銅活是中式傢俱業內的專業詞語，是指的是在傢俱上使用的各種銅製的物件、配飾。它們或作拉手、或作箱釦，點綴在傢俱之上，讓中式傢俱變得鮮活了起來。
銅活之美
《中國花梨傢俱圖考》作者古斯塔夫·艾克就曾讚歎過：“五金配件於中國傢俱，猶如鍍金裝飾於洛可可作品，這些配件的分佈對傢俱的美觀起到了很大的作用。佈置這些配件，有時看來是利用了黃金分割知識。”
中國早在春秋、戰國時期就有用於櫃的銅質鉸鏈和用於漆案的邊角、足部的鎦金銅件、銅案環等。銅的淺金屬色與紫檀、紅酸枝等深紅木色，搭配起來高貴華美、相得益彰。
另一方面，銅不易生鏽，使用一段時間會在表面生成氧化層，因此經過歲月打磨，光澤越發柔美。銅活鑲得好，往往能把作品提升到一個更高的層次。
這些銅活有各自的藝術造型，常結合傢俱的具體風格以一些簡潔優美的幾何狀或圖案裝飾，每一個樣式，都包含著美好吉祥的寓意。
龍對帝王來說是權力和尊嚴的象徵，對百姓來說是力量與美德的象徵。龍具有無比強大的生命力，無堅不摧，不可戰勝。
“魚”的寓意是年年有餘。
這些各不相同的紋樣，分別又寄寓了不同寓意和美好祥和的願望。無論是哪種樣式，銅件都顯得溫潤古樸。作為傢俱上的點睛之筆，是一抹不扎眼的亮色，使古板的傢俱越發鮮活，整件傢俱也更具藝術美感。
銅活種類
▲《明式傢俱研究》中的銅活式樣
在中式傢俱中，銅活多配在櫃、櫥、箱、交杌等，既美觀又耐用。在交椅主要做連接件保證開合，而在櫃、櫥、箱上三大主要類型分別是“鉸鏈、拉手、箱釦”
01 連接件
交椅由於其結構上多彎轉起承，所以即便是再緊實的榫卯也不能保證其承重的安全需要，這就使銅活兒擔當起重要的角色。沒有銅活兒交椅將無法開合，也不能保證交椅正常的使用。
02 鉸鏈
鉸鏈，寓意“轉動”如意和吉祥。鉸鏈的頁片也多以傳統吉祥文化為題材，如祥雲，寓意福壽連綿。
03 拉手
拉手處在傢俱的醒目位置，製作更精緻，有時還配上古樸的門閂，內容也更廣泛。
04 箱釦
箱釦有“套住”幸福和長壽之意。所以箱以“福”、“壽”文化題材的最為普遍。組合起來就有“百年和合，福壽雙全”等吉祥寓意。扣底部配上圓形如意雲紋飾件，寓意是福壽連綿。
銅活工藝
01 製作工藝
銅飾件的製作工藝一般是悶制（即翻鑄）和裁製。
悶製作一般較厚，成型後撮去毛刺，使外觀整潔。
裁製件較薄，厚度不超過1至2毫米，且多是眼錢、吊牌、曲曲、小包角一類的小飾件。做法是用銅片、銅板裁成所需的形狀。
02 裝飾手法
銅活一般有素銅活、鎏金、鏨花、錘合等裝飾方法。
鎏金也稱為鍍金，是自先秦時代即產生的傳統金屬裝飾工藝，把金和水銀合成的金汞劑，塗在銅飾件表層，加熱使水銀蒸發，使金牢固地附在銅件表面而不脫落。
鏨花工藝在明清時期十分盛行，是用小錘敲擊各種大小不同的金屬鏨子，在金屬表面留下鏨痕形成各種不同的紋理，使單一的金屬表面，產生多層次的立體裝飾效果。
金屬飾件大都有著各自的藝術造型，因而又是一種獨特的裝飾手法，不僅對傢俱起到進一步的加固作用，同時也為傢俱增色生輝。
03 使用材質
銅件從材質上講，白銅為上品。因白銅由銅、鎳、鋅三種金屬合成，不易上鏽。歷史經久，白銅表面生成一層氧化層，古色盎然，和硬木有相得益彰之感。而且它硬度高、不易變形、耐腐蝕，與黃銅相比，其手感更細膩溫潤。
傳統傢俱的金屬飾件，明代早期和民間多用白銅，是銅鎳合金。晚期至清前期多用黃銅或紅銅鍍金，優美的造型和柔和的色調，再配上金光閃閃的金屬配件，使傢俱更加美觀。
04 安裝手法
傢俱的銅活鑲嵌工藝是否到位，是評價它製作水平的重要指標之一。銅活的安裝手法大體分為兩種：一種是平臥法，一種是浮釘法。
平臥法，俗稱為“滿鑲”。是指在傢俱安裝飾件的部位剔下與飾件形狀、大小、薄厚相同的一層木地，將飾件平臥在槽內。如果金屬飾件的邊緣有所變形，那麼器物表面所剔的部分也隨之變化。
這樣在安裝後，金屬面與木面嚴絲合縫，再通過打磨達到銅面和木面的完美銜接，摸上去沒有一點凹凸感。
浮釘法也叫明釘法，它的出現比平臥法晚，大約在清朝以後才有。有些專家在為老傢俱斷代的時候，常把鑲嵌技術作為一個重要的斷代標尺。
傢俱表面不起槽兒，只在傢俱上打眼，將飾件平放表面後用泡釘釘勞，裝好後，飾件高出傢俱表面，與平臥法形成不同風格的裝飾，這也就是俗稱的“半鑲”。
平臥法與明釘法各有其適用範圍，這兩種方法安裝到位都具有很高的審美效果和藝術價值。
結語
點綴在中式傢俱之上的銅活，讓傢俱變得鮮活了起來。不僅使傢俱堅固耐用，具有不可替代的實用功效，還擁有豐富的文化內涵，讓中式傢俱提升到了更高的層次。