"江西詩派"在文學史上鼎鼎有名，是宋代影響最大的詩歌流派。其實在詞的發展史上，也存在這樣一個"江西派"。詞中"江西派"乃是指以五代南唐馮延巳、宋初晏殊、歐陽修等人的詞為代表的一個流派，他們都與江西有密切關係。馮延巳在江西撫州任職數年，晏殊是江西撫州臨川人，歐陽修也出生在江西，他們以其優秀的創作，對詞的發展產生了重要的推動作用，從而形成了詞壇上承前啟後的重要流派—"江西詞派"。
詞，萌芽於南朝，隨燕樂起，興起於隋唐之際，在宋代進入全盛時期，元明兩代沉寂了幾百年後，於清代又重新煥發生機。詞這種特殊的文學樣式，最初流行於民間，多描寫男女之間的愛情、相思、離別，傳唱在歌筵酒席，是聊佐清歡的東西，是不登大雅之堂的。然而在其發展過程中，經過一代又一代文人的努力，從歌筵酒席之間，從本來不具有個性的歌詞，發展成在詞中體現詞人修養、品格、抱負、學識、感情的文學體式，最終成為和詩歌具有同等重要地位的文體，"江西詞派"在其中意義非凡。馮延巳、晏殊、歐陽修三人的詞，很好的體現了詞如何從晚唐五代過渡到宋初，進而在蘇辛手中得以走向極盛的過程。
一、馮延巳
馮延巳在南唐做過宰相，尤因文采受中後二主器重，生活頗為優裕舒適。他的詞多寫閒情逸致辭，文人的氣息很濃，但他常在詞中表現出幽微隱約內心的煩亂和憂傷，這些情緒構成了某種情感意境，反襯出作者對人生的某種執著追求，有著和花間詞代表詞人溫庭筠客觀描寫的區別。如他的《鵲踏枝》："誰道閒情拋擲久？每到春來，惆悵還依舊。日日花前常病酒，不辭鏡裡朱顏瘦。河畔青蕪堤上柳，為問新愁，何事年年有？獨立小橋風滿袖，平林新月人歸後。"詞眼就在"閒情"二字，具體是何種情感，他未明說，難以指實，但我們依然能感受到這種"憂來無端"的愁緒。王國維在《人間詞話》中說："馮中正詞雖不失五代風格而堂廡特大，開北宋一代風氣。與中後二主詞皆在《花間》範圍之外。"雖然馮延巳的詞表面上看仍沒有脫離五代傷春怨別的風格，但其內容已超出《花間》之詞，有"盤旋沉鬱"之感，它滲透著一種時間意識和生命憂患意識，有著某種悲劇感，表現人生短暫而憂患重重的情感是詩歌中常見的主題，但第一次在詞中表現這種生命的憂患是馮延巳，他豐富了詞作的思想內涵，提升了詞的思想境界。
馮煦在《唐五代詞選序》中說："吾家正中翁，鼓吹南唐，上翼二主，下啟晏歐，實正變之樞紐，短長之留別。"馮延巳不僅自己的詞有著過人的成就，還深刻影響了宋初晏、歐二人。葉嘉瑩先生在《靈蹊詞說》中論述馮延巳與晏殊及歐陽修三家詞風之異同時，就曾指出過他們三家詞雖有繼承影響之關係，然而其詞風則又在相似之中各有不同之特色，而形成其不同之風格特色的緣故，則主要在於三人性格方面的差異。馮詞由熱情的執著，晏詞有明澈的觀照，而歐詞則表現為一種豪宕的意興。
二、晏同叔得其俊
"俊"乃是指詞中的一種興發感動，這種感動是不經意的，具有一種俊朗風神。晏殊是將詞從晚唐五代過渡到北宋的領袖人物，"上承南唐之風，下啟蘇秦先河"，起了承先啟後的關鍵作用。晏殊被稱為富貴宰相，一生顯達，仕途平順，但他也具有優秀詩人所共同擁有的敏銳感，他的詞常常由周遭景物興發感動而引起。他的詞風格圓融平靜，正如其詞集"珠玉"二字，沒有很大的情感起伏，但充滿了對周圍世界的理性觀照，"含斂靜止，盈盈脈脈"。晏殊同馮延巳一樣，往往不經意發觸目傷懷之詞。晏殊有首著名詞作《浣溪沙》："一向年光有限身，等閒離別易消魂，酒筵歌席莫辭頻。滿目山河空念遠，落花風雨更傷春，不如憐取眼前人。" 從表面來看，這首詩無非是"傷春念遠"之情，感嘆時光易逝，但最後一句"不如憐取眼前人"則從縹緲的情緒中脫離出來，回到現實生活本身，並做出了理性的回答。即然時光不再，歲月易逝，那麼我們與其哀嘆，不如好好珍惜還陪伴在身邊的人，這就從馮延巳詞中所渲染的一種悲情意境超脫出來，進一步發展了詞。我們讀晏殊的詞，不僅有感動，還有一種對人生的思考。
三、歐陽永叔得其深
"深"是指感情的深摯，歐陽修在某一點上繼承了馮延巳這一點。歐陽修是北宋"詩文革新"的領袖人物，在詞風上，他也有所創新。歐陽修作詞往往意興飛揚，情感真摯。如他的詞作《玉樓春.雪雲乍變春雲簇》：雪雲乍變春雲簇，漸覺年華堪送目。北枝梅蕊犯寒開，南浦波紋如酒綠。芳菲次第還相續，不奈情多無處足。尊前百計得春歸，莫為傷春歌黛蹙。雪雲消失，幻變成春雲朵朵，詩人有感年華美好，適合極目遠眺。接著詞人極為細膩的描寫北邊山上的梅花冒嚴寒吐蕊，而南邊江上春水如酒一般綠的盪漾，各色花陸陸續續的開放，情意綿綿，切莫因為傷春蹙眉，錯過了大好春光。歐陽修一方面沿著李後主所開創的方向，進一步擴大了詞的抒情功能，用詞抒發自我人生感受；另一方面又改變了詞作的審美趣味，朝著通俗化方向開拓，如《玉樓春.夜來枕上爭閒事》描寫夫妻日常爭吵，這種通俗化與柳永詞互相呼應。歐陽修詞作清新明暢也與他向民歌學習有很大關係，他歌詠潁州西湖的《採桑子》十首就集中體現了這種風格。
總之，"江西詞派"打破了從晚唐到五代前期以花間派為代表的香豔旖旎、無深意寄託的詞風，賦於詞以較深邃的思想蘊含和更誠摯的情感寄託，對宋詞日後的繁榮昌盛起到開先河的作用，他們的詞作值得重視。
