夏天有點忙！男籃紅人已成自由球員 新疆簽約周琦後要捨棄他？
北京時間6月1日，男籃世界盃進入最後三個月倒計時。對於新疆和廣東球員而言，因為打完總決賽，所以他們的歸隊集訓日期都略晚，但是阿不都沙拉木還是宣佈直接前往訓練基地報道。他早在20日就投入到訓練中去，值得一提的是，阿不都沙拉木除了要爭取留在12人大名單之外，還要面臨續約難題。
本賽季阿不都沙拉木場均拿到了18.5分7.4個籃板，全部創造生涯新高，他那拿到了聯賽史上首個“最快進步球員獎”。這位新疆吳彥祖除了顏值帥氣之外，球技也是得到了大幅度的增長，特別是半決賽淘汰遼寧的比賽裡，阿不都沙拉木在衛冕冠軍薄弱的鋒線上瘋狂撒鹽，還不斷的大帽郭艾倫。
對於自己為何選擇提前報到，阿不都沙拉木表示主要是想早一點適應主教練李楠的戰術體系，為男籃世界盃做好準備。從各大媒體預測的12人大名單裡，阿不都沙拉木都榜上有名，但是不到最後一刻，沒有人知道誰會出局，阿不都沙拉木也知道笨鳥先飛。
在成為自由球員後，新疆隊理論上擁有阿不都沙拉木的優先續約權。但一個幸福的煩惱在於，一支球隊只能簽約三個頂薪，也就是CBA裡的工資帽。本來新疆隊只有李根和曾令旭，再給一個阿不都沙拉木是板上釘釘。但是現在周琦迴歸，他鐵定鎖定了一個名額，就這樣，阿不都沙拉木的頂薪希望是沒有了。
這給了其他球隊可乘之機，姚明出臺的工資帽也成為阿不都留下的最大桎梏。按理說作為本賽季的新疆頭牌，阿不都沙拉木的薪水應該是全隊數一數二的，但是李根和曾令旭都是外來戶，因為這個三個頂薪的限制，西熱力江很有可能被北控挖走。現在阿不都沙拉木的商業價值得到了大幅度的提升，他不僅簽約了匡威籃球鞋，還是佳得樂中國區的代言人。對於他的經紀公司而言，如果可以前往北京、上海、廣東這樣的城市，似乎會讓他的商業價值最大化。
在央視《籃球公園》裡，阿不都沙拉木表示。不管未來是繼續效力於新疆，還是去挑戰諸如NBA等更高水平的舞臺，沙拉木表示現在自己只專注於備戰男籃世界盃，當然他也特別希望率領新疆隊拿到CBA總冠軍，下賽季可以捲土重來。
去年夏天，阿不都沙拉木曾經代表勇士隊出戰夏季聯賽，衝擊NBA會不會是一條出路？新疆主帥阿的江認為時機和能力很重要，“時機要和自身能力結合好，在那裡獲得機會很難。”阿的江表示。球隊的董事長侯偉也表示，只要他想去NBA會全力支持，但是侯偉又表示：“但現在沙拉木的水平和NBA還有差距，這就要看他自己了。”
對於阿不都沙拉木而言，今年夏天將會顯得格外忙碌，未來在何方，以及第一次代表中國征戰國際比賽，現在都是一個巨大的挑戰。