'日本“零戰”二戰血淚史：前半世輝煌，後半生悽慘'

美英等西方國家普遍不相信，日本製造的戰鬥機性能可以達到甚至超過他們的水平。因為那不符合事實，當時日本最先進的發動機引擎功率比西方差了約五分之一，在這種前提條件之下，要設計出像“零戰”這樣的戰鬥機，無異於天方夜譚。

​正是基於這樣的輕敵思維，初期與零式戰鬥機遭遇時，盟軍飛行員也普遍犯了教條主義，錯誤地憑藉以往的經驗與“零戰”對陣，結果被打得七零八落。當然，這也與盟軍將太平洋戰區視為次要戰區的態度有一定關係。

但零式戰機在二戰初期簡直是霸空的存在，由於轉彎弧度小、速度又快、而且能持續遠行作戰等特點優於其他戰鬥機，戰機空戰時需要靈活，並且能保持長久的戰鬥力，它都包含了。

此外，戰爭初期日軍的武士道精神也不可小覷。當時，日本海軍航空隊擁有一大批優秀的飛行員，他們訓練紮實，實戰經驗豐富，作風硬朗。這些出色的戰士配上性能卓越的“零戰”，當然所向披靡。

戰爭初期的日軍僅有300架零式戰鬥機，其中250架投入太平洋戰場。然而，就憑藉這區區250架零式戰鬥機，日軍在開戰後幾個月內就把盟軍部署在太平洋地區的戰鬥機消滅了三分之二。

這樣的戰果完全能夠引起美軍的足夠重視了，但苦於手中還沒有一架對方“零式”敵機的完整樣機，無法對其進行仔細研究和破解。

1942年6月的中途島戰役中，日軍飛行員小賀駕駛的一架零式戰鬥機因燃料洩漏，迫降在荒島阿庫坦島的苔原上。鬆軟的苔原陷住了機輪，機身翻倒，折斷了小賀的脖子。

5個星期後，一支美軍搜索隊發現了這架幾乎完好無損的零式戰鬥機，死亡的飛行員已經不能引起美軍的興趣了，但這架零式戰機可以說是美軍在太平洋戰爭期間最重要的繳獲品。

美軍將零式戰機運回後，經過數次試飛和仔細測試，美軍很快發現了這款死對頭戰機“零式”的缺陷：機體脆弱，防彈能力差，在高速俯衝時可能解體。

不久，美國格魯曼公司對1938年開始研製戰鬥機進行改進，新款機型綽號地獄貓，也就是F4F“野貓”的後繼型號F6F。這款新戰機於1942年6月26日首飛，並在1943年9月開始大量服役美軍空軍部隊。

從那以後就一發不可收拾了，F6F基本上參與了1943年以後太平洋戰爭中所有空戰，戰績非常耀眼。包括了的菲律賓海戰，絕大多數的空戰擊落成績都是這款美軍新戰機完成的。

這款戰機的出現也讓日本的飛行員“談貓色變”，雖然在3000米以下零式略佔優勢，零式戰機被F6F追尾後，經常借用能小幅度轉彎的優勢擺脫甚至是反咬F6F。但F6F戰鬥機的堅固裝甲外殼和密閉油箱，使它能經受住零式7.7毫米機槍的掃射。

而美軍的地獄貓飛比零式飛得高、比它飛得快，其他性能也並不比零式差，那麼日本人的“零戰”就只能捱打了，它還沒有發現目標的時候，就已經被幹掉了。5000米以上零式動作會變得僵硬，可憐的零戰只能成為F6F的活靶子了。

美軍飛行員都聰明地採取俯衝攻擊戰術，打完就跑，零式往往無可奈何，打又打不過，追又追不上。美軍因此迅速奪回了戰場主動權，而零式因為出廠即是巔峰，沒有任何改進升級的餘地，所以註定其只有短暫的一生：前半世輝煌，後半生悽慘！