李自成的失敗，直接造成了漢人江山易主的最大原因——八旗入關。
每次想到晚晴後期的民族恥辱，都會有很多讀者懷念如果是大明還在多好。這個時候往往也會痛惜李自成的失敗，如果他不失敗，滿清也不會入主中原。
當時李自成佔領了山西、河北、山東、河南、湖北、陝西，還有甘肅、寧夏、內蒙古、安徽、江蘇的一部分，大約有8個省的地盤；論軍隊，直接指揮的和地方駐軍，也有百萬大軍。
但是從1644年四月二十六日，大順軍在山海關兵敗退回北京，到1645年五月，闖王李自成在湖北通縣九宮山被殺，總計不過一年時間。
他為什麼當初轟轟烈烈，後來又敗的如此一塌糊塗呢？主要是四大原因。
第一，農民軍能夠最後取得勝利，不是自己太強，而是對手太弱。
在明軍剿滅農民軍的過程中，很多精銳部隊和優秀將領，都因為崇禎皇帝的猜忌、指揮不協調而損失慘重。比如孫傳庭部的滅亡，比如左良玉的居功自傲不聽調遣。
在後期朝廷開始高度重視剿滅農民軍的時候，反而沒有精兵猛將去對付他們。
可以說，農民軍的勝利不是靠實力取勝的，連最後攻佔北京也是太監打開城門才輕易奪取的。
所以面對彪悍的八旗勁旅，實力相差其實很遠。後來的南明正規軍精銳都不是對手，何況闖王手下一幫農民？
第二，後方明朝降將在清軍誘降下的大面積倒戈。
比如姜瓖和唐通的投降，就直接導致山西北部全部落入清軍之手；西北的陳之龍、白廣恩、鄭嘉棟等十幾個總兵副總兵，全部都投降了清軍。
他們的投降，一方面使得大順政權的後方根據地大面積迅速喪失，尤其是農民軍早期活動的陝西、寧夏、甘肅的丟失，還給清軍做嚮導使得農民軍處境更不利。
第三，李自成多次指揮失誤。
一次是從陝西撤出到河南之時，在河南內鄉停留了五十多天，延誤了他原來的進取南京作為屏障的計劃，被清軍很快追上。
另一次是進入湖北境內之後，為了集中力量，撤走了襄陽、承天（湖北天門、鍾祥一帶）、德安（湖北安陸）、荊州四個州府的駐軍，造成了後方沒有防禦清軍追兵的力量。
其實這些地方經營多年十分穩固，而且城防堅固，如果不主動撤防，清軍一時間也很難迅速攻破。
結果這一舉措，讓大順軍被清軍從後方突襲，導致了最後的主力部隊大潰敗。
第四，最高決策層人員離散。
在最後一次潰敗中，軍師宋獻策、大將劉宗敏被俘，丞相牛金星不辭而別。
這幾個人都是李自成的左膀右臂，這些核心骨幹的流失，讓大順軍士氣更加低落。
最後終於在退往湖南的路上，李自成被一幫農民圍攻被殺。
李自成領導的農民起義軍，是中國曆代包括後來的太平天國起義，唯一一次推翻朝廷的起義，可惜由於種種原因失敗了。
如果他能成功統一天下，中國歷史又會怎樣呢，是不是就不會有後來的近代屈辱呢？
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