7月8日，征戰NBA夏季聯賽的中國男籃終於迎來自己的第一場勝利。他們以84-80險勝夏洛特黃蜂隊，此前備受球迷質疑的周琦，成為獲勝的最大功臣。本場比賽，周琦得到17分9個籃板都是全隊最高。同時，中國男籃還有4次蓋帽，全部都是周琦貢獻的。
比賽開局階段，中國男籃顯得並不是很適應，一直被黃蜂隊壓著打。直到周琦替補出場，連續命中三分球和罰球，才幫助中國男籃反超。在防守端，周琦上半場就貢獻3個大帽，成功守住了中國男籃的禁區。半場結束，中國男籃45-38領先7分，周琦上場11分鐘，得到14分3封蓋。有網友戲言：“今天的周琦終於獲得了呼吸權”。
是的，此前周琦的壓力實在太大了。前面兩場夏季聯賽，周琦表現都不盡如人意。這引起了相當多網友對他的口誅筆伐。那麼大的個子，不去打內線，總喜歡在外線放三分！畏懼身體對抗，拿什麼比人家王哲林！球打得不行，還敢頂撞老大哥易建聯！在NBA打了兩年，也不見身上掛肉！不自律，就知道吃雞蛋灌餅這樣的垃圾食品......各種指責隨之而來。再加上王仕鵬的那句“終於知道你為什麼打不了NBA”，直接把周琦變成了一位反面人物。而現在，我們都欠周琦一句道歉。
不過隨著本場比賽周琦的爆發，他終於能有機會呼吸一口新鮮空氣了。同時也讓我們反思，之前對於周琦的指責是否足夠客觀。很多球迷都認為，周琦能去NBA打球，是因為他的天賦出眾，同時還有姚明在火箭隊的面子。而周琦最終被火箭隊“退回”，也是因為他不夠努力，沒有職業球員的自律精神。但這些並不是事實。
周琦能被NBA選中，並不是他的天賦多驚人。周琦的所有天賦，也不過就是身高臂長，作為中鋒來說，移動速度還算快而已，還有就是有外線三分能力。以上這些，在同齡人中並不是特別了不起的事情。在CBA打了3個賽季，周琦場均最高得分只有16分，遠遠不如王哲林。但去NBA的是周琦而不是王哲林，這只是因為周琦的風格更適合NBA。周琦是一名藍領球員，而王哲林內線超級得分手。但NBA流行小球戰術，作為藍領的周琦可以完美適應，又基本不佔用球權。所以周琦能獲得機會，而一直習慣了主角打法的王哲林卻不能。周琦的靈活移動，護框能力，還有快速的協防和補防，這才是他能去火箭隊打球的關鍵。
當然了，雖然周琦的風格適合NBA，但能力與水平的差距確實無法彌補的。最終，周琦也被證明沒有能力在NBA打球，但這依然不能否認他是目前中國男籃中，最接近NBA水平的一個。但很多球迷都不理解周琦的特點。他們一廂情願的希望，周琦能夠像姚明那樣打球，至少，也得像王哲林吧？但事實上，周琦根本就不是那種類型的中鋒。他的特點就是移動起來進攻，更多的接球投籃和三分球。他永遠成不了王哲林，但周琦能做的，王哲林同樣做不了。
本場比賽，周琦的三分球手感全開。5投3中的他，成為中國男籃三分球命中率最高的球員。而其他隊友，則是15投3中。所以，你們還想讓周琦去內線肉搏嗎？背身持球，低位單打，那並不是周琦的強項。周琦不去，自然有其他球員去做。但在NBA級別的防守之下，身為中鋒的周琦卻成為中國男籃最穩定的三分射手。這就是周琦存在的價值。
或許回到CBA之後，周琦依然無法打出場均20+10，顯得非常“水”。但在NBA級別的真正高水平的對抗之中，CBA的數據毫無意義。你在CBA和亞洲範圍再能“虐菜”，但遇到高強度比賽，還是不管用。這也是為什麼李楠會選擇周琦作為中國男籃未來的核心，而不是王哲林。王哲林和他的前輩唐正東，在CBA和亞洲可以說能呼風喚雨。但在更高一個級別的對抗中，面對歐美強隊，他們這樣移動緩慢功能單一的大中鋒，真的不好使。反而是周琦這樣的純藍領中鋒，能用各種你想不到的方式來得分。
今天的比賽裡，王哲林上場17分鐘，得到9分6籃板，還有6次犯規。實際上，除了第一場比賽數據出色之外，王哲林之後的兩場比賽，都表現很一般。但即使在數據最出色的比賽裡，他的命中率也只有12投4中。而周琦，則是一場打得比一場更好。現在都是什麼年代了。為什麼還有很多球迷認為那些虎背熊腰，能在籃下強打的中鋒才是好中鋒呢？