃塞俄比亞軍隊趕了出來。二戰對已經被德國擊潰的法國，還被揍的損兵折將，其強大的海軍艦隊避戰地中海，被全殲於託蘭塔，東非十萬大軍被不足萬人英國大兵全殲，北非以6抵1，卻全線潰敗，希特勒這樣評價意大利軍隊：我用四個步兵師就能征服意大利，絕望的說到：如果不是意大利人連連失敗拖了後腿，我早就贏了。
意大利在第二次世界大戰結束兩年前，就早早繳械投降了，1947年2月10日在巴黎簽署的和平條約極大的限制了意大利軍隊的規模與發展，1949年4月，意大利加入了北大西洋公約組織之後，在西方各國同意之下，和平條約中的戰爭賠款以及限制軍事力量發展等條款在1951年底被最終取消，意大利軍事力量開始進入一個快速發展時期，規模逐漸壯大。
由於世界格局變化，意大利從上世紀末開始又逐漸裁軍，截止到2016年陸、海、空三軍總兵力約19萬人，其中陸軍11萬人，編有1個作戰指揮部，3個戰區司令部，下轄1支快速反應部隊，1支山地部隊，2支本土防禦部隊，1個支援部隊司令部，下轄1個炮兵師（其中“霍克”地空導彈團3個、高炮團2個）、8個炮兵旅（其中重炮團1個、炮團3個）、1個陸航師（其中陸航團2個，陸航營2個）。
意大利海軍的兵力總人數約為3.6人，由海軍艦隊、海航兵和海軍陸戰隊3個兵種構成，編有1個作戰艦隊、4個海軍軍區和2個獨立軍區、1個水下突襲司令部，現役各型作戰艦艇230餘艘（包括一艘輕型航空母艦）。意大利空軍擁有兵力4.4萬人。編有7個攻擊機中隊，4個戰鬥轟炸機中隊，1個偵察機中隊，2個反潛巡邏機中隊，1個電子戰/偵察機中隊，3個運輸機中隊，7個教練機中隊，1個空中加油機中隊，2個通訊聯絡機中隊。3個"奈基"地空導彈中隊和10個"斯帕塔"地空導彈中隊。裝備各種作戰飛機384架。
意大利從2000年開始在自願基礎上徵召女兵，現役女兵近3萬人，2016年軍費220億歐元，由於擁有充足的軍費，意大利諸軍種裝備的包括“豹2”型主戰坦克、M-113裝甲輸送車、“加里波第”級航母、狂風戰鬥機、C-130大型軍用運輸機等各種武器裝備都非常先進，在北約成員國裡面，意大利軍事力量並不落後，但由於在上世紀兩次世界大戰中被打沒了脾氣，至今沒有恢復元氣，其作戰能力極其一般，何時恢復元氣重拾信心，也許再等一個機會？
聚峰評論2107.10.16