古代皇帝的廟號,是對他們生前功過的衡量和評價。通常來說,一個朝代廟號為“祖”的皇帝只有一人,即開國之君,清朝卻非常特殊,共有3位帝王廟號帶“祖”,清太祖努爾哈赤、清世祖順治和清聖祖康熙,若皇太極在天有靈,一定感到非常憋屈,因為他的才能和功績至少比兒子福臨強很多。
皇太極作為努爾哈赤第八個兒子,十幾歲就隨兵出征,有勇有謀戰功卓著,從眾兄弟當中脫穎而出,在父親死後得到群臣和貝勒們的擁戴,順理成章繼承汗位。皇太極之所以能被推舉為大汗,並非運氣好,就連大貝勒代善都稱他“才德冠世,當速繼大位”,從當時情況來看,皇太極也是大汗的不二人選。
《清史稿》中對皇太極有如此評價:“上儀表奇偉,聰睿絕倫,仁孝寬惠,廓然有大度。允文允武,內修政事,外勤討伐,用兵如神,所向有功。”看似過於褒揚,實則名副其實,金庸在《袁崇煥評傳》裡也介紹過皇太極,稱他是中國曆代帝皇中不可多見的人物,才幹和見識,不在劉邦、李世民、朱元璋之下。
皇太極剛繼承汗位時,儘管明朝大不如從前,各地起義軍讓崇禎皇帝頭疼,滿清實力越來越強大,但滿清依舊不是大明的對手,畢竟瘦死的駱駝比馬大。皇太極非常聰明,他深知人才的重要性,改變以往對漢臣和漢儒的太多,提拔有才華的漢臣。其中有一位漢臣,深得皇太極器重,他的地位甚至在多爾袞之上,為清軍入關立下汗馬功勞。
此人就是范文程,據說他還是北宋名臣范仲淹的直系子孫。公元1618年,范文程二十一歲,得知八旗軍入城,他跟著哥哥主動拜見努爾哈赤,從大明子民搖身一變,成為後金(滿清)馬前卒,若先祖范仲淹知道有他這種子孫,肯定會氣得吐血。
努爾哈赤活著的時候,范文程充其量只算謀士,並沒有一官半職,也就是說不在編,更談不上受到重用。皇太極時期,范文程迎來了仕途上的春天,不僅晉升為內院大學士,負責撰寫皇帝敕諭,並且逐漸成為皇太極的心腹大臣。當時漢官在滿清地位很低,為何范文程能有如此待遇呢?
首先,范文程個人能力強,思維縝密做事認真,如果不考慮人品的話,稱得上智謀過人的牛人;其次,他對明朝局勢瞭如指掌,還親自勸降明朝將領,為皇太極招攬人才,比如孔有德、耿仲明等人,都是被范文程勸降的。最後,他對皇太極忠心耿耿,提出過許多切實可行的意見和建議。
多爾袞身為親王,又是皇太極的弟弟,但他在皇太極的心目中地位,還比不上身為漢臣的范文程。每次商議軍國大事,皇太極都會詢問范文程,只要是他給出的建議,皇太極幾乎全部採納,誰反對都沒用。那時候滿清沒有科舉選拔制度,范文程隨口提了此事,皇太極立馬效仿明朝,實施科舉制度。
順治登基後,儘管范文程的妻子被多爾袞的弟弟多鐸搶走,范文程仍然效忠無比,勸說多爾袞儘快對出兵,進而入主中原。客觀來說,如果不是范文程督促,清軍未必有立即入關的打算。後來康熙曾說道:“文程之策,可抵百萬雄兵。”史書認為,范文程為清朝立下奇功,對清朝來說,他的功績幾乎可與張良、劉伯溫媲美,你覺得呢?