6年前，愛德文來到上海工作，憑藉自己在大數據分析領域的積累，不久前他踏上創業之路——成立了一家利用人工智能預測人們會購買何種商品的電商公司。在今天2017“創業在上海”國際創新創業大賽的啟動儀式後，他與其他4位外國創業者接受中國評委的“考驗”，如果勝出，他將獲得創業資金和一系列政策扶持。
2017創新創業大賽上海賽區的比賽昨天開鑼，本次大賽以“開放、融合、提升”為理念，截至目前，已有近9000家企業和團隊報名參賽，接下來他們將在全市16個區、81家分賽點展開角逐。據悉，企業報名數量比去年略有增加，而團隊數量從去年的596個增加到836，增幅達40%。
企業“出題”，全球創客“交卷”
本次大賽首次設立“外國人創業在上海”專場，作為外國人專場的一項重要活動，上海國際創客大賽採用類似“黑客馬拉松”的形式，主辦方與國內外知名企業合作，由企業“出題”，邀請全球各地的創客做出創新產品，尋求產業化機會。
“目前有20多萬外籍人士在上海工作，我們希望通過這次大賽進一步鼓勵他們在科技領域創新創業。”市科委創新服務處處長陳宏凱說。
近年來，一些國際品牌孵化器落戶上海，向國外傳遞出上海正在成為創業熱土的消息。國際化眾創空間太庫兩年前落戶上海浦東，目前已在全球佈局了16個分支機構，其中5個在海外。太庫眾創空間負責人透露，已經有許多從事文化創意、科技服務、科技金融的外國團隊表達了參賽意向。
在創極無限（XNode）眾創空間中，隨處可見金髮碧眼的外國人身影，這裡也是澳大利亞在中國的創客基地，創新資源通過這一紐帶源源不斷引入上海。
如果在大賽中獲勝，外國企業和團隊將獲得中國資本和政策上的支持。據預計，將有近千支外國團隊參賽，未來會出現許多外國創意與中國資本的“聯姻”。
向外國團隊學習“市場思維”
凸顯“硬科技”是今年大賽的一大亮點，在小微企業組中，大賽首次設立“技術網評”環節，請科技專家根據項目材料完成技術打分。
事實上，從歷年的大賽發展趨勢就不難看出，“硬科技”已經成為上海創新創業大賽的一大特點。據上海市科技創業中心統計，去年7000多個參賽項目中，66%屬於硬科技創業，模式創新所佔比例不到20%。
然而，硬科技就能被市場認可嗎？大賽評委之一、英諾天使基金合夥人付利軍說了一句讓人詫異的話：“科技企業最不需要說的就是科技。”細問之下才明白他說的並不是不重視核心技術，而是提醒創業者需要擁有市場思維。
在這一點上，付利軍覺得中國創業者應該向外國團隊學習“講故事的能力”，所謂講故事，並不是把憑空描繪一個美好未來，而是要展示這款產品如何與消費者對接。比如荷蘭創業團隊WeCare WC（我們關注衛生間）的市場總監說出他們要打造一個清潔衛生、互動有趣的公共衛生間品牌時，還沒說出他們有哪些核心技術，幾位評委的眼睛都亮了。因為他們覺得，消費者會喜歡這個創意的。
創新之城需要科技中介“穿針引線”
8971家企業和團隊報名參賽，企業報名提交數比去年增加221個，增幅3.6%，團隊報名提交數達836個，增幅40%……一系列數字無不證明，上海已經成為一塊創業熱土。陳宏凱表示，團隊報名數的激增，得益於近年來上海眾創空間、科技服務機構的迅猛發展，只要有一個好點子，拎包入駐孵化器，“零經驗”也能當老闆。
更多的創業團隊，更呼喚有一批強有力的科技中介服務公司為項目“穿針引線”。今年大賽首次設立了科技服務業專場，將評選出一批在滬發展的優秀科技服務中介機構，通過社會資本和財政資金“雙管齊下”，加速他們發展壯大，為上海營造更好的創新創業生態環境。