航母作為一個巨大的海上平臺，一旦遭受打擊可能釀成嚴重後果。畢竟，其比一般普通戰艦搭載有更多的油料，更多的彈藥，防護水平因為要兼顧飛機的起降也比較糟糕。
埃塞克斯航母
1945年3月19日凌晨，美國埃塞克斯級航母富蘭克林號被一架偷襲的日軍俯衝轟炸機投擲的250千克航空炸彈命中。當時的航母機庫內，全部都是正在加油掛彈的戰機，準備天一亮就出發執行對衝繩和日本南部地區的航空壓制任務。悲劇發生了。這枚航彈瞬間引爆了機庫內部的一切，並波及到儲存有更多炸彈的彈藥庫，引起了連環爆炸，航母開始嚴重大火和進水。經過10小時的搶救，航母總算脫離了危險。這次慘劇造成了戰艦上1200餘人死傷，甚至比很多沉船事件損失還要大，因為爆炸和大火蔓延得實在太快，再加上大量人員拼死衝入火海進行滅火，損失特別大。看來，美國兵也有“犧牲自己挽救裝備”的一面，並不全是渲染中的貪生怕死之徒。
回到美國本土後的富蘭克林號，已經一片狼藉
一枚250千克炸彈，對於當時防護到牙齒的戰列艦而言，其實根本不算啥，但對於脆皮航母，卻是一場災難。比如當時美國和日本的很多航母，為了追求大的載機數量，機庫和飛行甲板沒有任何防護，只求在被敵人攻擊以前憑藉強大的攻擊力先幹掉對方。
飛行甲板已經徹底被摧毀
這次悲劇後，富蘭克林號的艦長慘遭撤職。因為他在凌晨時分下達了，將戰艦防空警備等級下降的命令，直接導致了被日軍飛機突襲的慘劇。在後來軍艦爆炸後，其指揮也十分不力，全靠下屬的拼死搶救軍艦才沒有沉沒。
埃塞克斯航母
值得一提的是這次事件的主角：埃塞克斯號航母。這是二戰美國航母的代表。其滿載排水量接近4萬噸，在當時算是重型航母。其可以搭載80餘架艦載機，攻擊能力極強。而以流水線製造和犧牲防護為代價，埃塞克斯也十分方便量產。得益於美國可怕的工業生產能力，從1942年到1945年，短短3年時間內，15艘埃塞克斯級航母完成了建造，奔向戰場。而同時期，日本只完成了一艘大鳳號重型航母，並改造完成了信濃號重型航母。戰爭的結局已經在工廠裡決定了。埃塞克斯級至今仍然是產量最大的重型艦隊航母，因為其可怕的產能，被很多人戲稱為“餃子級”。的確，美國船廠下的餃子，是每一個與其作戰的日本將領的夢魘。
當時埃塞克斯搭載的主力戰鬥機：F6F地獄貓式
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