在發佈首款3D打印機的半年之後，惠普把公司的這項新業務帶入了中國。
這家美國科技巨頭6月13日宣佈，在大中華地區開放其商用3D打印機的預訂。數年前，以辦公打印機聞名的惠普宣佈跨界3D打印領域，並在去年底向市場正式銷售名為Jet Fusion的3D打印設備。
同日，惠普還公佈了在大中華地區建立營銷網絡的計劃。包括先臨三維、上海震旦等公司成為其合作伙伴，這些涉足國內3D打印市場多年的企業，將在北京、成都和廣州等地的50餘個場所，部署與惠普合作推出的3D打印解決方案。此外，惠普也將在北京、杭州等6個城市設立3D打印展示和體驗中心。
來自惠普的分析數據顯示，包括硬件、軟件及服務等業務領域在內，全球3D打印市場正以每年30%的速度增長，今年預計能達到59億美元。儘管是新入局者，惠普也有著與Stratasys、3DSystems等3D打印巨頭類似的野心：掀起製造業的顛覆性革命，這一市場擁有12萬億美元的龐大規模。
但想要實現該目標，3D打印公司們必須解決諸多技術瓶頸，比如打印耗時長、成本居高不下及材料較為單一，它們都限制著其被製造商用於批量生產環節。大部分情況下，3D打印技術還只能應用於產品設計階段的快速原型製造，這導致打印機的銷量及使用頻率都十分有限。
最近兩年，Stratasys和3DSystems兩家行業巨頭都面臨著業績下滑的壓力。去年，它們的營收分別為6.7億和6.3億美元，相較2015年均有所下降。
Stratasys亞太及日本地區總經理奧默·克里格（Omer Krieger）曾在去年告訴界面新聞記者，在2014年之後的幾個季度，全球3D打印市場出現了整體下滑。快速原型製造此前表現非常好，但是現在這一市場呈現飽和狀態。
克里格分析稱，工具製造和直接製造是3D打印的另外兩個應用領域，比如將3D打印出的零部件直接安裝到車輛或飛機上，不過該市場還處於起步階段。
憑藉其研製的新款3D打印機，惠普意圖打開局面。它宣稱，這款採用射流熔融技術的設備，將使得3D打印的速度提高10倍，而成本只有後者的一半，它會有助於擴大打印機的應用範圍。
目前，寶馬、耐克以及強生等知名企業已與惠普達成合作，使用該公司的3D打印機。惠普亞太及日本地區3D打印銷售總監章群稱，這些合作伙伴正在實驗使用惠普的打印機批量生產，儘管目前並未真正實現量產，但他相信未來很快能夠實現這一目標。
同時，惠普也意識到，它需要藉助於更多的外部力量加速3D打印的技術創新，特別是在打印材料領域。
因此，這家公司牽頭建立開放式3D打印平臺，並與阿科瑪、巴斯夫以及贏創等化學品公司合作，研發適合3D打印技術的新型材料，用於滿足更多行業的不同需求。中石化旗下的燕山石化成為首家加入該平臺的中國企業，它將為3D打印機開發聚烯烴粉末，這是一種應用較為廣泛的高分子材料。
惠普並未公佈截至目前的3D打印機銷量，不過其披露的數據稱，從去年12月啟動設備銷售後，它的客戶已經用3D打印機制作了累計50萬個部件。
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