俗話說，飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹，正所謂伴君如伴虎，所以急流勇退是種明智的選擇。歷史上有多少英雄豪傑，選擇功名，最後落得被皇帝殺死的下場。反觀又有多少人，能夠安然身退，得以善終。在清朝就有一位名將，一生馳騁疆場，赫赫戰功，為人聰慧，辦事能力極強，是雍正心腹，最後被雍正以大罪九十二條賜死。
年羹堯自幼讀書，康熙三十九年中進士，授職翰林院檢討。曾多次擔任四川、廣東鄉試考官，累遷內閣學士。康熙四十八年，年羹堯不到三十歲就升為巡撫，成為封疆大吏。對於康熙的格外提拔， 年羹堯感激涕零，發誓竭力圖報。到任之後，年羹堯很快就熟悉了四川通省的大概情形，提出了很多興利除弊的措施。而他自己也帶頭做出表率，拒收節禮，甘心淡泊，以絕徇庇。在軍事上平定西藏叛亂，被康熙任命為川陝總督。
康熙死後，在奪皇位時，年羹堯出謀獻策奔波遊說。所以在雍正繼位後備受寵愛，是雍正的左臂右膀，地位更上一層樓。主僕二人曾發誓，死生不相揹負，所謂君有情，臣有意，年羹堯手握重權，涉及西部的一切問題上大權獨攬。自此年羹堯極其膨脹，在面對雍正態度也變得驕橫，出現種種越軌行為，也使得君臣失合。年羹堯爬得高，也摔得慘，雍正防備心理，以九十二大罪名賜死年羹堯。其兄長與父親年遐齡都被剝奪官爵，兒子年富被殺，剩下15歲以上的子女都被髮配邊疆。可能雍正冷靜後，念起舊情，於雍正五年，年羹堯的子女全被赦免，並交給了年遐齡。
當初年羹堯入獄時，其忠臣部下嶽鍾舉就冒著殺頭罪偷偷帶著其兒子年忠遠走他鄉。他們最早逃到了嶽鍾舉的山西老家，姓氏改成連，其後由於局勢緊張，拋棄家室又逃到甘肅武威境內並在此定居下來。由於感激嶽鍾舉，在其死後，連氏子孫每年必須到嶽鍾舉墳前跪拜。在年忠逃亡時，帶走了年羹堯的金絲鎧甲以及當年年羹堯使用的象牙碗筷、寶劍、玉腰帶等物。在經歷三百年後，其年羹堯的後人將之交給了國家，如今被保存在博物館。
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