物質基礎決定上層建築，經濟的強大，可以提供物質保障。有了物質保障，才可以發展其他方面。所以，看一個地區的綜合實力，首先就得看這個地區經濟發展得好不好，然後再考慮其他方面，作出綜合評價。
就中國內地來看，經濟活躍度最高，整體經濟實力最強的區域還是三大老牌城市群：京津冀、長三角、珠三角。這三個區域經濟起步早、發展快、實力強、輻射廣、影響力大，被稱為中國經濟三大引擎。除了經濟發展好，這三個地區城鎮化水平高，中國四大一線城市全部位於該區域。四大直轄市有三個位於該區域。又都處於沿海地區，工業、商貿發達；同時，這三個地區還是中國的三大交通中心，其他各方面實力都非常強大。
京津冀地區是整個環渤海經濟圈的核心地區，首都北京、直轄市天津都在該區域。四大直轄市有兩個在該區域。首都北京是全國的政治、軍事、文化、科教、對外交流中心，其政治影響力全國絕無僅有。直轄市天津是北方第一大海港，北方第二大城市，其城市整體實力僅次於四大一線城市。而唐山市是經濟大省、人口大省河北省經濟最強的城市，是領頭羊。2017年，唐山市的總GDP比省會石家莊還要高。
長三角地區是中國內地最富庶的地區，經濟發展最均衡的地區，綜合經濟力最強的地區。2017年，大陸14個GDP上萬億的城市，該區域有5個，其佔比超過1/3。中國內地城市10強中，該地區有上海、蘇州、南京、杭州四個，其佔比接近1/2。其中，上海是中國最大的城市，也是中國內地的經濟中心、金融中心。上海港口吞吐量位居全球第一，是世界級的貿易中心城市。上海還擁有三大國家級重點樞紐火車站、兩大國際機場，是集海陸空三位一體全方位的交通中心城市。長三角地區擁有“華五”五所綜合性、世界級名校，是中國科教實力最強的地區之一。長三角僅以上海、南京、杭州、蘇州四座城市的綜合實力相加，在國內就能算得上數一數二的了。
珠三角地區實力同樣非凡。珠三角地區是中國對外開放的窗口，改革開放的排頭兵。緊鄰港澳地區，地理位置得天獨厚。中國四大一線城市，珠三角獨佔半壁江山。珠三角地區是整個華南地區的經濟、商貿、交通、科教、對外交流等中心，同時也是全國三大經濟、金融、交通、科教中心之一。長三角地區還是全國經濟最活躍、勞動力輸入最多的地區之一。雖然，珠三角在各方面的實力在內地均不屬於登峰造極，但各方面實力都非常強大，綜合實力同樣非凡。
中國內地三大地區經濟實力都非常強大，而在其他方面又各有優勢。京津冀地區的政治影響力無與倫比，長三角地區的經濟實力無出其右，珠三角地區的對外開放程度、對外貿易無人能及。正所謂武無第二，文無第一。京津冀、長三角、珠三角綜合實力不相上下、不分伯仲，沒有最強，只有更強！