困了累了喝紅牛！這句廣告語曾讓紅牛功能飲料在中國家喻戶曉！
但很多人並不知道，紅牛是引進的泰國品牌，如今因為紅牛商標許可續期問題，正引發兩方泰籍華商——許氏家族和嚴彬，在中國打一場驚動各界的大官司。
要知道，這起知識產權官司事關年銷售額超200億的中國紅牛的生存問題，但官司背後更值得企業和企業家關注的是紅牛案所暴露出來的商業契約精神問題和合規管理問題及知識產權保護問題。
從2015年即曝出商標許可協議續期問題，到2016年10月確定商標許可協議到期並不再續期給紅牛維他命飲料有限公司（合資公司），再到今年8月18日許氏家族對外公佈已訴至法庭，遂告“兩牛”持續相爭從公司內部糾紛走上司法層面。這一案例留給其他國內外企業太多啟示和教訓！
“兩牛”相爭
22年前的1995年，許書標與比自己小31歲的嚴彬及其他股東合作成立了紅牛維他命飲料有限公司，一個新的合資公司。但讓他絕沒想到的是，22年後自己一手締造的始起泰國的國際知名品牌會在中國市場颳起風雲。
許書標，泰國飲料大王，這位泰國華裔企業家，2009年時曾被福布斯列為泰國首富。他1922年生於海南文昌，2歲時被親人帶赴泰國和父親團聚，20餘歲步入社會，找到一份推銷員的職業，一家一戶推銷藥品，熟悉藥品行情。
熟悉了醫藥行業的許書標，1956年在曼谷老城區創立了泰國天絲醫藥保健有限公司（天絲醫藥），隨後建立了一家醫藥廠，這家藥廠在上世紀70年代研製出一款能解困解乏的功能飲料，名叫Kratingdaeng（意為：紅牛），我們不難看出，天絲醫藥是紅牛的發明者。此外據中國工商局商標查詢網站的公開信息所示，天絲醫藥即許氏家族是紅牛商標的所有者。
隨著“紅牛”在國際上取得的成功，許書標想把它引入其家鄉中國市場，1993年，許書標選址其祖籍所在地海南創建第一家中國紅牛工廠。隨後其將能量飲料引入中國，並以中文“紅牛”命名。但由於政府審批、市場培育等問題，其在中國市場的發展並不是很不順利。
在此情況下，嚴彬先生走進了許氏家族的眼簾。嚴彬也是泰籍華商，雖然與許書標結識時企業規模還遠比不上許書標的天絲集團，但在中國的資源與人脈是他當時的強項。嚴彬1989年的時候就已經和中國央企在曼谷合作投資樓盤，之後在中國大陸做了很多投資項目。1995年，許氏家族連同包括嚴彬在內的其他股東成立了紅牛維他命飲料有限公司（以下簡稱“合資公司”），許氏家族通過合資公司開展在華業務並向合資公司提供商標許可。
紅牛維他命飲料有限公司即合資公司有4個股東，紅牛維他命飲料（泰國）有限公司 （以下簡稱“泰國紅牛”）佔88%、北京市懷柔區鄉鎮企業總公司佔1%、英特生物製藥控股有限公司（許氏家族獨資公司）佔7%、環球市場控股有限公司（嚴彬獨資公司）佔4%。值得關注的是合資公司的最大股東泰國紅牛，誰又是它的股東呢？據天絲醫藥最新資料顯示，許氏家族擁有泰國紅牛51%的股份，剩餘的49%則由嚴彬及其控制和關聯的其他個人及公司所有。所以折算下來，許氏家族和嚴彬對合資公司的持股比例變為51.88%和47.12%。
隨著這漫漫二十餘年，紅牛在中國的業務蒸蒸日上，“困了累了喝紅牛”也成為了一句經典廣告語，更在2015年左右成為飲料單品全國銷售冠軍。這本是業界精誠合作的一個典範，但是令人遺憾的是，“兩牛”最後卻走上了對簿公堂之路，許氏家族正式通過法律途徑進行維權，最終還是同嚴彬方法庭相見，最直接的原因就是嚴彬方對“紅牛”商標構成侵權。
“兩牛”相爭，令人唏噓！這成為一起典型的“創業期甜蜜合作，成熟期產生糾紛”的商業案件，這也應了那句俗語“商場上沒有永遠的朋友。”其實，案件的背後是兩方面紛爭：第一點其實是商業契約精神問題和合規管理問題，第二點則是知識產權保護問題。
誰的紅牛？
據第一財經報道，目前，許氏家族方面稱，嚴彬在合資公司體系之外設立了多家由其個人全資所有的公司，這些公司在沒有取得任何商標許可、也未經其他合資方同意的情況下生產和銷售紅牛產品，將紅牛在中國的業務據為己有。此外，在嚴彬的實際操控下，作為紅牛維他命飲料有限公司的最大股東，許氏家族卻一直未曾收到過他們合法的股息。因此，許氏家族認為，嚴彬的上述行為已經明顯對“紅牛”商標構成侵權，嚴重侵犯了合資公司及其其他股東的合法權利。針對上述許氏家族方面的指責，一財記者聯繫了華彬快消品集團和紅牛中國部公關部相關負責人試圖瞭解情況，但截至其發稿日期，對方並未對其垂詢進行直接回答。
