本月20日晚，阿聯酋亞洲盃淘汰賽階段比賽將正式開打，我們的國足將在約旦和越南之後出戰，與泰國隊爭奪一個八強名額。對於國足來說，真正的考驗才剛剛開始。
半年前國足客場完勝泰國
在去年6月2日，國足曾經與泰國隊進行過一次熱身賽，在曼谷的瓢潑大雨中，武磊梅開二度幫助國足擊敗對手，讓因為中國杯慘敗失魂落魄的裡皮穩住了陣腳。不過由於肩部的傷勢，本場與泰國隊的比賽，武磊即便出場，能發揮出幾成功力也尚未可知。不過，球迷無須擔心國足的攻擊力，因為除了武磊之外，裡皮還有一柄大殺器尚未祭出，那就是富力中鋒肖智。
肖智傷愈復出
由於傷病影響，肖智並沒有出戰三場小組賽，與他同樣情況的還有國安U23球員韋世豪，不過如今兩人都已經傷愈復出，具備了出場比賽的條件，這使得裡皮對進入八強有了更多的底氣。尤其是身高達到1米86的肖智，極有可能成為國足出奇制勝的關鍵。這並非是痴人說夢，大器晚成的肖智是目前中超為數不多能踢主力的中鋒，在23場中超聯賽中打進7球外加2次助攻。這位河南籍球員身材高大，身體素質突出，但也具備一定的腳下盤帶能力，當年在效力河南建業的時候曾經3度攻破恆大球門，被建業球迷戲稱“肖智進球，黃河斷流”。不過，早在09年就入選過國足的肖智，真正上演自己的國家隊處子秀卻已經是2017年的事了，說他是大器晚成都不為過。在12強賽中，肖智出戰了最後3場比賽，收穫1球1助攻，展現了自己的價值。
12強收官戰肖智打進扳平一球
說起來有點悲哀，當年國足最不缺的就是中鋒，郝海東、黎兵、小王濤、宿茂臻等人個個實力突出，在他們之後，也有韓鵬這個級別的空霸。在與東南亞球隊的比賽中，國足往往化身中國“頭球隊”，用高空轟炸讓對手疲於應對，2000年亞洲盃預選賽，面對越南、關島等球隊，宿茂臻3場比賽打進9球，被時任國足臨時主帥金志揚指導冠以“東南亞殺手”的諢名。不過如今，國足能拿出手的，也只有33歲的肖智和30歲的楊旭，而且後者還沒進入裡皮法眼。不過，對付泰國這樣的東南亞球隊，肖智依然可以發揮重要作用。
當年國足靠宿茂臻就能虐遍東南亞
在本屆亞洲盃的身高排名上，國足平均身高達到1米82，僅次於1米84的伊朗和1米83的韓國位居第3，而泰國隊則以1米79的平均身高排在24支球隊中的第13位，而且他們隊內還有鬆克拉辛這樣身高僅有1米58的球員，當然，這名在日本J聯賽踢球的球員實力不可小覷，他不僅入選了上賽季J聯賽的最佳陣容，在5年前國足1-5不敵泰國的比賽中，他也收穫了進球。
1米58的鬆克拉辛
但無論如何，面對泰國這樣的對手，肖智的身高優勢都應該被很好利用，畢竟泰國隊的後防線身高最高的也不過1米8，防空能力可想而知。在武磊因傷出戰成疑的情況下，韋世豪的速度和肖智的高度，會成為國足進軍八強的利器。
肖智韋世豪有望成裡皮奇兵