十二、十三世紀的世界，是蒙古人的世界，蒙古人在世界上打遍天下無敵手。那麼，究竟誰才是蒙古人最強大的對手呢？不是別人，正是被我們稱為中國歷史上軍事最弱的宋朝。
蒙古人在南宋的戰場上是付出了慘重代價的。有什麼樣的慘重代價呢？
（大汗窩闊臺）
話說，成吉思汗去世以後，窩闊臺當大汗。窩闊臺上臺不久，也開始繼承他父親的做法，四處南征北戰。除了組織軍隊對西邊的歐洲國家發動第二次西征意外，還進行了專門對付南宋的南征。蒙古人的南征是三線進攻：中線由窩闊臺的第三子闊出帶領，進攻襄樊及中原地區。西線由窩闊臺的次子闊端帶領，從漢中翻越米倉山進攻四川。東線由窩闊臺的侄兒口溫不花帶領，進攻兩淮地區。這種三線進攻是一個箭頭式的模樣，也是蒙古人經常採用的方式。以中路進攻為主，兩翼為輔。
這場大規模的戰爭，西線的進攻稍微好一點。因為西線有鞏昌汪世顯部隊的長期經營，已經把四川的三關五州破壞得差不多了，因此蒙古人在四川打的比較順，成都連續掃蕩了三遍，還打到夔門，差點把四川全境拿下。
（抗蒙神將餘玠）
東線打得則不算好。不好的原因，一是東線有趙葵、餘玠這兩位名將擔任正副帥。二是兩淮地區的水道眾多，再加上宋人栽了非常多的樹，這極大地限制了蒙古騎兵的衝殺。再加上蒙古人的戰船不行，所以東線的戰事，基本沒有什麼進展。
中路的闊出負責進攻襄陽等中原大城市。這是蒙古人最看重的進攻，為什麼呢？因為這一次，窩闊臺派闊出進攻南宋，是帶了任務的。什麼任務呢？窩闊臺覺得闊出非常聰明能幹，不選嫡長子貴由，而想把闊出作為汗位繼承人。但是蒙古人繼承汗位，和咱們漢人不一樣，還需要召開專門的叫做“忽裡臺”的會議，由所有的宗王們來推薦。而宗王們在推薦的時候，願不願意推薦，主要看這個候選人的戰功。所以，窩闊臺把進攻南宋最重要的中線交給闊出，就是要他立下這個戰功。
闊出也很爭氣，很快就拿下襄陽，而且連破南宋七個州，向江陵挺進。在十萬火急的情況下，宋廷把一位宋末名將、常勝將軍調到江陵前線。這位常勝將軍名叫孟珙。孟珙在江陵組織了一場保衛戰，不但打敗了蒙古人，更為可喜的是，他還打死了闊出。
（常用將軍孟珙）
闊出是王儲，王儲一死，這仗就沒辦法打下去了，所以蒙古人草草收兵。
蒙古軍從南宋撤兵後，遇上了窩闊臺去世，以及後來蒙古汗位從窩闊臺的兒子那裡轉移到拖雷的兒子那裡，後來，拖雷的大兒子蒙哥當了大汗。
蒙哥上臺後，放棄了從中線和東線進攻南宋的打算，把用兵的方向集中在西線四川。
而且，他還改變了窩闊臺箭頭式進攻南宋的策略，改為圍牆式進攻。也是三線：南線是由大將兀良合臺從雲南向四川進攻。東線由忽必烈從中原挺進，西線由蒙哥親自率領，從漢中往四川挺進。然後三線最終在南宋的都城臨安會合。
讓人覺得命運真會開玩笑的是，這次的三路大軍，進攻的結果，仍然是中軍蒙哥打得很不順暢。不順暢的根本原因，是因為大將餘玠入主四川后，打造了一套山城防禦體系。當蒙哥來到釣魚城的時候，無論如何，他都攻不下來，前後打了7個月，最後竟然被南宋軍民飛石打死。這樣，蒙古人對南宋的進攻，不得不再次擱淺。
（襄陽之戰）
最後忽必烈再統兵進攻南宋的時候，他不再用窩闊臺的箭頭式策略，也不再用蒙哥圍牆式策略，他改為槍尖式進攻。把所有的兵力都集中在中原地區的襄陽。突破襄陽，也就突破了全國。這是南宋降將告訴他的方式。結果他在襄陽城下打了6年，最終把襄陽拿下來。拿下襄陽後，對南宋的進攻便勢如破竹，最終才把南宋拿下來。
從箭頭式到圍牆式到槍尖式，蒙古人損失了一個皇帝一個王儲，花了半個世紀才拿下南宋。南宋真是他們遇到過的最強勁的對手。