由古至今各文明古國及古宗教出現的卐（萬字符）到底有何意義？確實萬字符是世界上不同文化裡出現最為廣泛的符號之一，從遠古時代開始，萬字符就在歐亞非美各地分別獨立出現了，那麼為什麼不同地域都會產生這個符號呢？它們又分別有什麼含義呢？

世界各地的卍/卐

根據目前的考古發現，世界上最早的卍/卐標誌大約出現在1.5萬年前。現在所發現的最早的一個卍/卐標誌出土於烏克蘭境內的梅齊涅遺址，在這個遺址中發現的一個象牙制的鳥塑像上，人們發現了這個標準。根據一些考古學家分析，這個特定的標誌在當時可能是一個符號化的顴鳥，而且根據同時出土的其它一些器物推斷，這個標誌在當時可能屬於生殖崇拜的一個標誌。

出土於伊朗的3200年前的卍/卐

而在世界各地石器時代的遺址中，其實都發現過與卍/卐類似的標誌。比如在中國的馬家濱、馬家窯、大汶口和小河沿等新石器時代文化遺址，在英格蘭的伊爾克利穆爾遺址、在保加利亞的德夫塔施卡山洞以及北非的庫施王國陶器裡，也都發現過類似的標誌。

但卍/卐標誌真正在全球得以流行，其實還是要得益於印度古文化和古宗教。這麼說首先是因為，卍/卐這個標誌在世界幾乎所有語言裡，都被稱為索瓦斯蒂卡（右旋）或者斯瓦斯蒂卡（左旋），而這個名稱則是來源於古印度的梵語，意思大概是吉祥和幸福。

3000多年前已經滅亡的印度河谷文明出土的卍/卐

當然在漢語裡它的名字不是這樣。在中國，其實這個符號的流行跟後來傳入中國的佛教也有很大關係。在佛教傳入中國之後，有一些高僧，如鳩摩羅什和玄奘其實都把佛教裡的這個符號翻譯成了“德”，而在北魏時來到中國的印度高僧菩提流支則將它翻譯成了“萬”。後來在唐朝，女皇武則天將這個符號定名為“萬”，並給其定義為“吉祥萬德之所集”。在中國的傳統紋樣裡甚至也有以這個符號為靈感來源的“萬字不到頭”。後來這個符號甚至被收入康熙字典之中，成為標準漢字之一。所以追根溯源，“萬字符”這個漢語名稱也是來源於佛教，所以等於也可以追溯到南亞次大陸。

故宮裡代表長壽的卍/卐

可能的起源及在世界各地的含義

因為卍/卐這個符號在世界各地的起源過於久遠，所以其實在現代是沒人知道它的確切起源的。但根據現在世界各地都在很早出現了這種符號的情況看，它應該是在世界不同地區分別獨自起源的。至於其起源的假說，有些人認為它是人們在編籃子的過程中，從籃子拼貼的圖案裡受到啟發而產生的。另外還有人認為它是青銅時代原始宗教裡的太陽輪的象徵，也就是萬物主宰和永恆的象徵。而20世紀著名的美國天文學家兼科幻作家卡爾·薩根則認為這個標誌的靈感來自彗星在天空中旋轉行進的形狀。而他提出這個說法則是因為，他在一本中國西漢古籍《天文氣象雜佔》裡，看到了下面最左邊這個彗星的圖案：

馬王堆出土的帛書《天文氣象雜佔》裡的彗星圖示

不過雖然這個圖案是獨自起源於世界各地，但真正使用它最多的還是發源於古代南亞次大陸的各個宗教，比如大家最熟悉的佛教。在佛教裡主要使用的是左旋的卍，但右旋的卐有時也會使用。在佛教裡卍被視為佛陀的吉祥足跡，也是輪迴的象徵。在印度教體系裡，代表卍/卐的梵語單詞在其經典《吠陀》裡就經常出現，當時它的意思就是健康、好運、成功和興旺。現代這個標誌則常被刻在很多寺廟和住宅的門口，在婚禮和嬰兒酒席上也常用。而且在印度教裡，不同方向的卍/卐含義還有不同，卐代表太陽，而卍則代表黑夜。而卍/卐也同時代表著運動和業力。

