許多人或許都曾有一個疑問，為什麼現代自動步槍的彈容量似乎最多隻有30發？為什麼不能夠多一些？ 其實， 對於步兵武器供彈具的容彈數量方面的爭論研究一直沒有停止過，答案參差不齊。現代自動武器具備火力強，壓制效果好的優點。
但這個優點是依靠大量彈藥來支撐的，而保障火力持續性，自然就和供彈具的彈容量有直接關係。因此就有人說了，世界上有20發，30發，35發，40發，75發，100發等多種不同彈容量的供彈具，這是為什麼，難道不是裝的子彈越多越好嗎？
隨著輕武器不斷的發展，槍械已經漸漸從僅裝彈5發的內彈倉的栓動步槍到使用外置彈匣裝填十數發，數十發的衝鋒槍，半自動/自動步槍，機槍等多種多樣的武器種類，其中發展變化最大的就是供彈具。關於供彈具的設計使用，首先其體積，安裝位置不能影響正常作戰，其次不同的彈藥不同的尺寸，重量，體積會具體決定供彈具的彈容量和體積。例如北約的5.56mm彈匣，俄羅斯的5.45mm彈匣，我國的5.8mm彈匣通過對比可以明顯發現同樣的30發容量，但彈匣弧度、長度卻大相徑庭。
三種口徑的彈匣
眾所周知，步槍作為步兵單位最主要的輕武器，必須滿足在多種不同的戰場環境下的使用需求。因此供彈具作為武器彈藥的直接保障模塊，外形設計，體積控制，重量控制，彈藥容量是非常有講究的。裝彈過多會增加重量，容易疲勞，持續作戰能力下降,供彈具體積過大，影響戰術動作。並且容易降低供彈具可靠性。而裝彈過少會造成火力持續性短，頻繁更換供彈具也容易貽誤戰機。因此尋求一個平衡點也成為設計槍械供彈具的關鍵之處。
在單兵自動武器出現之初，所有國家都在慢慢摸索，出現了20發，30發，32發，50發等多種彈匣/彈鼓。
MP18衝鋒槍的兩種供彈具
例如德國MP18衝鋒槍最早使用的就是32發彈鼓，因為安裝位置偏移重心，重量過重，在一戰後改為了20發的長方形彈匣。
M16A1，三連發M16A1，M4A1，M16A4
二戰前後，世界各國都在發展自動步槍這一全新理念的步兵武器。以北約為例，在越戰中，M14，FN FAL等採用20發彈匣的北約全威力步槍們以及美軍剛換裝小口徑仍沿用20發彈匣的M16很快就暴露出了火力不足的劣勢，需要頻繁更換彈匣，美軍LRRP單位還出現了用M65的水壺包裝進了8個彈匣的神操作。但即便這樣仍常常被越南密林中的越共遊擊隊們用AK打得狼狽不堪。而美軍士兵面對林中神出鬼沒的游擊隊常常瘋狂掃射，時間一長即便是財大氣粗的美軍也吃不太消。
為了緩解彈藥消耗，美國陸軍強制將M16A2限制為三連發而取消連發，理由是三連發在火力強度和緩解彈藥上是一個平衡的解決辦法。20發彈匣顯然不再適應三連發的射擊模式，於是出現了30發彈匣，正好能打10次。但後來發現三連發不僅沒節省彈藥，還限制了火力發揮，後面也就取消了，但30發彈匣卻留了下來。直到1980年美國主導在北約推行STANAG 4179通用化協議，一舉統一了北約成員國彈藥和供彈具通用化標準，北約採用了M16的30發彈匣當標準，因此之後也稱4179標準彈匣。
4179標準鋁製彈匣
而社會主義陣營這邊就比較隨性，蘇聯在選型自動步槍時吸收了德國STG44的很多標準，因此競標指標就和STG44一樣要求的30發弧形彈匣。AK-47成了以後，其餘社會主義國家包括中國直接套用了和蘇聯相同的標準和供彈具。
鋼製7.62x39mm的AK彈匣
但真正讓世界各國都選擇30發供彈具還是經過槍械工程學與人機工程學深入論證的。各國軍事機構的研究和大量實戰表明，30發彈匣在壓低士兵臥射高度降低受彈面積，舒適臥射姿態同時保證彈藥量的要求下，30發彈匣是最合適的，30發因為是整數也便於統計數量。高於30發產生增高彈匣故障率，臥姿容易暴露等問題，因此，看似各國默契的背後，是大量科學研究的結果。提高自動武器技戰術效能，也絕非幾十上百發彈容量那麼簡單。
作者：銅殼點五零