朱元璋建立明朝，殺人如麻，明初四大案累計誅殺10萬多人。到了明成祖朱棣時期，朱棣殺人也不手軟，相比於朱元璋，朱棣殺人相對“理性”，所殺之人也都是強烈反對自己或者驕傲不遜之輩。而“明朝三大才子”之一的解縉，便因此而死。
中國歷史上不乏“神童”，有7歲作詩的駱賓王，也有5歲稱象的曹衝，還有12歲當宰相的甘羅，但從沒有一個神童像解縉一樣，因為解縉被史書記載為：生下來就會寫字！這種天賦，讓古代神童們汗顏。解縉是江西吉安人，他的家族世代讀書，是詩書之家，解縉18歲就高中解元（江西鄉試第一名），19歲時，高中進士，如此才華橫溢，很快被朱元璋重用。
《明史·解縉傳》記載：
（朱元璋）諭縉：“朕與爾義則君臣，恩猶父子，當知無不言。”
也就是說，朱元璋曾親口對解縉說：我和你雖然是君臣，其實就像父子一樣！可見，朱元璋對解縉的態度果然非同一般。
然而，自古以來，凡是有大才的人，都在為人處世方面有所欠缺，解縉如此鋒芒畢露，很快給朱元璋留下了“輕浮、散漫”的印象，朱元璋為了磨鍊解縉，幾度貶解縉的官職。洪武二十四年，朱元璋曾經對解縉的父親解開說：“你的兒子你帶回去，讓他養養性子，十年之後，必有大用。”就這樣，解縉在朱元璋的末期，回到老家閉門著述。直到朱元璋駕崩，解縉才有機會復出。
靖難之役之後，朱棣打敗了建文帝，登上皇位，建立文淵閣，以解縉和楊榮、楊士奇等人為班底，明朝內閣從此形成，解縉擔任內閣首輔。但明朝初期的內閣僅僅是輔佐皇帝，並沒有太大的權力，很後期不同。
解縉的才華實在太過出眾，編纂《永樂大典》也確實勞苦功高，可是解縉卻犯了一個大忌，那就是干涉皇帝家務。朱棣在立太子的事情上猶豫不決，在解縉的勸說下，立長子朱高熾為太子。隨後，因為朱棣次子朱高煦太過受寵，解縉上奏彈劾朱高煦逾制，被朱棣以“離間骨肉”之名問罪。又因為解縉得罪的人太多，眾人紛紛落井下石，解縉被一貶再貶。
永樂八年，解縉入京，不巧朱棣出征未還，解縉只好去覲見太子朱高熾。這種行為被朱棣認為是私下拉攏太子，無人臣之禮，下令將解縉關進詔獄。詔獄是錦衣衛掌管，進入詔獄的犯人，很少有活著出來者。
解縉在詔獄內關了5年，他心灰意冷，而朱棣早已把這個“狂妄之徒”忘記了。5年後，朱棣看了詔獄內的囚犯名單，突然看到解縉的名字，驚訝的問錦衣衛指揮使紀綱：“縉猶在耶？”（解縉還活著？）紀綱在朱棣面前混了這麼多年，立即懂得朱棣的意思。紀綱立即彙報：“解縉因羞愧，將於明日猝死獄中！”朱棣含笑點頭。
實際上，解縉之死，大有文章。《明史》曰：
錦衣衛帥紀綱上囚籍，帝見縉姓名曰：“縉猶在耶？”綱遂醉縉酒，埋積雪中，立死。年四十七。籍其家，妻子宗族徙遼東。
即：紀綱為了不留下殺人的證據，將解縉灌醉，然後埋在雪地裡，活活凍死。年僅47歲，他的妻子兒女全部發配遼東。明朝最具才華之人，解縉，就這樣凍僵在蒼茫冰雪之中，何其悲哉？
筆者認為：解縉才華出眾，但不會掩其鋒芒，又幹涉皇家事務，這是他悲劇的必然。解縉死後50年，明憲宗朱見深為解縉平反，恢復名譽，一代才子解縉，總算洗清罪名。
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