世界各地各種不同的卍/卐

在以中國為代表的東亞地區，卍/卐除了具有佛教裡的含義外，還有著永恆、無盡和長壽的意味。而在沒有佛教影響的其它地區，這個標誌的含義有時則非常不同。比如在北歐和古日耳曼地區，這個標誌是北歐神話裡雷神象徵。在斯拉夫地區它則是太陽的象徵，後來還成為過最後一任俄羅斯皇后亞歷山德拉的個人象徵，因為她本人特別喜歡這個標誌。

俄羅斯傳統刺繡上的卍/卐

在古希臘和古羅馬，許多建築、衣服和硬幣上也都曾出現過這個標誌，而當時它代表的是永恆的運動。在基督教的體系裡，卍/卐被視為是十字架的變形，在許多羅曼式和哥特式的教堂裡，這個標誌也都很常見。而在中世紀歐洲強國波蘭-立陶宛聯邦，這個標誌曾經一度成為貴族的標誌。而在非洲的加納和美洲土著部落納瓦霍人裡，這個標誌也都是常用標誌。

一座東羅馬時代教堂裡的卍/卐

卐如何成為了納粹的圖騰？

卍/卐在公元19世紀末在歐洲突然變得很受歡迎，其主要原因是當時德國著名考古學家海因裡希·施利曼發現了疑似特洛伊城的遺址，而在這座遺址裡，他發現了大量帶有卍/卐標誌的器物。而在此前後，印歐語系這個概念的提出，使很多歐洲人認為南亞次大陸各個宗教裡常用的卍/卐“是我們的遠祖的宗教象徵”，認為這個標誌可以把印度吠陀時代、荷馬時代以及古日耳曼人的條頓時代都串連起來。所以在20世紀初的歐洲，卍/卐一度成為了好運與成功的標誌。

而這種認識很快和當時的種族學說聯繫了起來，雅利安種族這個概念被創造了出來，而卍/卐則成為了雅利安種族的標誌。然後以種族主義起家的德國納粹黨自然不會放過這個在當時很有象徵意味的標誌。納粹黨成立後很快就把卐（右旋）採納為自己的黨徽。不過納粹黨採納這個標誌可能還另外有希特勒的個人原因。因為根據一些人考證，希特勒小時候上過的一家唱詩學校從屬於一家修道院，而這家名叫拉姆巴克（Lambach）的修道院大門上刻有這個標誌，因為這個標誌是這家修道院院長提奧德里希·哈根的個人紋章。

1945年以前的芬蘭空軍軍旗

而在當時，其實象納粹黨那樣把卍/卐作為標誌的情況在歐洲也不算罕見。比如從1918年芬蘭獨立時開始，卐就成為了芬蘭空軍的象徵。當時無論是芬蘭空軍的軍旗、軍徽還是機身徽章都是以卐為主體。而同樣在1918年獨立的拉脫維亞空軍也將卐作為了自己的徽章。而在1930年代之前，美軍第45步兵師的軍旗也是以卐為主體。但在二戰開始之後或是結束之時，因為納粹使用卐而使其在歐美完全成為了邪惡的象徵，這些曾經使用卐的實體也全部將其予以更改。

1930年代之前的美國第45步兵師軍旗

所以總體來說，卍/卐這種標誌是人類在遠古不同地區自發產生的一個文化標誌，當時它主要的意義是吉祥與永恆。但因為進入20世紀之後，這個標誌與因為誤會而被生造出來的“雅利安種族”發生了關聯，所以成為了被歐美地區許多組織選中的熱門標誌，但納粹對其的選用以及最終它的失敗則又使這個標誌最終在西方成為了禁忌。