2010年8月,美國《時代週刊》雜誌封面,刊登了一位阿富汗女孩的照片。女孩名叫比比·愛莎,她優雅沉靜,曾經的美麗依稀可辨,但照片中她的臉上,原本該是鼻子的地方只有一個觸目驚心的窟窿。照片旁邊配有一句話:"如果我們離開阿富汗,將會發生什麼?"的文字。這張照片一經亮相,彷彿一枚重磅炸彈,比血肉橫飛的戰爭照片更具殺傷力,立即震撼全球。
據《時代週刊》披露,製造愛莎悲劇的是塔利班武裝分子。出生於1992年的艾莎,由於家人殺人,按照部落解決糾紛風俗,被送給死者家庭"償還血債"。這個家庭男性成員全是塔利班分子,艾莎被丈夫虐待,於是逃了出去。2009年艾莎被丈夫強行帶回來,並根據塔利班指揮官裁決,割下了她的鼻子和耳朵,然後扔在山坡自生自滅。最後美國人救了她,安排進入慈善組織庇護所。
艾莎,這位阿富汗“割鼻少女”一經媒體亮相,除了帶給人們視覺衝擊和心靈震撼之餘,也引發了激烈爭議。有人認為這是美國"良心呼喚",意在喚起人們對阿富汗婦女命運的深刻思考。自塔利班政權倒臺以來,儘管阿富汗婦女仍然深受伊斯蘭極端主義之苦,但是她們的地位已經有所改善。一旦美國從阿富汗撤軍,可能會有更多女性遭遇艾莎的悲劇,因此他們認為美軍有必要繼續駐軍阿富汗。
然而,對駐阿美軍持批判態度的人士認為,美軍根本就不願意撤軍阿富汗,他們“賴在阿富汗不走”的原因是,美國政府不願再承受“越戰般的失敗”。因此,他們認為美國《時代週刊》這樣做顯然是“別有用心”,一定程度上成為美國阿富汗政策的"試金石",是在對全世界尤其是阿富汗人進行"情感敲詐"。艾莎只是被美國人利用而已,成為宣傳美國政治意圖的"海報人物"而已。
2010年12月,在激烈的爭議聲中,阿富汗曾有一個權威機構發表了它們調查結果,“根據我們的調查,以及對他人進行的訪問,包括她的凶手丈夫,這名女子的所害與塔利班沒有任何關係,而是遭遇家人下毒手。”但是,這一調查結果遭到美國人否認。對於自己登上《時代週刊》封面所引發的爭議,艾莎本人沒有任何興趣,她對媒體急迫地說道:"我只想重新擁有我的鼻子。"
在慈善組織幫助下,艾莎離開阿富汗前往了美國,去接受了面部重塑手術。艾沙後來重新安裝了鼻子,擁有新的面容及新的生活。她目前生活在美國一戶新家庭中,這戶人家將艾沙當做親人一樣對待。關於美軍在阿富汗去留問題,美國與阿富汗政府一度陷入激烈交鋒,但在美國強大壓力下,美國最終取得了繼續駐軍的權力,延期至2024年。