中超神隊：坐擁中超第一神鋒，進攻超強防守稀爛，排名比升班馬低
中超第17輪，焦點仍在北上廣。率先出戰的北京國安主場4：1大勝重慶斯威，繼續領跑。隨後出戰的廣州恆大客場3：0戰勝天津泰達，繼續保留爭冠希望。
恆大VS泰達一役，焦點則是從上港迴歸的昔日神鋒埃爾克森。埃爾克森在比賽中打進一球，中超總進球達97球，超越郝海東（96）球，在中國職業足球頂級聯賽總射手榜上位居第三，僅次於武磊（102球）、李金羽（119球）。
7月12日晚，申花客戰華夏、富力客戰一方兩場比賽同時進行。
申花、華夏這兩支昔日強隊，如今要為保級而戰。為了保級，申花今夏補充了金信煜、沙拉維兩大強力外援。是役，雙方陣中兩大前韓國K聯賽高中鋒的對決也是一大看點。金信煜身高達198cm，由中後衛改造成中鋒，是2015年K聯賽金靴。身高196cm的馬爾考是2018年K聯賽金靴。比賽中，金信煜申花首秀即頭球破門，隨後馬卡爾頭球扳平，董學升逆轉絕殺。新帥崔康熙上任，金信煜、沙拉維兩大強力外援加盟，申花保級形勢仍很嚴峻，本輪若人和、天海均主場贏球，墊底的就變成申花。
富力這邊，扎哈維點球為球隊取得領先，一方隨後由卡拉斯科點球扳平，下半場博阿滕進球反超，扎哈維梅開二度扳平，卡拉斯科再進一球絕殺。
17輪過後，扎哈維本賽季中超進球已達到20個，比射手榜次席的佩萊多8球。扎哈維在中超出戰87場打進78球，進球效率中超史上第一。照這個勢頭下去，扎哈維有望在本賽季打破埃爾克森保持的單賽季中超聯賽進球紀錄（28球），埃爾克森中國頂級聯賽總進球榜第三的位置也將受到威脅。
截至中超第17輪，富力進球達到35個，全中超僅次於37球的國安，與恆大並列第二，丟球39個，全中超最多，比暫列倒數第二的人和還多丟了7球。扎哈維一個人的進球佔到了富力全隊近六成。
像客戰一方一役這樣從領先到被逆轉，在富力身上已經不是第一次了。第13輪，富力主場迎戰升班馬卓爾，扎哈維在60分鐘內完成帽子戲法，富力3：1領先，但隨後防線崩潰，被卓爾在5分鐘內連進3球4：3逆轉獲勝。李鐵在賽後說道：“比分落後時我們沒有放棄，我們進攻佈置並沒有針對富力的防守，我更喜歡1：0贏下比賽。但富力這個隊是中超防守最差的球隊。他們中衛位置啟用了一名97年的球員，這就給了我們機會。”
17輪戰罷，富力6勝3平8負積21分，因淨勝球劣勢落後卓爾暫列中超積分榜第10，卓爾本輪比賽還沒打。很多時候，扎哈維一個人在前場摧城拔寨，但後防隊友們同時放開閘門，富力17場只贏了6場，也就不奇怪了。
單以對陣卓爾、一方這兩場比賽而論，富力防守若給力點，能利用扎哈維的進球保住勝果，那麼現在就能積27分位居中超積分榜第5，比第4的魯能也只少1分。
富力2014賽季曾以中超第3獲得亞冠資格，2015排名第14，堪堪保級，2016賽季第6，2017賽季第5，2018賽季第10。現在爭冠級的進攻，保級隊的防守，防守的問題不解決，重返亞冠將遙遙無期。