這種狀況的出現，其實暴露出許氏家族作為控股股東在對中國紅牛的管理與權力約束方面出了問題。在1995年中國紅牛成立時，或許是出於信任，也或許是認為自身在股權方面佔絕對優勢，許書標在中國大陸事務方面，給予嚴彬相當大的授權和讓步，讓他擔任董事長，掌握企業日常事務決策權，己方只在董事局委派了一名董事。自合資公司成立起，許氏家族不但在品牌上幫助中國紅牛造勢，還毫無保留地為中國紅牛公司提供了生產工藝、產品配方、技術專家等方面的支持，嚴彬方則負責管理合資公司在中國市場的業務運營。依託紅牛品牌強勁的國際影響力，紅牛在中國也慢慢開創出一片天地，在中國成為家喻戶曉的品牌。第三方數據顯示，2014年至2016年，中國紅牛的市場份額一直佔紅牛全球份額的四分之一以上。在中國的功能飲料市場上，紅牛更是始終一家獨大。
據報道，中國紅牛發展得如此之好，但許氏家族卻稱自己從未拿到過分紅，作為控股股東，許氏家族自己甚至不知道中國紅牛準確的銷售額和利潤率，因為這些數據只有嚴彬方面掌握，但未公佈過。
紅牛飲料在中國還有三個工廠，即紅牛維他命飲料（湖北）有限公司、廣東紅牛維他命飲料有限公司、紅牛維他命飲料（江蘇）有限公司，目前控股股東均是嚴彬獨資的華彬投資（中國）有限公司。三家工廠現在都在中國紅牛體系之外，且產量遠大於合資公司體系內的懷柔工廠。此外，許氏家族還發現嚴彬方面搶注了諸多紅牛商標和外觀專利，在許氏家族強烈要求下，嚴彬方面最後同意轉讓這些知識產權。
公司控制權，既包括股權層面控制權，也包括董事會層面控制權。公司初創期，股東與董事長很少面臨衝突，但隨著公司的發展，股東與董事長的控制權矛盾往往變得突出。
雖然許氏家族控股，但合資公司的最高權力機構是董事會，股東往往無法直接干預董事會行使日常經營決策權。所以誰控制了董事會，也就控制了公司日常經營管理。這也是嚴彬方能夠控制合資公司的主要原因！
這場商界糾紛，給眾多企業家以啟示：創業初期往往是創始人之間的蜜月期，一方可能會默許另一方對公司控制決策，但隨著公司的發展壯大，很容易發生利益分配衝突，這是考驗公司的嚴峻時刻，也決定了公司的前途和命運。如果創業者能在蜜月期就充分考慮到公司控制權問題，事先合理設計股權結構和控制機制，就完全有可能讓企業未來的危機化於無形。同時，商業契約精神在當代商業環境下也顯得越來越重要，規範化合法化經營是良好商業環境的基礎。
另外一個方面，紅牛之戰將為中國留下些什麼呢？回顧過去，天絲醫藥似乎因在中國消費者心中曝光不足，導致公眾對誰才是紅牛在中國取得巨大成功的真正動力產生混淆。未來天絲醫藥可能會從幕後慢慢走向臺前，通過加強同中國受眾的交流，讓更多的人瞭解到他們。
法律排第幾？
今年8月18日泰國天絲公司及許氏家族宣佈，已向嚴彬及其擁有或控制的數家公司提起法律訴訟，理由涉及商標侵權、不正當競爭，以及與未經許可生產、銷售紅牛產品相關的其他行為等。
許氏家族稱，2016年10月，天絲醫藥對合資公司的紅牛商標許可協議已經到期，且未予續期。嚴彬在合資公司體系外設立公司生產銷售紅牛產品，將紅牛在中國的業務據為己有，持續盈利的合資公司不向許氏家族分配利潤，這些都顯然違背了設立合資公司的初衷，違反了其當時作為紅牛維他命飲料有限公司董事的信託責任，也違反了公司章程和公司法。
按照許氏家族的說法，目前中國紅牛公司還被嚴彬以前董事長身份控制著。許氏家族發佈聲明後，華彬集團只回應稱“已經按相關程序積極應訴”。
關於中國紅牛是否一直未給天絲醫藥和許氏家族分紅，還有待法院調查取證。但關於商標侵權，恐怕很易分辨，紅牛商標所有權屬於誰就是屬於誰，不會因為被許可人是否有貢獻而有所變更。保護所有權，保護私有財產是法律的一項基本要義和基本責任。
隨著中國經濟的發展，中國企業走出去和外國企業走進來的越來越多，知識產權糾紛也越來越多，無論是蘋果與唯冠的IPAD商標權案，還是中國好聲音侵犯荷蘭公司知識產權案。中國法院均公平公正、無差別地尊重知識產權，保護知識產權的力度越來越大。這是國內企業和企業家每天與國際投資者進行合作並攜手共同實現雙贏的舞臺，同時也印證了“中國的大門對世界始終是打開的”這一一貫立場。
隨著中國把創新能力提升到國家政策議程的首位，中國政府在加強國內知識產權執法方面和創造國內外公司都可以感覺到他們的品牌和技術是安全的和受保護的環境方面，取得了巨大進展。日前，中國國家知識產權局、最高法、最高檢等十二部門聯合印發《外商投資企業知識產權保護行動方案》，決定於2017年9—12月，在全國範圍內集中打擊侵犯外商投資企業知識產權違法犯罪行為，這是近年來中國政府首次專門針對外商投資企業知識產權保護問題開展的專項行動，將進一步營造公平競爭的市場環境和良好的投資環境。
根據各省市法院公佈的數據及媒體報道，國外企業在中國提起的知識產權訴訟，勝訴率已經超過八成。
對於知識產權侵權問題，以前可能抱著中國會保護本土企業想法的企業，要改變已經習慣了的想法，因為中國對知識產權的保護力度已越來越大，越來越公正！不習慣這一點，可能會付出巨大的代價。