當地時間5月3日，36氪日前獲悉，歐洲老牌車企標緻雪鐵龍集團（PSA）與自動駕駛技術創業公司NuTonomy聯合宣佈，雙方將就自動駕駛技術商業化展開合作，於今年晚些時候在新加坡測試搭載NuTonomy自動駕駛技術的標緻SUV。
在PSA的新聞稿中，關於合作細節是這樣表述的：“NuTonomy將負責將其自主研發的自動駕駛軟件和技術整合到定製版的標緻3008 SUV中。”而NuTonomy方面表示，所有的調試、整合工作會在今年夏季完成，預計標緻自動駕駛SUV將在今年9月上路測試。
此外，測試區域也不會侷限於新加坡，雙方均表示後期會將測試區域擴大到全球其他地區，但拒絕透露細節。考慮到PSA集團總部設在巴黎，這將是下一個可能性較大的測試城市。
PSA集團合作業務實驗室主管Anne Laliron在一份聲明中表示，“此次合作是（PSA集團）向全自動駕駛汽車研發邁出的重要一步，這將使我們能夠為客戶提供多樣化的移動解決方案。” NuTonomy聯合創始人兼CEO Karl lagnemma補充說，與PSA集團的合作將使NuTonomy更接近公司“為城市出行環境部署安全、高效、全自動駕駛技術驅動的按需出行服務”的目標。
值得一提的是，官方還對定製的自動駕駛SUV外觀設計做了強調：“NuTonomy軟件工程師和標緻研發人員的合作目標是‘無縫集成自動駕駛汽車所需的軟件和硬件’。”考慮到他們即將在新加坡推出自動駕駛測試汽車打車服務，外觀更接近量產車造型的自動駕駛汽車會更容易被公眾接受。
“歐洲第二大汽車製造商終於補上了未來汽車技術趨勢的最後一環”
先來說說PSA集團，在從通用歐洲手裡相繼拿下歐寶和Vauxhall兩個汽車品牌及相關資產後，PSA集團實質上成為體量僅次於大眾集團的歐洲第二大汽車製造商。在汽車產業電氣化、智能互聯化及自動駕駛技術三個方面，PSA對前兩個趨勢都做了佈局。以電氣化為例，德國經理人雜誌此前報道，歐寶CEO Karl-Thomas Neumann在下發的內部信中表示，在收購交割完成後，歐寶未來將會把研發資源集中在電動汽車動力總成上，同時不斷減小在內燃機上的研發投入，預計到2030年徹底停止內燃機的研發與製造。“轉嫁”PSA集團後，歐寶仍將繼續與通用就電動汽車技術展開合作。歐寶即將上市的首款純電動汽車Ampera-E，即是雪佛蘭Bolt的歐寶重命名車型。
但在自動駕駛領域，PSA集團鮮有大動作。作為對比，它的美國同行們都在重金砸向這個可能決定企業命運的技術：通用去年3月斥資6億美元收購了自動駕駛技術企業Cruise，上個月又為Cruise新列出1100名研發和技術的招聘信息，預計在明年部署全球最大規模的自動駕駛測試車隊；福特從去年開始密集投資了一批自動駕駛技術相關的創業公司，今年早些時候又10億美元收購了自動駕駛技術創業公司Argo.AI。
對於PSA集團來說，找上NuTonomy算是曲線補足自動駕駛短板的一個有力佈局。
NuTonomy是什麼來頭？
NuTonomy是一家從麻省理工學院（MIT）走出的教授和學生成立的創業公司。Karl Iagnemma擔任NuTonomy的CEO，在創辦NuTonomy之前，他是MIT機器人移動集團的主管，發表過150多篇相關技術論文，對於自動駕駛技術的研究已經超過10年。Emilio Frazzoli是NuTonomy的CTO，此前是MIT航空航天工程系的全職教授，官方介紹他是“全球知名的機器人、車隊管理及自動駕駛領域的專家”，在機器人、自動駕駛和無人機領域發表了200多篇論文。
2016年1月，NuTonomy完成來自福特旗下Fontinali Partners的360萬美元種子輪融資；5月，完成A輪1600萬美元融資，投資方包括高原資本、Fontinali Partners和三星創投。
2016年8月25日，NuTonomy自動駕駛出租車在新加坡上路測試，這是全球最激進的公開測試自動駕駛出租車的記錄，在當時引發了廣泛報道。但當時參與試乘的公眾接受採訪時表示，NuTonomy的技術還很不成熟。而CEO Karl告訴美聯社，公司正在快速改進，希望在2018年前建立一個全面的自動駕駛車隊。
在新加坡展開測試的NuTonomy自動駕駛測試出租車
2016年9月22日，NuTonomy宣佈與東南亞最大的打車平臺Grab達成合作。Grab新加坡用戶只需在Grab APP中點擊“robo-car”圖標，就可以免費體驗NuTonomy的自動駕駛出租車。
可以看出，NuTonomy在自動駕駛技術商業化方面的態度非常激進，甚至比Uber走得更快。在此之前，NuTonomy的自動駕駛汽車都是基於雷諾 Zoe 和三菱 iMiEV 電動汽車改裝的。但要想實現“2018年建立一個全面的自動駕駛車隊”，尋找一個整機廠合作伙伴來實現硬件製造的落地是必經之路。相信在與PSA集團達成合作後，NuTonomy的推進速度也會大大加快。
歐洲第二大汽車製造商PSA集團+東南亞最大的打車平臺Grab+MIT走出的最激進的自動駕駛研發公司NuTonomy，三方抱團入局“自動駕駛出租車”市場。在他們之前，還站著先入場的Uber、谷歌Waymo甚至特斯拉這些對手，這個戰場越來越擁擠了。
我是36氪汽車小組記者鄭曉康，關注特斯拉、無人駕駛、新能源車、車聯網、出行及後市場，歡迎直接與我聯繫，微信：15735104947
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