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枸杞芽，南方又叫甜菜頭，它是春天從經年枸杞老枝上發出的新芽。枸杞的果子叫枸杞子，想必它的功效大家都知道了，人們都一致認為這是好東西。
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枸杞為多年生灌木，枝條狀如弓，叢生。在我國廣大地區多有分佈。近年來，在寧夏、新疆等省區都有栽培和種植。在我們河南大多為野生，荒地、丘陵、山坡、路旁、宅邊等比較常見。
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據傳說在唐代，絲綢之路上來了一幫西域商賈，傍晚在客棧住宿，見有一女子斥責一老者。商人上前責問：“你何故這般打罵老人？”那女子道：“我訓自己的孫子，與你何干？”聞者皆大吃一驚。原來，此女子已200多歲，老漢也已是九旬之人。商人們驚詫之餘忙向女壽星討教高壽的祕訣？女壽星見使者一片真誠，便告訴他自己四季服用枸杞。後來枸杞傳入中東和西方，被那裡的人譽為“東方神草”。
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這初春長出的枸杞芽碧綠鮮嫩惹人愛，原來大家都不經意的東西，近幾年越來越多的被端上了大飯店的餐桌。
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枸杞芽吃起來略帶苦味，後味微甜，很爽口，能清火明目，民間常用來治療陰虛內熱、咽乾喉痛、肝火上揚、頭暈目糊、低熱等。《食療本草》中記載枸杞頭有堅筋耐老、除風、補益筋骨和去虛勞等作用。
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枸杞的生命力很強很旺盛，越是在瘠薄的地方長的越好。特別是在邙山的山坡上到處都是，鬱鬱蔥蔥，卻少人問津。
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野生的枸杞在無人的角落裡盡情的舒展著自己的枝條。
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這是生長在山坡背陰面的枸杞，明顯的沒有向陽處長的旺。但是新發出的小芽卻比較嫩。
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在清明時節就像採茶一樣採摘枸杞芽，在不產茶的北方，頗有幾分在江南明前採茶的韻味。
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《紅樓夢》裡薛寶釵就喜吃“油鹽炒枸杞芽”，寶釵體豐怕熱，有從胎裡帶來的病，此道菜有治療少女月經不調之功效。這是剛採下擇淨的嫩芽。
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枸杞芽淘淨焯水，再拿來涼拌、熱炒、煲湯均可，味道鮮美，營養豐富，常食有與枸杞子類同的保健功能而無副作用。
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枸杞葉還有降壓和保肝作用，有助於提高人體的免疫能力。枸杞芽在民間自古以來就被拿來食用。而我比較喜歡的是用枸杞芽炒雞蛋，或焯水稍微浸泡後加醬油、鹽、醋、香油等調料涼拌。
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這是新鮮出爐的涼拌枸杞芽，微苦後甜，清爽宜人。吃起來口感明顯與其他蔬菜不同。我最大的感受就是它具有一股鄉野間的清香與濃厚的故鄉甘甜滋味。
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從古至今枸杞都是中醫藥推崇的一味滋補藥材，它通身是寶，葉、莖、花、子、根、皮均具有醫療保健作用，而枸杞葉、枸杞芽絕大部分營養成份都囤積在嫩芽及嫩葉之中，枸杞不失為強身壯體、延年益壽、美容養顏的一味佳品。
張大萬 | 圖 文（如果您喜歡，敬請關注“大河之洲”頭條號，今後我將繼續努力為您奉上精彩內容）
