文 | 陳飛
提要：勞動人民的智慧是無窮的，在建設水平低下的古代，種種偉大工程的完成讓我們現代人看來都有些羞愧。比如說埃及的金字塔，中國的萬里長城，哪一個不是超乎當時生產能力水平的偉大建築。所以才印證了這麼一句話，只有想不到，沒有做不到。我們今天要說到的一個就是在中國歷史上另一個偉大的工程，數千年來它造福了萬千百姓，可在今天卻瀕臨消失。
中國古代三項偉大工程之一的坎兒井
坎兒井，早在《史記》中便有這個建築的記載。它的名字是“井穴”的意思，古代勞動人民設計出來的一種在荒漠地區進行灌溉的特殊系統，普遍運用於中國新疆的吐魯番地區。坎兒井只是在一個地區出現，為什麼能夠和萬里長城、京杭大運河並稱為中國古代三大工程呢？我們來看看它修建的歷史。
漢武帝時期，困擾了大漢邊境數十年之久，掠奪了華夏民族百姓成百年的匈奴勢力將要得到毀滅性打擊。但是，漢朝經過文景之治的國力積攢，縱使有消滅匈奴的實力，也沒有拉長戰線打持久戰的決心。消滅匈奴，不能夠以拼盡全力為代價，這樣是得不償失的。因此，漢武帝著手於開發廣袤的西北地區，想要通過移民戍邊，修渠屯田來將西北地區改造為抗擊匈奴的強大後盾。
坎兒井的對外展覽區域
為此，漢武帝需要重點解決的就是水利建設。缺水是西邊地區不得不面對的事實，因此整個大漢朝的水利工程技術都將集中在這裡搞建設，坎兒井這一特殊的水利工程也出現於此時。在新疆一些沖積扇地形地區，土壤多為砂礫，滲水性很強，山上雪水溶化後，大部滲入地下，地下水埋藏也較深。為了將滲入地下的水分引出，供平原地區灌溉，開挖井渠是比較方便的。而井渠技術已在龍首渠的施工中應用，新疆勞動人民大約吸引了井渠法的施工經驗，並將它引用到新的地理條件下，創造出新型的灌溉工程型式。
坎兒井正是運用了這種地理特點，在高山雪水潛流處，尋其水源，在一定間隔打一深淺不等的豎井，然後再依地勢高下在井底修通暗渠，溝通各井，引水下流。地下渠道的出水口與地面渠道相連接，把地下水引至地面灌溉桑田。這樣一來，西北地區也擁有可以灌溉的良田千畝了，老百姓也可以在這裡安居樂業。
坎兒井
可是近年來，吐魯番地區的坎兒井呈現衰減的趨勢。上個世紀八十年代末就已經從1700多條銳減到860多條。到今天，最盛時期的坎兒井數量有1273條，現在只剩下725條左右。因為隨著時代的發展，技術實力在不斷地革新，大型水庫的修建讓坎兒井的作用變得微弱了起來。更何況，西北地區的油田開發將地下深層水大量抽走，坎兒井的水源便間接地受到了影響，而且由於開採過程中的誤差，坎兒井水源也有可能遭到油田的汙染。
坎兒井是否已經被時代所拋棄了呢？從經濟角度來說的確如此，坎兒井對於現代科技來說是落後了。可在文化層次上，坎兒井是勞動人民智慧的結晶，它們的存在擁有著無可比擬的歷史價值和科學價值。因此，縱然它已經不堪大用，也依舊應該成為我們保護的對象，至少在旅遊價值方面，坎兒井還是個中翹楚，不是嗎？
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