北京時間6月13日晚，2018世界盃預選賽亞洲區12強賽第8輪賽事展開，中國國家男足在馬六甲客場2-2戰平敘利亞。第12分鐘，曾誠被判定禁區內犯規，馬瓦斯點球破門助敘利亞領先；國足在下半場變陣反撲，郜林點球破門後，吳曦在第75分鐘打入反超球；但補時最後時刻國足丟球，薩利赫任意球將比分扳平。
前7輪過後國足1勝2平4負僅積5分，但在理論上還有爭奪出線權的機會。第8輪率先進行的比賽中，小組頭名伊朗隊戰勝烏茲別克斯坦，這個結果相對放大了國足追趕烏茲別克斯坦的希望。裡皮明確表示國足剩餘3場比賽要力爭全勝。此戰國足排定突出進攻思路的首發陣容，一週前對菲律賓隊熱身賽中表現出色的中甲小將鄧涵文首發出戰。敘利亞隊在一週前進行的熱身賽中客場戰平日本隊，此戰敘利亞隊全盤延用了該場比賽的首發陣容。
中國隊首發情況，由於受到傷病或停賽的影響，裡皮與上輪相比對首發做出4處調整，在熱身賽上表現出色的鄧涵文和于漢超進入先發陣容。此外，由於鄭智的缺陣，馮瀟霆戴上了隊長袖標。
比賽開始後，兩隊都是不經試探，直接拉開架勢，打起對攻。第9分鐘，中國隊前場緊逼造成對方後衛出現失誤，郜林禁區外得球拔腳怒射，皮球被對方門將奮力撲出！中國隊的進攻剛有起色，卻不得不面對後院起火的局面。第10分鐘，敘利亞策動攻勢，馬瓦斯禁區內與曾誠發生極其輕微的身體接觸後順勢倒地，主裁判判罰點球，曾誠還因此吃到黃牌，馬瓦斯隨後將球罰進，但主裁判示意攻方球員提前進入禁區，點球需要重罰，馬瓦斯第二罰依舊冷靜將球罰入，曾誠儘管判斷對了方向但撲救無果，中國隊0-1落後！
中國隊在進攻中沒有太好的辦法，只能在定位球上尋求突破。第18分鐘，中國隊獲得中路任意球機會，黃博文任意球攻門弧度不夠，偏出球門。第23分鐘，黃博文主罰位置更遠的任意球時再次攻門，皮球儘管射正，但由於距離太遠，沒能考驗到對方門將。第27分鐘，敘利亞隊左路下底傳中，扎赫爾•米達尼頭球攻門稍稍偏出，中國隊防線的壓力依舊不小。第32分鐘，于漢超左路突破後傳中球送至後點，郜林頭球擺渡，但門前沒有隊友包抄，郜林對此也是十分懊惱。
第34分鐘，中國隊在右路找到突破口，郜林大步趟球闖入禁區，但他隨後的橫傳球被後衛伸腳一擋，皮球的線路發生改變，隊友沒有趕上步點，也沒能形成攻門。第36分鐘，馬迪基安禁區前沿內切一步後起腳遠射，曾誠不敢怠慢，直接將球擊出。第41分鐘，郜林又一次在右路找到空間，但郜林沒有選擇第一時間將球傳出，機會轉瞬即逝，郜林隨後再傳卻沒形成任何威脅。第43分鐘，王燊超左路起腳傳中，對方後衛沒能將球頂遠，張稀哲迎球怒射發力過猛，將球踢飛，中國隊錯失良機！補時階段，張稀哲將任意球傳入禁區，張琳芃頭球吊射擊中橫樑，武磊頭球頂回門前，但落點又被薩利赫控制！中國隊上半時0-1落後。
易邊再戰，中國隊主帥裡皮雖然沒有換人，但卻調整了戰術，啟用三中衛打法。第56分鐘，裡皮進行人員調整，用高中鋒肖智換下張稀哲。第57分鐘，中國隊前場連續一腳出球，但郜林最後的處理又顯得太過著急，一腳遠射將球踢飛。第66分鐘，剛剛替補登場的姜至鵬送出一記傳中，郜林頭球攻門，皮球又被對方門將托出橫樑。第67分鐘，中國隊發出角球，張琳芃在禁區內被對手拉倒，主裁判也判給了中國隊一個點球機會，郜林操刀一蹴而就，中國隊艱難地扳平比分， 1-1！
第72分鐘，姜至鵬左路輸送低弧度傳中，郜林前點頭球一蹭，但後點包抄的肖智慢了一步，沒能碰到皮球。第75分鐘，姜至鵬將球搓到後點，肖智頭球擺渡，吳曦點球點附近凌空掃射破門，中國隊將比分反超為2-1！第83分鐘，裡皮用完最後一張換人牌，蒿俊閔換下體能消耗嚴重的黃博文。補時第3分鐘，中國隊在後場被判罰了一個莫須有的任意球，效力於河南建業的薩利赫任意球直接破門！最終，中國隊在客場以2-2戰平敘利亞隊，晉級希望只剩下理論的可能。
進入補時階段，敘利亞隊中路滲透將球打至國足門前，王燊超及時中路補位將球破壞。補時第3分鐘，敘利亞隊利用禁區前任意球機會扳平比分：薩利赫攻門打出極高水準，曾誠奮力側撲仍未能阻止皮球入網。對手最後一次進攻機會取得入球，國足功敗垂成，比賽結束前的任意球與角球機會未能再形成攻勢，最終比分定格在2-2。
進球信息
敘利亞隊：第12分鐘，曾誠禁區內犯規，馬瓦斯操刀點球命中
中國隊：第68分鐘，張琳芃贏得點球，郜林操刀命中
中國隊：第75分鐘，姜至鵬傳中，肖智頭球擺渡，吳曦掃射破門
敘利亞隊：第93分鐘，薩利赫任意球破門
黃牌信息
中國隊：曾誠（第11分鐘）、蒿俊閔（第84分鐘）、姜至鵬（第89分鐘）
敘利亞隊：薩利赫（第45分鐘）、哈吉（第94分鐘）
首發陣容及換人
敘利亞隊：1-阿勒馬；2-薩利赫、3-阿詹、5-奧馬爾-米達尼、6-傑尼亞特；9-馬瓦斯、12-尤瑟夫（第80分鐘，11-卡勒法）、14-哈吉、18-扎赫爾-米達尼；20-穆巴耶德（第63分鐘，21-納克達利）；19-馬爾迪吉安
中國隊：1-曾誠；3-王燊超、6-馮瀟霆、5-張琳芃、21-鄧涵文（第65分鐘，4-姜至鵬）；16-黃博文（第83分鐘，11-蒿俊閔）、15-吳曦、10-張稀哲（第56分鐘，22-肖智）；7-武磊、18-郜林、20-于漢超