癮和淫，都是對不良行為的標識。
癮，辭源的解釋是積久成癖的嗜好，泛指對某項事物的特殊興趣，如煙癮、酒癮、球癮，戲癮，以及現在比較流行的賭癮、網癮等等。對癮的指向，大多是不良的、對身心健康有害的行為。癮的產生需要過程，比如菸酒，需要反覆的刺激，需要很長的時間才能積習成癮，而不像白粉、冰毒等強烈的刺激物一兩次就能讓人有依賴性。現在科學對癮的解釋是由於中樞神經經常受到刺激而形成的習慣性行為。
淫是指與性有關的行為，如手淫。淫含有過度、過甚、惑亂、沉溺、邪惡、縱情之義。如姦淫、淫蕩、淫亂、淫穢、荒淫、淫逸、淫樂、淫夫淫婦、口淫、意淫等等。
從行為上來看，癮和淫都有過度、過甚、惑亂、沉溺、邪惡、縱情的含義，但是，為什麼單獨把與性有關的行為用“淫”來表示呢？
從字義上來看，癮字，由一個病字旁一個隱組成。病字旁表示病的狀態，而隱，指的是藏匿，不顯露的意思。可見，癮的行為不是光明正大的，起碼是不值得宣揚的行為，是病態和不健康的。從癮所包含的內容來看，癮專指人與物的關係，如煙、酒、棋牌、網絡等等。從行為心理學角度來說，使人上癮的，並不是事物本身含有令人上癮的化學成份，而是反覆刺激成為一種習慣的結果。一種行為一旦使人體內產生了多巴胺分泌物，那麼癮就產生了。
淫，專指男女關係的不正當。從字義來看，淫表示雨水過度，連綿不盡。它的起因，又與五行學說有關。中醫的五行常說認為，肝屬木、心屬火、脾屬土、肺屬金、腎屬水。腎的主要生理功能是：主藏精，主水，主納氣。 腎主水，是指腎氣具有主司和調節全身水液代謝的功能。這樣以來，對不正當的男女關係用“淫”字來表示就不難理解了。
正當的性行為主要是為了繁衍生殖，使種族延綿不斷。在性行為過程中，能使人嘗試到極大的快樂，為了不斷地得到這種快樂，往往使一些人沉溺於性愛之中。現在科學發現，人腦中會分泌多種能讓人感到快樂和成就感的物質，被稱為“快樂荷爾蒙”，如多巴胺、內啡肽、催產素等。正是這個原因，不正當的性行為才會氾濫。
癮和淫在行為上有太多的相似性，但癮不含淫，如果統一到一個字來表示的話，就是“癖”字。